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    自己和楚贺潮倒了一杯。等一口喝完茶后，他的神色也清明了许多。
    他令仆人去给楚贺潮拿衣服。等仆人走后，整个房间都安静了下来。
    他不知道该说什么，索性也不没话找话。楚贺潮也不知道在想什么，低头晃着手里茶杯，一言不发。
    在这样略微怪异的沉默之中，去拿衣服的仆人很快回来了。楚贺潮直接解开腰带，元里黑着脸道：“将军，这屋里还有其他人！”
    楚贺潮常年待在到处都是大老爷们的军营里，已经习惯这么粗放了。被他这么一说，才站起身往床边走去，放下的床幔换了衣服。
    仆人稍后又送上来了洗漱的东西，两个人洗漱完了后，正好一起吃了早饭。
    元里问：“将军，那两个虞氏美人，你打算怎么处理？”
    “送给下属，”楚贺潮语气冷漠，“我不会把她们养在后院。”
    元里暗忖他一句不懂怜香惜玉，想了想道：“不必如此。在楚王府中，她们也有能干的活计。”
    两个虞氏美人的绣活很不错，等将来有了棉花之后，或许可以让她们带领女工进行纺织。
    楚贺潮毫不在意，“那就你来处理。”
    早饭后，楚贺潮便去处理军务了。
    等再次回来的时候，恰好遇上了元里训练骑兵。
    见到楚贺潮的身影，元里连忙把他叫了过来，和他说了想在他的军队中挑选骑兵一事。
    一说正事，楚贺潮便严肃了起来。他没有立即答应，“我需要看一看你训练出来的成果。”
    元里爽快同意了，让二百部曲给楚贺潮当场跑了一圈。
    楚贺潮的眼睛定在马镫上，他不是刘骥辛，不需要试用便能看清马镫的作用。他眼中精光闪烁，异常修长的手指敲着腰间大刀，过了一会儿道：“这东西可否给我军中骑兵配备一份？”
    元里笑得意味深长，“那将军可否答应我挑人之事？”
    楚贺潮问：“你要挑多少人？”
    元里现在的马匹加起来不过六百匹，他有意想要凑出一支千人骑兵，咳了咳，“不多。八百人，再给我四百匹马，将军看怎么样？”
    楚贺潮重复，“四百匹马？”
    元里摩拳擦掌地准备从楚贺潮手里坑过来四百匹马，笑眯眯地道：“将军，你从白米众手里也弄来了不少马匹吧，难道凑不出四百匹马？”
    “白米众都是平民百姓聚集而成，即便背后有其他势力推动，也穷得一清二白，骑兵少得可怜，整个上谷郡的白米众都凑不出四百匹活的马匹。”
    楚贺潮忽然话锋一转，“但你此战立有功劳，又为我后方整治了伤兵营安置残疾伤兵，即便朝廷对你有封赏，我却不能什么都不做，原本便在想给你些什么，你既然想要人和马，那就都给你了。”
    说完，他转身吩咐亲信，“吩咐下去，军师中郎将要自建骑兵连，有意想加入的骑兵午后三刻在练武场集合。”
    亲信领命而去。
    楚贺潮又回过身，看向元里，“你若想训练骑兵，马匹自当健壮高大，新收缴的这一批马不够好，你自去马营挑选四百匹马。”
    元里没有想到他会这么大方和干脆，一时间都有些发愣，有些明白为什么会有那么多人忠心耿耿地追随楚贺潮了。
    楚贺潮虽然自身节俭穷困，但毫不苛待下属。他不会放过泥地里的一枚铜板，但给别人的赏赐却给得相当大方豪气，眼也不眨一下，也愿意给下属立功的机会，不抢占下属的功劳。
    能放低身段和下属同吃同住，也有战场杀敌一往无前的主将霸气。
    这样的领导者，本身就具备着令人追随的人格魅力。
    元里忍不住一笑，“多谢将军。”
    “不必，”楚贺潮道，“这是你应得的东西。”
    他忽然低声，目光深邃地同元里对视：“你放心，元里。”
    “你做的每一件事我都记在心中。无论是药材、冰块、细盐，还是现在的马镫，我都知道这些东西价值几何。我现在没什么贵重的东西可以答谢你，但只要是你想要的，我能办到的，我都不会亏待你。”
    元里知道，这是楚贺潮在用大将军的身份来和元里对话，而不是叔嫂之间的对话。
    元里呼出一口气，“好，我记住将军这话了！”
    午后三刻，练武场。
    因为元里在士卒中的威望很高，所以愿意来的人也尤其多，元里带着刘骥辛等人来到的时候，便看到了济济人头。
    杨忠发、韩进与何琅也来看了热闹，他们知道的更多，看到这么多的人后，杨忠发苦笑着道：“元公子，您可知道此番来了有多少人？”
    元里好奇：“多少人？”
    “一万人！”杨忠发伸出一根手指，“足足来了一半！元公子在军中的威望，我这会可算见识到了。”
    何琅也感叹不已，“这还要你说？你知道咱们的士卒私底下都是怎么感谢元公子的吗？”
    他半开玩笑地道：“恨不得把元公子给当做活神仙来拜呢。”
    元里哭笑不得，“你们别打趣我了。”
    实际上，这还真的不是打趣，只负责残疾伤兵的后路这一条，足以让元里获得士兵们的推崇和感激了。
    更何况元里招的可是骑兵，骑兵和步兵的待遇一个天一个地，有能够变骑兵的机会，谁不会来试一试？
    来的人虽然有一万，但元里只会选出来八百个人。他的筛选条件极其严苛，第一，他不要背景有污之人。
    想要军队变得团结一心，那就必须培养军队的荣誉感，要让军队中的每一个人因为自己的身份而骄傲，犯过错受过军法惩治的人元里绝不会要。
    第二，他不要油嘴滑舌、人品低劣之人。第三，他不要身高、体型不及要求之人。
    元里是想要培养精英骑兵，对骑兵的身体要求有着极高的标准，刘骥辛等人一一按照他的标准筛选下来，一百个人里也找不出几个符合要求的人。
    杨忠发在旁边看得瞠目结舌，“元公子，你这是不是太过严格了啊？”
    这到底是在挑骑兵，还是在挑将领之才啊。
    元里摇摇头，“杨大人，我之所以如此严格，是因为我只需要八百人。既然有条件，从一万人里面自然要挑选出来最为优秀的八百人。”
    不止是杨忠发等人看得瞠目结舌，一旁等待筛选的士兵们也心中忐忑。
    “龚斌，这选人好严苛啊。”
    几个士兵凑在一起低声说话，各个面上忐忑。被叫做龚斌的士兵是站在他们正中间的高个子，他正紧盯着正在筛选的士兵，面上紧张又兴奋。
    “是啊，”龚斌道，“我刚刚看到咱们的屯长也上去了，结果没有过关。”
    “啊？屯长都没有被选中吗？”
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