苏辞想，你一整天不干正事，哪里会找到人？不过想到桃楚来蓝田县也是担心她的安全，才没这么说。
    苏辞道：“无悲这么大，你打算怎么找人？”
    桃楚无所谓地道：“随便找找吧。”
    苏辞惊了：“随便找找？也许，你应该仔细想想曾经得罪过谁，说不定就能找到是谁想要你命。”
    桃楚干脆地道：“我得罪过的人那么多，想不到是谁。”
    苏辞：“……”
    桃楚想了想，道：“不过，能从我眼皮底下跑掉的，还从来没有见过。”
    苏辞打了个寒颤，道：“这样的非人跑到人类之中，我们岂不是很危险？”
    原本靠在窗前的桃楚回望苏辞，眼神深邃：“很久很久以前，非人和人类曾生活在一起。后来两者起了争执，总是没完没了地发生暴力，为了避免更多流血，两者分开生活，情况变得好多了，不过还是会有人或者非人闯进彼此的地盘。随着时间流逝，大部分人类已经忘记非人的存在，实际上，也许你熟悉的邻居、刚认识的朋友、擦肩而过的行人，都有可能是扮成人类的非人。”
    苏辞胆子大，不怕桃楚的吓唬，只是道：“要是你找到那个非人，你打算怎么办？”
    苏辞知道，桃楚是非人，但不喜欢杀生。
    桃楚道：“我有一个朋友……”
    苏辞打断她：“你的朋友真多。”
    桃楚道：“要是抓到她，就送去我朋友那里，她一向喜欢实验，可总是缺少素材。”
    这鬼不杀生，倒是让朋友造杀孽！桃楚没有细说，苏辞还是毛骨悚然，刚要说点什么。桃楚却打了个哈欠，她要回房休息了。
    苏辞很早就起来了，这是这些天她第一次在床上睡了个安稳觉，因此睡得又沉又香，起得也早。其他人也起得早，因为要收拾行李，准备出发。苏辞去找桃楚，发现她睡得正香，一听到声音，干脆用被子盖住了脑袋。
    苏辞翻了个白眼，她四处晃悠，在后厨看见了牛月明。
    牛月明要留下来，她要在蓝田县等待人贩子被抓到的那天。衙役拿着人贩子的画像四处询问，可没有人见过这个人。牛月明自己也不抱希望，想来那人贩子是外地人，又是四处流窜，不会老老实实待在蓝田县，可她不在这里等着，又不知道该去哪里。
    苏辞想安慰她，可又不知从哪开始安慰，要劝一个失去所有的人放宽心，总显得高高在上，且苍白无力。
    牛月明也很早就起来了，起来后就待在后厨帮忙，她无法安心地接受别人的好意，想要做点什么。许春武一行共有九人，其中六女三男，他们分工明确，在后厨帮忙的就有两男人。把两男人指挥德团团转的是一个年长的女人，她一直待在蓝田县，为许家看守房子。
    女人年岁已高，头发花白，可神采奕奕，说话嗓门大，看见牛月明来帮忙，也不因为她是客人而推辞。
    年长的女人叫许青，许春武的部下都称她为许姨。她指挥待在后厨的人忙前忙后，很快做好一大锅稀饭、馒头、大饼。
    牛月明心怀感激，可不知要怎么做才好，大家各忙各的，没人需要她。她便想到来厨房帮忙，她注意到许青走路时有点跛脚，于是许姨一行动，便争着要帮忙。
    一来二去，许青就发现了原因，她一把夺过牛月明的碗，嗔怪道：“没事，我还能动呢！”
    牛月明的想法被人当面指出，羞得面红耳赤。
    许青知道牛月明家里的情况：“听说你家以前是开医馆的？”
    牛月明想起自己的母父，神色一黯，她点点头。
    许青豪迈地笑起来：“难怪你连菜也不会择，一看就知道没怎么下过厨。”
    牛月明从小受母父疼爱，他们不舍得让她下厨，之后在赖家待了三年多，但大部分时间都被囚禁在房中，后来她能稍微活动，旁人依然防着她，很少让她进厨房。
    许青继续道：“姑娘，你会行医吗？”
    牛月明点点头：“只是略懂一点皮毛。”
    许青眼睛一亮：“那就是会了！你以后有什么想法没？”
    一个正在颠勺的男侍卫听不下去，连忙截住许青的话头，他同样听说了牛月明的事，也同情她，虽然尊重许姨，不过还是道：“许姨，你干嘛呢？吓唬人呢？”
