许春武眉头一皱，她上过战场，杀过人，其实本就比别人要努力的多，只不过平常相处时可以收敛着，此时看见那村长，也不收敛身上的杀气。村长腿一软，当即就想下跪。
    “小的有眼不识泰山，这些人都是大字不识一个，这才冲撞了大人，请大人恕罪！”
    许春武道：“方才这些男人持棍要打死这妇人，你知不知道这事？她犯了什么错，就要被打死？”
    村长苦着一张脸，道：“大人有所不知，这是本村的习俗，自古以来就有。”
    被打的妇人叫苏三娘。
    在夹竹村，村民认为不育是罪过。
    而罪过的源头，是原本拥有生育能力，却迟迟生不出来的妇人。
    因此为了能要上小孩，做丈夫的通常会找人提前埋在妻子必经的地方，只要妻子已经过，这些人便跳出来，用竹条、扫帚、木棍打人，一边打，一边问“有喜没？”，也就是问怀孕了吗，妇人大都羞涩，一开始总是不答，但被打得疼了，就会回答有了，而等到双方，即丈夫和打手都满意了妇人的回答后，丈夫就会向众人发放花生枣子之类，寓意早生贵子的东西，打手才会作罢。
    这个习俗，被称为拍喜。
    许春武一拍桌子，怒道：“扯淡！这根本是陋习！我看见有的人不仅拿了木棍，还拿了铁揪，分明想打死她！”
    苏三娘瑟缩了一番，随即低声哭泣起来。
    村长道：“大人别生气，这习俗从古至今都有，至于有人拿铁锹，一定是有人不小心拿错了。”
    桃楚道：“我以前见过这习俗，有的人十分想要孩子，便让人打老婆，打得越重越好，还有别有用心的，便直接吩咐让人下重手，好能再娶个新老婆。”
    桃楚说这话时没什么表情，苏辞却听得心惊胆战。
    男人不能生孩子，却对生孩子这事有着近乎变态的执念，甚至要为此打杀人。在这种习俗中，人性、律法统统消失，只剩下令人恶心的欲望。可他们为了掩饰这种欲望，常常取之好听的名头，并且将过错推给女方。比如说，若不是女人不能生育，他们也不会做出这么残忍的事呀！总之，无论他们做什么，都是女人的错。
    许春武道：“把那畜牲叫过来！”
    村长战战兢兢，示意下人去找苏三娘的丈夫阿强。
    第69章
    苏三娘的丈夫阿强来了。
    他一进门, 便看见苏三娘，立马朝她脸上啐了一口：“贱人！肚皮一点用都没有, 还要意思找人说情！你还要不要脸！”
    苏三娘长得不娇弱, 可面对丈夫的辱骂时，却是一声不敢吭。
    她的态度给阿强带来了极大的自信。
    阿强被人找到时，正在隔壁村赌钱, 他在路上听到有三个厉害的女人救了苏三娘，而村长却对对方恭恭敬敬，阿强便心生嘀咕。
    难道是要问罪？可自古以来大家都是这么做的, 想办法让生不出孩子的女人能生孩子，他可能就是稍微做得过分了一点，可这也不能怪他啊。要不是苏三娘生不出，他至于要换个老婆么？
    所以一进门，看见苏三娘那张要死不活的脸, 阿强就来气。
    “死女人！还以为自己有理了是吧？我花了二两银子，你过了三年还生不出个蛋，还好意思？！”
    苏三娘抹抹眼角：“阿强，我知道我错了，你再给我一次机会，好不好？我今年一定能生出来。”
    阿强道：“生个蛋！老子今天就要休了——啊！”
    苏辞早就听不下去，直接一脚踢断了他的膝盖。
    阿强惨叫一声, 瘫软在地, 他方才的气势汹汹已然消失, 他是残忍, 可也知道在这屋里头, 他只能骂苏三娘。因此即使被踢断骨头, 他也不敢对苏辞大呼小叫。
    “阿强！”苏三娘尖叫一声, 忙要去扶住阿强。
    苏辞一把拉住苏三娘，不可置信地道：“他想杀了你，你还护着他？”
    苏三娘道：“大人，他是我丈夫，怎么会杀我？都是我的错，要不是我生不出孩子，他也不会叫人拦路打我！”
    苏辞道：“这不是你的错，刚刚你差点被打死，他都没有出来，要不是我们，你早就没命了！”
    苏三娘道：“不会的，不会的，大人，求求你！你放过阿强吧，千错万错都是我的错啊！”
    阿强见势不对，也跟着道：“我们闹着玩呢，大家都这样，我这么做有什么不对？我就是想要个儿子，我没做错，你们这是仗势欺人！”
    苏三娘不顾阻拦，硬是要去扶起阿强，可她不知道骨折的人不宜移动。阿强因此被痛得直抽气，骂道：“小心点！没看到我伤了吗！”
    苏三娘的动作小心翼翼，生怕又惹阿强不高兴。
    阿强想了想，又忿忿不平道：“不就是让你挨两棍子，你怎么惹了这么大麻烦，以后我腿断了该怎么办！”
    苏三娘低声道：“不会的，要是你的腿真的断了，我照顾你一辈子。”
    阿强道：“真是丧门星，老子当初瞎了眼娶了你！”
    苏辞听不下去他们的对话，这听起来……怎么这么像小情侣打情骂俏呢？
    村长轻轻咳了一声，道：“各位大人，打人的确是不好，但这是本村的习俗，自古以来便有之，还请各位大人见谅。我们这种小地方，制止不了村民不这么做，我们村的大多村民连书都没读过，他们不懂什么律法，只知道这法子能生孩子。”
