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    宵一边指挥驿馆的下人放好木桶，一边嘟着嘴道：“谁让他一路上防贼似的盯着咱们，都告诉他不会跑、不会跑，还非要挤进我们的马车，哼，不要脸子！”
    凌冽想到前世舒明义守京城那一战，拍了拍元宵的肩膀，“那是职责所在。”
    元宵不服气地扁了扁嘴，却没再说什么。
    主仆俩借着这段沐浴的时间，絮絮说了不少话，将之后在金沙江脱身的细节再明了明。元宵又将这几日信鸽带来的消息一一翻出来讲给凌冽听，其中有一条江南事，却让凌冽皱起了眉——
    “江南起了流寇？”
    “嗯，就这几天的事儿。决堤后江水淹没良田万顷，赈灾粮又总是不到，灾民们揭竿而起，已形成了好几个团伙，最大一个还同海上的倭寇勾结，当地官吏根本他们没辙。”
    凌冽抿了抿嘴，心里隐约有了些不好的预感。
    前世，江南灾民也成了流寇。但朝廷极快派兵南下镇压，根本没有翻起多大风浪，更别提什么勾结倭寇。
    元宵在他身后用落尘帮他顺开长发，见凌冽沉默，便问道，“怎么了王爷，是此事有什么不妥么？”
    凌冽垂眸，看着自己浸泡在水中遍布可怖疤痕的双膝摇了摇头，但愿，是他想多了吧。
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    红日渐沉，晚霞散去。
    落日后的镜城，除了四角的城楼上，没有几处亮灯。整座城市安安静静、死气沉沉。
    镜城靠近西南，一日内气温变化快。白日热得跟火炉似的，一到夜里就如坠冰窟。所以元宵给凌冽准备的明衣袷了棉的双层贝裘，偃领上还有一圈细绒。主仆俩正靠在炭盆边烘着长发，外头却忽然传来一阵嘈杂：
    一声唢呐的呼哨后，便是噼里啪啦的鞭炮炸响，鼓声雷雷震天，璀璨绽放的礼花将整个驿馆的窗户都照成了一片雪亮——
    驿馆的人被惊动，纷纷燃火把、提灯，披上衣服出来。结果上前开门的小厮还没碰到门栓，大门就被门外之人一脚踹开。“轰”地一声，门板应声而落，扬起的一片尘土后，出现了一个身披蟒袍、膀大腰圆的汉子。
    驿丞一见这汉子脸色就变了，小心翼翼地上前见礼道，“段大人。”
    屋内，凌冽和元宵一直静静地听着屋外的动静，听见驿丞这么称呼，凌冽伸出手，轻轻将窗户推开了一道缝儿，遥遥瞥了一眼那个明火执仗的“段太守”。
    此人面相猥琐、眼歪嘴斜，右边嘴角处还有一颗带毛的大痦子。
    结合方才舒明义在城门口同驿丞的一番议论，凌冽总算从前世今生的诸多记忆中，寻着了一个符合这人面貌行径的——
    此人姓段，乃是庐州的一个恶霸地主，平日里游手好闲、欺男霸女，只靠着祖上留下的金银过日子。
    后来，有人给他出主意，说他这样下去迟早有一天要犯事下狱，倒不如早做打算——使些银子给京中的高门或高官，送上财喜谋个靠山，即便将来真出事儿了，也能有个保障。
    他想想也是，便托人上京打听，惊喜地发现京中有个高门与他同姓，往祖上数八代还是亲兄弟。可这京城段氏乃是舒氏的姻亲，又与其他高门望族颇有往来，可谓一门显贵，根本看不上他。
    此番投靠不成，他便转头攀上宫中太监，着人牵线搭桥，总算是与黄忧勤搭上了关系。后来他给黄忧勤孝敬了不少金银珠宝，黄忧勤便给他安排了不少官职，甚至将他调至京中，做了京城府尹。
    前世，戎狄入侵时，若非此人贪婪无度、暗中将京城的粮仓搬空。舒明义等人在京中死守，也断不会落得个弹尽粮绝、身死国灭的地步。
    凌冽眼中闪过一丝厌恶，默默收回手，合上了窗户。
    外头的吵闹自然也惊动了负责送亲的舒明义，小将军素来警惕，是披着铠甲、提枪带亲兵前来的，一出现就将凌冽所在的屋子和整个驿馆围了个水泄不通。
    那段太守见着舒明义，脸上立刻露出个大大的笑容，极亲密地上前见礼，“想必这位就是舒家表弟吧？在下段德祐，是镜城的太守。”说着，他还从身后拉出个柴杆子一样的瘦子，“这是我的侄子，也是镜城的掾史。快，叫小叔叔。”
    那瘦子倒是听话，当场就要对着舒明义拜下行大礼。
    结果舒明义一闪身，翻了个抢花就将人下跪的力道给扶住，他冷冷地看着眼前的段德祐，“别乱攀亲。”
    “表弟，你这就说不过去了，我……”段德祐还想说什么，舒明义的枪头已经翻手架在了他的脖子上，“叫将军。”
    段德祐吞了口唾沫，尴尬地举起了双手后退一步，“舒、舒将军。”
    舒明义眯起眼睛来，警告地看了这位段太守一眼，“我家倒是有位大伯母姓段，但出了五服毫无关系，还望段太守明白事理。”
    “……嘿嘿，自然，自然，下官、下官明白的。”
    此时，外头的鞭炮声终于歇了，段德祐带来的人被舒明义的士兵围在驿馆之中——那是一队穿着红绸喜服的喜乐班子，拿着面鼓、铜锣、唢呐之类。
    舒明义用下巴努了努那群人，“干什么的？”
    “啊，他们啊，”段德祐又堆起了满脸谄媚的笑容，“这不是上头下了圣旨，说是您和北宁王来此，和亲一事上也找不到好的礼官，事急从权，便让小人来暂代。这些啊，是我找的礼乐班子。”
    礼官？
    舒明义倒忘了这一茬。
    按婚俗，无论男女还是男男成婚，都需一名主婚人。
    而在和亲这事上的主婚人，便是“御敕礼官”。礼官需得备齐礼乐班子、铺地吉毯、送亲花轿和彩扎喜果等用，还需在福地主持个简单的成婚典礼。
    有镇北军和北宁王守在北疆，这些年锦朝过的都是安稳日子，根本没几桩和亲的前例。直到此刻，舒明义才意识到，朝廷对北宁王是如何的敷衍了事：一场和亲，御敕礼官竟选这么个猪狗不如的东西！
    舒明义气得半句话都不想同段德祐说。
    他不搭腔，段德祐却自顾自地介绍开了，说在这鸟不拉屎的镜城，他能找齐一套礼乐班子可不容易。且锦朝是泱泱上朝、礼仪之邦，断不能在此事上被蛮国看轻了去。他说得唾沫星子横飞，被他夸得天花乱坠的那个乐班里，却多是些面□□猾之辈。
    舒明义翻了个白眼，正想说点什么时，那边驿馆的房间窗户，却吱呀一声被推开了。
    院内众人闻声回头，却见推窗之人是个十四五岁的小厮。
    小厮拿支杆将那雕花六棱的窗户撑撑好后就退开了，露出了他身后一个静静坐着的散发公子，这公子身上披着一身郁金袷棉的双层明衣，金线描的偃领上裹着厚厚的白绒。
    他眉形细秀，眉棱骨高挺，内眼角
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