而等不到反击却反被恭维的无心，却觉一拳打在棉花上，颇有些有劲无处使，有气没地儿撒的挫败之感。
    可他向来执拗，故而又挑衅：“世人都道，谢家最是护短，可老朽如今瞧着二位……”
    语意未尽，转又做作一叹：“哎，果然，这世家多龌龊，那有什么兄友弟恭，真情实意。”
    面对这锲而不舍的挤兑，谢十二和谢年华却依然表现的极为宽宏大度。
    这谢十二如何暂且不说，但谢二姑娘向来性子火爆，从不愿忍气吞声。可这会儿她却乖乖巧巧，端坐一旁，完全不见任何愤懑之色。
    无心端详着，心中颇为疑惑：没道理啊？这谢十二也就罢了，可这谢家的小姑娘，年纪轻轻的，据说同谢三郎关系极好。
    “嗯——”难不成为了那血荒，还真是忍能所不能忍？
    瞧着对面这般“忍辱负重”的两人，再看看院中身体力行的谢云曦——这谢家，还真是众志成城。
    他瞧着怎么就那么——不顺眼呢！
    无心轻叹：“哎，若当年吴家族人也有这般……兄长又何止于走的那般萧索。”
    而就在他五内杂陈之际，谢云曦已从柿树上下来。
    此刻，他正同郝平凡勾肩搭背，你一言他一语地往院中一处杂草丛走去。
    隐约间，亦能听到两人的交谈之声。
    “……做膳常有的香料啊，那玩意太贵了。哦，你说葱姜蒜这些啊，种倒是种过，不过种着种着就扔草堆去了，反正它们好养活，随便一扔就能活的。”
    “……啊呀，郝兄啊，那可都是好东西，快说说都扔那儿了，要不你带我找找，想来这也够不上违规的吧。”
    “嗨，有什么违不违的，不就带个路嘛，小事小事，跟我走便好……”
    偌大的百草居，院中却是荒草无数。然，草丛之中亦隐藏有不少散落的葱姜蒜。
    若无人带路，谢云曦自也要寻上些时辰。好在，有“坑师”小能手的热心帮助，没一会他便寻到不少。
    谢云曦估摸着用量，迅速采摘了些。
    待他自草丛中起身，正要往厨房返回之际，余光一瞥，竟见一株不起眼的马萝卜叶摇曳于风中。
    马萝卜，又名辣根，同山葵相似。但在口感上，辣根之辣则更强烈粗矿，而山葵之辣则柔和许多。
    但这两种作物亦可做沾酱佐料食用。
    平日，谢云曦更喜辣椒。因此，这么些年来，他自然很少想起辣根或山葵。
    如今咋一见，还以为是寻常的野草，倒是多亏了一旁随行的郝平凡多嘴唠叨了一句：“那东西怎么又长出来了，我跟你说啊，那东西根茎倒是像萝卜，可啃起来能呛死人，当年误吃了那么一口，便差点要了我小命……”
    一语惊醒梦中人。
    自此，谢云曦也算凑合集齐了酸、甜、咸、辣四味佐料。
    其中，大蒜这物虽多为辅料，用于提香去腥，但事实上它却是能直接当菜食用的作物。
    腌制甜蒜自是来不及的，但做烤蒜却是极好的美味。若再配上个烤野葱，凑合着也算是两道素菜。
    没办法，别处的秋天是丰收的季节，可这北齐城荒野的秋除了荒芜，便只余萧瑟。
    至于为什么都是烤——哎，没油啊！
    谢云曦一边感叹着日子清贫，一边则默算到手的食材，做起了打算。
    葱、蒜做素，白蚁、秋蝉做荤。两颗鸡蛋，一颗蒸，一颗若能和面裹秋蝉，做面饼倒是极好，就是差那么点油脂，实在不行，那也就只能继续熏烤——味道倒也不差，就是做法略显单一。
    至于甜品，青柿过水去涩，再佐糖沫正好是一碗香甜清脆的柿子糖水。
