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    亲的干系，便恩荫进了羽林卫，补了个副统领的缺儿。严格来讲，该管人叫“指挥使”，但人在屋檐下，千穿万穿、马屁不穿。
    “统领”这个称呼明显取悦了林胖子，他打量元宵半会儿，吊儿郎当道：“原来是小元管事，我道是谁鬼鬼祟祟地站这儿呢！”
    元宵在心里将这狗东西骂个底掉，面儿上却还赔着笑脸，将在门口那番说辞重复了一道。
    林胖子原也是闲话一句，本都已挥手叫元宵走了，不料元宵跨门槛一动，腰间的香囊竟在日光下闪过一抹金光，好巧不巧地晃到了他的眼睛。
    林胖子当场挑了挑眉，喝住元宵：“等等！什么东西这样金光闪闪的？！”
    元宵嘴里发苦，知是那药瓶上的金漆印，他强自镇定道：“嘿嘿，统领，是香囊。这我相好给的，她乡下人没见过世面，只管用些缕金线什么的，是小人不是，晃了您的眼。”
    姓林的是个贪财人，才不信什么缕金线会闪光，只当是这小管事怀中偷藏了金子，便起了抢夺瓜分意，一伸手：“这么新鲜？拿过来给我瞧瞧。”
    那药瓶子虽小，但到底要比香料重许多，元宵哪敢给他瞧，连连后退，辞道：“这香囊用得忒旧了，怕要脏了您的手，也不是什么稀罕物的，您看它做什么的。”
    他越是如此，那林胖子便更坚信他藏着宝，两相争执不下，胖子竟直接上前两步来抢。元宵也急了，忙拥双手捂住香囊、死死护着，他年纪小，也灵巧，穿着铠甲的胖子反而够他不着。
    一来二去，林胖子喘着粗气红了脸、彻底恼了，一边拽元宵，一边高呼一声“来人”，便叫七八个羽林卫将元宵团团围住，他怒骂道：“贼管事，言辞刁滑、目光闪躲，我看你定是藏了私！”
    元宵红了眼强辩，“真就一普通旧香囊！林统领你怎么以大欺小呢？！”
    “普通香囊你倒是给我看啊？不心虚你藏什么？！”
    “你管我心虚不心虚，姓林的这是我私人的东西！你狗仗人势、惯会欺负我们下人！”
    林统领哪里受过这样的气，竟“嗖”地一声拔出了剑——
    “你给不给？！”
    元宵被他逼急，也咬牙一横心：“不给！你用强的，我偏不给！光天化日、朗朗乾坤，我虽是下人，却也是永宁王府登记在册的管事，大锦律例杀人偿命，林统领尽可以动手！”
    “哼，”那胖子被气笑了，恶狠狠道：“凭你也配？我不杀你，我砍了你这一双手！看你还如何与我要强！”说着，他吩咐几个羽林卫将元宵那紧紧捏着香囊的手展开，提着剑便上前。
    林胖子到底是太皇太后姻亲，手中长剑明晃晃得直发寒气，元宵心里打鼓，却还念着他家王爷一双腿，干脆闭上眼梗着脖子，只盼能护住这一点好不容易得来的药。
    结果，预想之中的疼痛并没传来，元宵只听得耳边一声脆响，紧接着便是瓷器清脆碎裂的声音。
    他慌了，忙睁开眼睛，却发现香囊整个好好地握在他掌心、里头的小药瓶自然也完好无损。再细看，才发现碎裂在地上的，是一只小小的青瓷酒杯。
    而林统领刚才只觉得额心一麻，紧接着便有冰凉的液体从脑门上滑落，他抖了抖，抬手一抹，发现那不是血而是些透明的酒液。他又惊又怕，壮着胆子大喝道：“谁——？！”
    “指挥使英武，何必同一个孩子计较？”
    风吹竹叶动，春日的暖风拂下一片桃雨，木轮子轧过青石板路，一道蓝色的身影缓缓从过厅后坐轮椅而出。来人墨发玉簪、修眉似墨，睫帘下的双眸似寒星。
    “……王爷。”
    “拜见王爷。”
    元宵和羽林卫纷纷伏地行了大礼，持剑的林胖子愣了愣，最终也还剑入鞘，随意地拱了拱手、老大不情愿地简单做了礼。
    北宁王凌冽不以为忤，只缓缓将双手从木轮边收回，不疾不徐地看了元宵一眼：“寻了你大半日，又上哪儿躲懒去了？”
    元宵会意，立刻伏地磕头，“王爷，小人错了，小人就是瞧着外头热闹……”他将那一套说辞再重复了一遍，连连告饶央求着，“小人只去了一刻来钟，真的真的。”
    凌冽看了元宵半晌，摇摇头，“回去抄书。”
    元宵一听这个，脸立刻皱成了苦瓜，而那林胖子眼看到手的肥肉要走，站起身来还想说什么，却不防被北宁王丢来一个冷冷的眼神。
    那一眼太过森冷，吓得他一哆嗦，便没敢上前。
    他这么一退，那边元宵已经一骨碌爬起身，上前推着凌冽的轮椅出了过厅。
    林胖子恼火地原地跺了跺脚，咬牙切齿地小声嘟囔，“不就是个瘸子……”
    然而他的目光垂落到地上那一地碎酒杯的时候，又抬头用目光粗粗丈量了一下方才北宁王的所在，这样远的距离……林胖子倒抽一口凉气，脸上的肥肉抖了抖，骂骂咧咧地带着羽林卫走了。
    北宁王府是个五进的开阔大院，新帝登基后还着人专门翻新过，院落之间用过厅和回廊相连，朱楼碧瓦、雕梁画栋。元宵将轮椅推回正房小院内，这里遍植青松翠竹，倒另有一番意趣。
    院内东首石墙上，爬满了青翠欲滴的地锦，那一屏绿意之下，是一方大理石打造的圆石桌。石桌上放着几卷述论北境山川地理的卷宗，旁边厚厚一沓纸，上头墨痕点点。
    想着他们家王爷在北境经历的一切，元宵刚想开口说点什么，却又看见那卷宗之后，竟还摆着一小壶酒。元宵抿了抿嘴，当即就红了眼——他们家王爷律己甚严，自赴北境参军后更是滴酒不沾，他哽了一下，瓮声瓮气地问，“您这是……又想郭老将军他们了？”
    凌冽看了看桌上的酒，睫帘扇动、抬手捏了捏眉心——
    北戎一战，二十万大军全军覆没，血水染透山峦。郭老将军死了，郭家两兄弟也死了，那些亲密无间、并肩作战的兄弟们也都死了，全都被活活烧死、乱箭射死在了那座为戎狄大军预备的陷阱里。
    而他，凌冽闭上了眼睛，原本也该死在那里。
    元宵见他面色苍白，便蹲下来，有心打岔道：“王爷，您别想了，忧思伤身，我帮您换药吧？”
    凌冽睁开眼，垂眸看见他这小管事，献宝似的从香囊中掏出个精致的药瓶来，又想起刚才在过厅的一场争执，他叹了一口气，默许了元宵的施为。
    元宵小心翼翼地揭开他盖在双膝上的白绒毯，外袍之下，凌冽双腿膝弯上缠着一圈圈厚厚的绷带，绷带已被血染透，且那绷带缠得时间有些久，是他们还在北境时草草包扎的。
    这小半个月以来，王府被那些奉新帝之命的羽林卫围了个水泄不通，请来的太医也推三阻四地不加医治。元宵实在没法，
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