    许春武道：“这习俗是从什么时候开始的？”
    村长想了想，道：“已经很久了，小的记得小的曾爷爷那辈时就有这个习俗了。”
    苏辞道：“看来，不知有多少女人是被你们这样活活打死了。”
    苏辞目光锐利，村长竟一时不敢看她的眼睛。
    “别以为官大了不起，我们村子就是这样的。”
    “阿强又没错，我们拍喜怎么了？打了老婆之后，她们就能生孩子了！”
    不知何时，村民们都聚集在村长家中，眼看阿强要因拍喜被问罪，他们都不大高兴，甚至还有人替阿强出头表达不满。
    “大人，请你们放过阿强吧，这都是我的错！”连苏三娘都跪在地上为阿强求饶。
    苏辞皱眉道：“这不是你的错。”
    许春武环视一圈，她一抬眼，那些人便被震慑住，不敢说话了。她看向苏三娘，道：“你别害怕，你是因他挨打，我会为你做主，若是你不想和他过下去，只要跟我说便好。”
    苏三娘大吃一惊，道：“大人，求你能放过阿强，我还想跟他过下去！”
    许春武皱眉道：“他打你，你还想和他一起过？”
    苏三娘道：“这不怪他，只怨我生不出儿子啊！”
    许春武沉默了一会儿，才道：“的确，既然你们能坚持这个习俗，说明这习俗也有一定的道理。”
    苏三娘立马笑道：“是是是，有道理。”
    苏辞道：“殿下？”
    许春武摆摆手，道：“既然如此，那就保留拍喜这习俗。但我看苏三娘弱不禁风，想来禁不住打，那就由他来代替苏三娘挨打吧。”
    “什么——”阿强连声音都变了调。
    方才他一直一声不吭，任由他的妻子极力为他求情，听到要挨打，这才忍不住了。
    他只是做了和这村子里的每个男人都很可能会做的事，怎么偏偏就他挨打？
    许春武冷冷地道：“你不是想要孩子吗？挨点打怎么了？”
    阿强急忙道：“大人、大人！你听我解释，这拍喜只说打女人，没说打男人啊！”
    许春武道：“你们是夫妻，夫妻本是一体，一荣俱荣，一损俱损，打她和打你，应该没有区别。”
    阿强道：“这区别可大了！”
    许春武道：“怎么，你不想要孩子了吗？”
    苏辞道：“这就是板子不打在自己身上不知道疼。”
    苏三娘道：“大人，大人，饶命啊，求你们放过阿强吧，我愿意挨打，我愿意的！”
    苏辞几乎被气笑了，道：“即使他要你的命，你也愿意？”
    苏三娘道：“他不是故意的，他就是一时糊涂。”
    苏辞冷冷道：“你为什么这么护着他？”
    苏三娘傻眼了，道：“你、你好狠心，你也太狠毒了，你们怎么能这么对阿强？再怎么说，阿强也是我的丈夫。”
    苏辞被气得冷笑，她们救了这个女人，结果这女人转而说她们狠毒，她们再狠毒，能比得上与她夜夜共枕的阿强？
    一直不说话的桃楚突然出声道：“溺水者面对救人者，往往不是在求救，而是要拖着救人者共同溺水。”
    苏三娘是真的害怕阿强被打，这比她被打还要让她感到恐惧。苏三娘道：“我听不懂你们在说什么，求求你们了，放过阿强吧！”
    村长为难地道：“各位大人，这可如何是好？”
    就在苏三娘求饶和村长为难的时候，县令来了。
    县令是村长请来的，他在来的路上就听说了事情的经过。他没有见过定北王，但也听到过关于这位王爵的事情。
    定北王怎么会出现在这个又穷又小的夹竹村？
    不过眼下可不是想这些的时候，许春武亮出令牌，县令脸色一变，连忙派衙役驱散围观的村民，又客客气气同许春武聊起来。
    许春武问起夹竹村保留拍喜习俗的事情，县令苦笑一声，道：“这陋习的确是流传已久，小的也管过几次，可不顶用，这些村民没读过书，根本是顽固不化。即使下了禁令，也是一时有改善，可不久之后就会重新出现这习俗，小的也无可奈何，毕竟法不责众哪！”
    眼看许春武的脸色越来越难看，县令立马又改变了主意，陪着笑脸道：“这还是小的疏忽，没有做不到位，这次就把这人带回去审审，我立马派人张贴公告，禁止此类民俗。殿下，您看这样如何？”
    许春武冷冷地瞥向苏三娘，道：“确实该好好审一审，省得下回又闹出人命。”
    苏三娘手一抖，踉跄后退几步。等她回过神，许春武三人已经上了马车。苏三娘赶紧去看自己的丈夫，阿强已经被两个衙役强行拖起来，他的腿已经折了，此时看着像是有气出没气进了。
    苏三娘心痛万分：“阿强！”
    可谁也不理会她，甚至有村民对她指指点点。
    “真是丧门星，要不是她，阿强哪会遭这种罪？”
    “可不是，明明是她生不出儿子。”
    “别说了，小心连你也被关进去。”
    “刚才那些女人到底是谁啊？是什么来头，怎么连县令都听她的？”
    “听说是什么王，还是个将军。”
    “女人也能当王吗？”
    “谁知道呢……看着怪厉害的，我刚才被她抽得疼死了，紫了一大片呢！”
    “还不是你窝囊！”
    “人家是将军，我打不过也正常啊。”