    略一算，正好是两素两荤、一汤一甜品的午膳规格。考虑到做膳条件，这膳食亦可算是诚意满满。
    谢云曦一边琢磨着如何下厨，一边移步向前，待行至厨房一侧方才停下。
    他本打算看看这一处有什么能燃火的枯木，然而空荡荡的墙角下，唯有一木墩，一斧头和些许粗硬的木桩。
    沉默半晌，谢云曦亦叹：“哎，这大师考虑的还挺周到，知道枯草不耐烧，还特意留了工具和这么些——粗壮的木头，瞧着便是千挑万选才留下的。”
    “啧啧啧，真是个细心有又周到的好人呢！”
    闻言，刚从厨房放好食材出来的青年，很是不好意思地挠了挠后脑勺，“嗨，其实也没特意留，实在是这斧头和木墩太重，搬来搬去还挺费劲的，我家先生懒得折腾，也就没给你藏起来。”
    ——艾玛，感情原来是打算连木墩和斧头都不给他留的吗？
    一时间，谢云曦竟不知该如何吐槽。
    无言以对，唯有低头干活。
    卷了卷衣袖，勒了勒腰带，准备妥当后，方才一手捡起一木桩，麻利往木墩正中一放。
    木桩静立竖起，便见谢云曦手起“斧”落，“咔嚓”一声，木桩当即一分为二，散落两侧。
    一斧落下，未做停息，他便又捡起半节置于木墩正中，手起“斧”又落，再闻“咔嚓”声。
    如此反复，方成燃火木柴。
    对于这般行云流水的劈柴姿态，郝平凡不觉有异，只扬声高赞：“贤弟，好身手！”
    未曾劈过柴的人只以为劈柴只是单纯的体力活，有蛮力便可，但事实上这活计也是有门道的。
    当然，会劈柴本也没什么大不了，但偏偏这利落劈柴的人是琅琊谢家的谢三郎——你说这好好的一个贵公子，怎么就能把柴劈得那么溜呢？
    神经大条如郝平凡，自然不觉有何不妥，但那厢倚窗侧看的无心却已目瞪口呆。
    他前头刚还讽刺人家扛不起斧头劈不了柴，结果这还没过一刻，却已啪啪打脸。
    打脸不可怕，但连着打脸掉面子——这就尴尬了。
    谢十二瞥了眼无心，心中嘚瑟，面上却淡定如常地瞎扯：“哎，我家三郎向来天赋异禀，这不，连劈柴都是一上手便这般干净利落，果真不愧是我谢家儿郎。”
    无心眼皮一跳——天赋异禀？这鬼话说得，真当他是傻子呢。
    无心皮笑肉不笑道：“呵呵，未曾想堂堂谢家郎君竟也能做劈柴这等粗活，倒是老朽着了眼。”
    听到这话，谢十二“嘻嘻”一笑，正要开口，含蓄嘚瑟一番。
    不想，无心却冷笑：“呵，不过，这细胳膊细腿的，瞧着身子骨也就一般，又连夜奔波数日未曾好好休整。”
    “这前头倒是劈得利落，就不知他能坚持多久，老朽估摸着，至少也得二十几下才能够用。”
    说着，又做作一叹：“哎，估计这柴就算劈够了，也没多少力气生火做膳了吧？就算能做，午膳时辰若过，老朽可不愿多等。”
    听到体力这事，谢十二微微皱眉。他瞧着窗外提斧劈柴的少年，心中不觉生出几分担忧。
    诚如无心所言，谢云曦本就先天不足。这些年虽有所增进，但也只是一般。
    加上这一路舟车劳顿，星夜兼程，昨夜虽好眠一宿，但眼中血丝却未完全散去，可见其中疲惫辛劳非一宿可愈。
    如今这般体力输出，三四下倒也无碍，但若劈上数十次，估计够呛。
    这不，连着抬斧□□次后，谢云曦手上的动作肉眼可见的慢了下来。
    见此，无心抚须轻笑，颇为自得。
    与之相反，谢十二心下自是担忧不已。
    此时，少年身姿狼狈，面色苍白又透出几缕红晕。
    纤细如玉的手覆在粗糙的斧臂上，细看去掌心亦有摩擦带起的嫩茧。
