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    节，只怕一辈子也进不去国子监。
    “况且汝阳不止我陈氏一家，还有尉氏与王氏，”陈氏揉了揉额角，“人这么多，孝廉名额却只有一个，尉氏和王氏还是联姻。所幸里儿天资聪颖又勤奋好学，将他们两家的子侄比了下去，否则如今传遍汝阳美名的就不是我们里儿，而是他们两家了。”
    丫鬟轻声细语地道：“夫人莫忧。不知为何，我一瞧着大公子，就觉得大公子必定能进入国子监，拜得名师。”
    陈氏不由被逗笑，元里虽然年纪还小，但事事心有成算，一身的气度已让人刮目相看。这样的孩子，以后的成就岂能小了？
    喝了两口茶后，陈氏不忘叮嘱道：“再去提醒下山里的人，让他们小心看护着公子。”
    丫鬟笑着应下，“我这就去。”
    “等等，”陈氏拦住她，拿手帕轻轻拭去唇上的茶水，白粉一同被抹了下来，露出了红润富有气色的双唇，她闭上眼睛，“你再给我上些妆，务必让我瞧起来是大病过一场的模样。”
    “您就放心吧，夫人。”
    丫鬟洗净双手，放下车帘，为陈氏仔仔细细地上着妆。
    *
    元里快步走到了山中。
    他刚刚一走到人迹罕见的地带，丛林后就匆匆窜出了三十多个护卫。带头的人面容精瘦，朝着元里抱拳道：“大公子。”
    元里点了点头，笑道：“孟护卫，这几日就辛苦你们了。”
    既然是作秀，当然不能只在山上待一天就走，他待的越久，扬的名声就越广、越真。元里已然决定在山中待上三五天了。
    想到这，元里又看向了脑子里的系统。
    【万物百科系统已激活。】
    【任务：入学国子监。】
    【奖励：香皂配方。】
    元里有一个秘密，他其实并不是这个时代的人。
    在穿越之前，他是一名优秀的战场后勤人员。穿越之后，他就带着记忆来到了北周，成了一个嗷嗷大哭的婴儿，脑子里还多了一个一动不动的系统。
    但系统从激活到如今，根本没有给过元里一丁点帮助，只冰冰冷冷地展示着三行字，用奖励馋着元里完成任务。
    元里对脑子里的这玩意很是防备，但他和系统的目标一样，都是为了入学国子监举孝廉为官。他索性打算看一看如果真的入学国子监后，系统又会有什么变化。
    不过不得不说，香皂配方对元里确实是比较大的诱惑。
    因为在元里发现这个时代即将处于天下大乱的前奏时，他的目标就变成了大肆收养兵马，从而在乱世中站稳脚跟。
    元里上辈子的专业便是养兵养马，做好后勤，他深知这里面得耗费多少钱。
    问题这就来了，他一个小小县令的儿子，根本就没有那么多钱。
    元里可惜地从系统上收回了视线。
    三头山是汝阳县最大的山，不止是在汝阳县内，甚至连绵到了隔壁的三川县。
    元里挖了不少草药，一行人不知不觉从三头山的南面走到北面，一入背阴面，阴凉便猛地袭来。元里打了个寒颤，往下一看，这处和他们上山那处仿佛两个世界，植被稀疏，地皮裸露，枯枝荒草一片凄凉。
    孟护卫面色忽地一变，指着远处道：“大公子，您快看。”
    元里顺着他指的方向看去，就看到在密林之中，有一群衣着褴褛的百姓正往山里爬去。
    这群人瘦得只有薄薄一层肉，各个手里拿着斧头或是石刀，嘴巴干裂，不断饥渴地吞咽着口水。只是奇怪的是，这一伙人全是正值壮年的男人。
    看上去来者不善。
    元里眉头一皱，示意身边人莫要声张，带着人悄声跟了上去。
    前头就是汝阳县的农家田地了，元里心想，握了握腰间匕首。
    孟护卫看了一会这群人，想起了什么，“大公子，汉中去年冬一片雪花没落，入春以来更是没见到一滴雨。稻田干涸，大旱必有蝗灾，为了逃难，不少人拖家带口地赶往洛阳，看这些人的体貌，应当也是汉中的难民。”
    元里思索，“那他们怎么会在汝阳县内的山头里？”
    孟护卫苦笑，“您不知道。洛阳乃皇城，哪能随意容难民进去？这些百姓走投无路，不少人就逃到了周边的县乡。不过洛阳都不收难民，这些县乡自然也不敢收难民。难民里有的人饿死，有的人直接上山当了土匪。我看这些人，也像是一群落山的匪贼。”
    元里眼眸垂着，忽然叹了口气。
    自从知道自己穿越到了古代之后，元里就知道自己将会面临一个怎样残酷的世界。
    这个世界只会比未来更加残酷，百姓更加没有民权。这也正是他想要在乱世中率先抢占一席之地的原因，元里无法救下所有人，但他想要去尽力救下更多的人。但即便做好了心理准备，乍然看到这一幕，还是难免痛心。
    但元里很快收起了这样的情绪。在什么都做不到的时候，再多的多愁善感也只是惺惺作态。
    孟护卫道：“大公子，如果这些人真的是落山的土匪，我们还跟着吗？”
    “跟着。”元里果断道，“但暂且不要伤人。你带着两个人拿上干粮扮演农户去他们面前转一转，看看他们是什么反应。若是他们只抢走粮食不曾伤人，那就把我们的粮食分给他们一半。”
    元里神色倏地一冷，“如果他们打算杀人抢粮，直接将他们就地格杀，免得祸害我汝阳县百姓。”
    孟护卫抱拳：“是！”
    他带着两个人脱掉外袍，就地在泥地中滚了滚，随后便将干粮水囊和一些银钱放到了行囊中，从另一侧去接近这些灾民。
    事实上，这样考验人性的试探，对灾民来说并不公平。
    他们正处于极度的饥饿、口渴、贫困之中，而在这种状态下的他们，要比平时更加容易变得冲动。
    但元里不可能因为他们的可怜，就无视他们可能存在的危险，让他们有机会祸害其他无辜的百姓。
    很快，孟护卫一行人就和灾民相遇了。
    如元里想的一样，刚一见到孟护卫三个人身上背的行囊，灾民们就产生了躁动。他们紧紧地盯着孟护卫，吞咽口水的速度越来越快，眼神冒着绿光。
    甚至有人提着石刀朝孟护卫伸出了手，孟护卫三个人神经紧绷，即将打算出手时，这些灾民被领头的人拦住了。
    领头的是个瘦成皮包骨的年轻人，他眼神犀利，也正在吞咽着口水，威胁道：“把你们身上的东西放下，然后赶紧滚！”
    孟护卫脸色铁青，他和身后两个属下对视一眼，想起大公子的叮嘱，忍着屈辱地放下了东西，转身准备离开。
    领头的人动作迅速地把行囊扯了过来，快速地翻看两下，把干粮和水囊拿出来，又把剩下的东西团
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