沈棠微微低下头，抵着她的发顶轻声问；“好。”
    莫栀栀一滞，“你都不问我是什么事吗？”
    “只要你说的我都答应。”他几乎不带一丝犹豫顺着她的话就说了出口。
    “答应我无论什么情况、什么时候都不要杀谢云衍...可以吗？”
    即使沈棠答应在前，说出口的那一刻莫栀栀的心依旧忐忑不已，她知道任何一个男人都不能接受自己的道侣为另一个男人求情。
    更何况他还是北域之主，鬼界的王。
    果然，她感受到紧紧贴着自己的身子一僵，没有说话。
    莫栀栀的手一点一点攀附上楼在她腰间的微凉大手，源源的热意传了过去。
    过了许久，直至宗门广场出现在两人之前时，她才听见沈棠微哑的嗓音，“好。”
    他揽着她跃下剑，替她理了理被风吹乱的鬓发，嘴角勾着笑，眼眸中带着执拗问她：“小芝...你对我究竟是什么情感？”
    “你爱我吗？”
    你爱我吗四个字敲在莫栀栀心上。
    她心情复杂，尤其是在知道他身份后，更加难以言明。
    见她没有说话，他长指微微凝住，又松了开，鸦羽垂下敛去黑眸内的失落，似在安慰自己又在哄她：“没事，论剑会快开始了，我们先过去吧。”
    莫栀栀沉默地低下了头，她想她理清了思绪会给沈棠一个交代。
    两人行至一半，遇到了一个意想不到的人。
    “云香长老？”莫栀栀没想到是许久未见的云香。
    云香着素裙，盘着坠马髻，看着并肩而行的两人温婉一笑：“栀栀，沈棠，你们的事我听掌门师兄说了，在此先预祝你二人了。”
    她知论剑会即将开始，故而没有迟疑直入主题，“我有事找你。”
    莫栀栀微微一愣，指着自己问她：“我吗？”虽然她和季安鹭关系很好，但很少在清秋峰上见到云香，她似乎常常不在。
    云香浅浅一笑摇了摇头，指着沈棠，“我来找沈棠。”
    沈棠蹙起眉，显然也没想到云香会找他，沉声问：“不知云香长老寻弟子有何事？”
    云香笑得神秘，美眸轻眨，目光慈祥，“很重要的事。”
    “栀栀，我刚瞧着安鹭似乎在找你。”
    莫栀栀明了，这是要单独聊的意思，她拱手转身离开。
    沈棠欲抬手拉住她衣袖的手却在看到云香拿出的物什后猛地滞住，黑瞳紧缩，冷然道：“这东西，长老是从何而来？”
    云香只是笑着，“此处不是说话的地方，棠儿随我来。”
    清秋峰静室。
    沈棠低垂着双眸，静静地看着手中躺着的手工虎头鞋，那是他幼年时师娘亲手为他所做。
    “你...究竟是何人？”他抬起眸子，冷冷地看着‘云香’，“还有，为何唤我棠儿。”
    ‘云香’坐在静室内唯一的蒲团上，目光悠远，淡淡道：“棠儿长大了，如今已要娶妻了。”她用的是如同凡间的称谓，妻这一词。
    “当年我被逼离开时，你才那么点大。”她跪坐在蒲团上，伸出手比了比。
    沈棠倏地攥紧了虎头鞋，黑眸直视跪坐在蒲团上的‘云香’，“你是师娘？”
    看着眼前完全陌生的容颜，他竟是如何也想不到清秋峰的云香是百年前鬼都动乱时消失的柳知。
    “你既活着为何这么多年不回鬼界？你知不知道末荇一直在找你？！”话到最后，竟是带了些怨气，沈棠无法接受眼前之人是当年他视作亲生娘亲的柳知。
    柳知喟叹一声，“当年阖府上下皆遭那大乘巅峰修士所杀，我为了护着你与离人焱做了交易，只有如此你才能活着。”
    她又道：“百年前之事十分复杂，你被他开胸破膛险些丧命，我无法只得求到离人焱跟前，他因替寒酥续命元气大伤，又连杀苍哥和虞弟两位大将，未防北域动乱他必须极快地扶持一个傀儡上位，你就是他最好的选择。”
    “我真身为鬼魇，苍哥死后离人焱断断是留我不得。”鬼魇以善入他人梦境为其本能，且幻形能力极强，难以捕捉。
    “离人焱让我此生不得再回北域，以换你和阿荇之命。”
    “我应下了。”
    柳知简单的将所有的事说明，看了眼沈棠，发现他看着手中的虎头鞋怔神不语，站起了身走到他身前，“这些年我在修真界与人界穿梭来回，拜师昆吾宗伺机蛰伏，依靠着天赋之力倒是查明了些事。”
    “比如那人族修士就是离人焱暗中放行进入鬼都，但二人之间所做交易我尚且不明。”
    闻此沈棠眯起眼，此事他也有所猜测。
    他将虎头鞋递还给她，低声哑然道：“我入昆吾宗至今你从未寻我说明一切，为何现在要将你的身份告知于我？”
    柳知似是料到他会这么问：“明询七十年前入门之时我便知他是离人焱，可他没有察觉我的身份，从那之后为了查明他到底要做什么我更不敢轻易行动。”
    “即使是十年前发现你入了玄真子师兄门下，我也不敢告知你真实身份，只敢在无人的时候看看你。”柳知柔和的目光在他身上流转，语意中留着许多的无奈。
    “恨极之时，我就来这座静室静坐，以抵消对他之恨。”她微微抬头看着沈棠，胸有自豪感：“看我们棠儿如今成为他心头的一根刺，我很是欣慰。”