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    到欧阳廷过来，连忙过来请示：“刺史大人，开不开城门？”
    为了便于管理灾民，以及防备其他势力借机攻城，城门每日都会紧紧关闭，只有欧阳廷的命令才能打开。此时没有欧阳廷吩咐，守城的士卒也不敢私下打开。
    欧阳廷激动得心脏怦怦乱跳，他深吸一口气，立即道：“快打开城门！”
    片刻后，城门轰然大开。
    元里和楚贺潮等人早已下了马，见到瘦了许多的欧阳廷后，元里便忍不住叫了一声“老师”，上前一步与欧阳廷抱在了一起。
    欧阳廷的双目瞬间红了。
    他拍着元里的背部，说了好几声“好”字，目光扫过楚贺潮，扫过贾青等人，看到了后方连绵不绝、好像没有尽头的车队。
    车队上整整齐齐地垒着一袋一袋的粮食，那袋子鼓鼓囊囊，撑得好像快要溢了出来。
    一车又一车，欧阳廷的眼前模糊了，他竟一时数不清有多少车的粮食。
    真多啊，欧阳廷想，他只是看着就有了饱腹的满足之感，他好像生平中从未见过这么多的粮食。
    心中酸涩至极，又狂喜至极。欧阳廷的热泪洒在了弟子的肩头，他这张老脸刚刚觉得不好意思，就听到身后有响亮的呜咽痛哭声响起。
    他与元里分开，众人一同往身后看去。
    那些跟着刺史大人跑过来的难民们正三三两两地抱在一起痛哭出声，但这哭声却不是前些时日欧阳廷常常听到的绝望恐慌的哭声，而是喜极而泣。他们知道粮食到了，看到了活下去的希望，于是便痛痛快快的、劫后余生地哭出了声。
    他们知道自己得救了。
    第168章
    下邳县内各地方很快支起了施粥点。
    粮食香味在城中扩散，难民排队领粮。余下的粮食以下邳为中心，向四方郡县支援。
    元里命其他人去忙赈灾一事，又让楚贺潮去安置大军。自己独自在徐州刺史府里和欧阳廷说了几句话，没说几句，徐州本地的豪强士族便齐齐过来请求拜见他。
    欧阳廷看向元里，元里神色淡淡地将茶碗放在了桌上，“来了多少人？”
    “该来的都来了，正在府外等着见您呢，”刺史府内的仆人大着胆子道，“其中还有不少是才拒绝过我们老爷求粮的人家。”
    “莫要多说，”欧阳廷斥责一句，又询问元里，“乐君，你可要见这些人？”
    元里冷冷一笑，“不见。”
    欧阳廷知道弟子是在为自己而生气，心中熨帖，也劝了几句，“他们此次来拜见你，就是在对你示好，乐君，你要是一个不见，他们恐怕寝食难安啊。”
    “那就让他们寝食难安吧，”元里不为所动，不冷不淡地道，“我初来徐州，他们就赶着过来见我，可见他们也知道自己先前的所作所为会触怒于我。老师，人就是这个样子，总是心存侥幸、欺软怕硬。我越不见他们，他们越是诚惶诚恐。徐州的士族为所欲为了许久，也该让他们怕一怕了。”
    欧阳廷深深地看着这个弟子，只觉得元里已经同数年前在洛阳时相比大变了模样。变得更为坚定有手段，也更具有威慑之势。
    他没有再多说什么，只是让仆人前去回绝了那些想要拜访元里的世家。
    那些被拒绝的世家里就包括了刘氏。刘氏族长站得双腿僵硬了才等来这句“不见”，心中又是恐惧又是恼怒，但这点怒火他半点也不敢表露在面上，匆匆放下礼品便走了。
    其他家也都是如此，不只送来了给元里和楚贺潮的拜礼，还有先前欧阳廷要借却没有借到的粮食以及金银。
    消息报上来后，欧阳廷心情复杂万千，感叹无比。
    人之本性，莫过如此。
    但这些世家给的东西元里并没有收下，连同粮食和金银全部退了回去。
    欧阳廷欲言又止，终究低声问道：“乐君，虽你带回来了许多救济粮。但灾情面前粮食不嫌多只嫌少，这些世家既然送了粮食来，为何要退回去？”
    元里摇摇头，“老师，我不能收他们的东西。因为一旦收他们的东西，我就不好同他们清算了。”
    清算？
    欧阳廷立刻目光如炬，“你想要做什么？”
    “老师往年与我书信往来之中，每年都会提到拨款令各郡县清理河道淤泥、修筑河堤一事，既然每年都有所维护，按道理来说河堤不应当如此脆弱便造成涝灾。哪怕真有洪涝，也不会淹没大半个徐州如此严重，”元里早就有所怀疑，“且徐州涝灾如此严重，但扬州、青州却什么事都没有。难道这雨只在徐州下了，水只往徐州流了吗？”
    欧阳廷脸色逐渐沉下，“你是说这涝灾有可能是人为？”
    元里轻轻点了点头。
    欧阳廷深呼吸几口气，冷静道：“徐州世家盘根交错，牵一发而动全身。任徐州官职的人大多是徐州本地的士族中人，官员与士族勾结，我初来徐州那几年可谓是寸步难行，一个外地人想要掌控徐州，更是难上加难。刺史府拨款修建河堤、清理淤泥，若当真是人为，必有士族豪强的意思，官员只要偷工减料，或表面应付我，我就发现不了什么。”
    元里就是这么想的。
    欧阳廷叹了口气，“要是想要清算，那可不是只清算官员便能了事的。乐君，要查，定会查到徐州这庞天大物一般的士族身上。但一动士族，这徐州就彻底乱了。”
    牵一发而动全身，对付一个士族，其他士族自然会抱团反抗。
    这也是欧阳廷在徐州寸步难行的原因。
    其一，他一旦动手，官员们便会抱团，世家则会反扑，而世家都养着部曲，武力装备堪称是小型军队。其二，徐州内的豪强世家同陈王有着千丝万缕的关系，欧阳廷一旦动手，恐怕陈王会借此对他出兵。其三，则是欧阳廷没有名正言顺对世家动手的理由。
    元里自然知晓欧阳廷顾忌的点，他同欧阳廷对视，神色无比认真，“老师，正因为如此，所以绝不能姑息。您没法清算徐州，我却可以。弟子实话实说，我想让您把掌管徐州之权暂时交予我，让我有权代你彻查徐州洪涝一事。”
    欧阳廷一惊，“给你倒是可以，但乐君，你当真要彻查吗？”
    “必须查，”元里眸色暗下，“老师，我们刚进徐州，就遇上了菜人市。”
    他三言两语将自己所见的一幕幕惨状说了出来，话语虽平淡，但却让欧阳廷犹如亲眼所见。欧阳廷双手微颤，喃喃地道：“下邳外的郡县，竟然已经到了这个地步……”
    而这一切灾难的源头，或许是因为政治权利争夺后的人为手段。
    欧阳廷只觉得心头沉重，他张张嘴，却说不出来一个字，全身都已被无力充斥。
    “当真可笑……”欧阳廷闭上
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