    平日里，他自是劈过柴，也下过地，做过诸多农活。
    但他本是享受田园农作之乐，自然是做好了完全准备才开始劳作的。
    如今，没了特制手套做保护，斧头又未经雕琢磨利，显得格外笨重。
    工具不得力，费劲之余，更易伤手。
    谢年华视力向来极好，隔着几米远，她亦能瞧见那斧上紧握的双手，在一抬一落间已开始微微打颤。
    掩在袖内的手掌紧了又紧，然面上却看不出多少起伏的情绪。
    沉默半晌，她方才看向无心，语气淡淡道：“明人不说暗话，先生您其实也有意想解我兄长身上的血荒之毒，无关仁心道义，单只是血荒这一物便足够您出手，不是嘛。”
    意外于这突如其来的直白，无心挑眉，却只道：“哦，谢家的二姑娘这是心疼自家弟弟了。”
    “心疼自然是心疼的，毕竟是自己的兄弟。”谢年华直视着对方，“将心比心，今日若是先生的兄弟受难，想来先生也定不会好受。”
    听到这话，无心当即眯了眯眼，沉默良久，亦未有动作。
    而谢年华则继续说道：“其实您想要的另有他物，与其兜兜转转浪费时日，不如您直接说来，只要我谢氏一族能做到，定会倾尽所能，至于我家三郎这一席午膳，想来您从未有过期待，竟如此，又何必彼此为难。”
    “二姑娘，确实聪慧，可惜——”
    无心感叹着，看向窗外那依然坚持的身影。
    他的目光透着数载沧桑，像是越过时光的一缕想念。
    此时此刻，他看的并不是眼前的谢云曦，而是当年那个同样倔强，不愿放弃又无可奈何的自己。
    “哎——”
    幽幽一声长叹，无心回神亦道：“可惜，老朽向来贪心，午膳也罢，谢氏一诺也罢，两者，吾亦想兼而得之。”
    谢年华微微皱眉，“您老所求之午膳，到底是这膳，还是这膳背后的诚意。若说诚心，我家三郎如此，难道还不够吗？”
    “未尽所能，自然是不够的。”无心抚须轻笑，亦叹：“哎，数十载匆匆，老朽终还是意难平。”
    “意难平？”谢年华挑眉，“若您对吴家还是心有残念，我叫人帮先生清上一清，保证这世间除您以为，再无吴姓族人。”
    一开口便是灭人全族，这口气——“果然，这才是谢家的二姑娘嘛，老朽刚还寻思哪里不对劲，如今一瞧，还是这肆意傲慢的模样看得顺眼。”
    说着，无心又颇为感慨地起身，行至窗前，待站定，却又陷入久久的沉默。
    谢年华等了好一会儿，才听他喃喃自语似地说着，“同是血荒，同是世家，同样有族人亲友，可凭什么我兄长却无药可用，无医可求。甚至连族人亲友都那般——”
    “大局为重，哼，说到底，不过是舍不得那些身为之物罢了。”
    说着，他又感慨：“本以为这天下，所有世家都如此，可偏就你们这一家子，一个个的不是疯子就是傻子。”
    可这般疯傻的族人，为何他和兄长却碰不上呢？
    一席午膳，不过故意刁难，本没多少意思，说来也不过是“意难平、枉迁怒”。
    “老朽这一把年纪了，到头来却在这儿欺负个小辈求个心理平衡，想想还真是可悲可叹。”
    无心苦笑自嘲，但并未打算就此收手。
    不过谢二姑娘直白以对，他自也不好藏着掖着，“其实老朽原只是想提个条件，算做个交易，待‘钱货两清’，自无其他要求。如今这般刁难，也是昨夜突发奇想，实在是你们家这三郎瞧着，不知怎得，总令老朽想起当年的自己。”
    “哎，看着实在不爽，总想好好折腾折腾。”