    许青拍了他一脑袋：“颠你的勺，注意别烧过头了！”
    男侍卫撇撇嘴。
    许青又转向牛月明：“我这条腿啊，是叫北萨人射中才瘸的，那箭上有毒，我以为自己要没命了，还好我们帐中的大夫救了我，姑娘，你会医术，不如跟着我们将军，当个军医吧！就是你这细胳膊细腿的，得先在我这儿养养。”
    颠勺的男侍卫哭笑不得：“许姨，你别吓唬人家！军医哪有你说的那么容易当。”
    牛月明这时候才知道原来许青以前是个跟随许春武的士兵，后来年纪大了，腿上又有伤，这才回老家颐养天年。她脸一红，嗫嚅道：“我医术不精，恐怕会害了别人。”
    许青摆摆手：“精不精你说了不算，能救命就行。”
    牛月明没有说话，许青摸不清她是愿意，还是不愿意，也就不再劝说。许青是担心惯了，担心许家军缺人，无悲要求国中男子在二十岁后就要服兵役，但没有要求女人。
    许青常想，既然她也能上战场，为何其他女子不能？何况许家军大多数是女人，不照样能镇住北萨不敢来犯？她还听说过，若真是到了战时，国中无论女男都要上战场，甚至还有些丧心病狂的官员，动员女子守城，自己却偷偷逃跑。因此每每碰到适龄女青年，她总爱问人家愿不愿意参军。
    一群人在后厨忙活，陆子怡找上了门。她一看到牛月明，便招招手。
    牛月明疑惑：“怎么了？”
    陆子怡对牛月明的印象一直是哭泣、弱小，倒不是她讨厌牛月明，只是很难和这类人有共同话题，她不喜欢哭，哭不能解决任何问题，反正她是没见过有谁在战场上靠哭就取胜的，要真能取胜，她绝对是哭得最大声的那个。
    “有人来找你。”
    牛月明点点头，她擦了擦手便跟陆子怡往外走，可是有谁回来找她？她的亲人都走了，难道是父亲那边的亲族？可他们为什么会来找她？他们已经抢走她家的房子、土地，还想从她身上捞出什么？
    牛月明走到门口，这才发现不是牛家村的人。
    是笑笑，还有她的娘亲马姐。两人拿着一篮子红枣，等在许家的门口。
    昨天笑笑中暑，牛月明救了她，马姐刚要道谢就不见了人，四处打听才知道恩人住在这里，马上准备了礼物来登门道谢。
    马姐千恩万谢，几乎要跪在牛月明面前。牛月明哪敢受这样大的谢礼？连忙扶起马姐，可她一抓住马姐的手，立即察觉出不对劲。马姐露出的手腕上有一道狰狞可怖的疤痕，明显才痊愈没多久。
    牛月明几乎是下意识地拉开马姐的衣袖，发现那道疤痕断断续续延伸至臂膀，她十分熟悉这伤痕：“他打你？”
    牛月明刚被拐到赖家时，奋力反抗过，也因此受到赖家的毒打，一看这道伤痕，她就什么都明白了。
    马姐慌慌张张地衣袖：“让恩人见笑了。”
    “爹总打我娘。”
    说话的是笑笑，原本她一直安安静静跟在马姐的身后，听到牛月明的话，这才抬起头看她。
    牛月明看到一双黑白分明的大眼睛，她心里一痛，刚要说点什么，一旁的陆子怡已经骂起来了，她一手拉住笑笑：“打女人算什么本事，这个人渣！走，带我去看看，看我不削死他！”
    马姐连忙抱住笑笑，拦住陆子怡：“姑娘费心了，这都是以前的事了。”
    马姐叫马二娘，与男人结婚后，常常被打，可哭诉无门。回到娘家，她的亲人就一句话：忍忍吧，大家都是这么过来的。
    马姐这时才发觉她的亲人并不能算得上是她的亲人，他们共同生活在一起，却无法共情，面对亲人受到伤害时，既无能且懦弱。但马姐又能怎么办呢？她和丈夫不可能离婚，就只好忍，忍来忍去，就有了笑笑。
    马姐时常怨自己命苦，她的丈夫打他就算了，还打孩子，每次一看到孩子那害怕、惊恐的脸，她便心如刀割。
    终于有一天，那男人喝醉了酒，又要发酒疯，她带着孩子往外躲，那男人追赶时不小心被绊倒，脑袋一下被砸中，哗啦啦地流了许多血。那之后，她再也没男人了，左邻右舍还时常念叨她家里没个男人该怎么办，她一点也不觉得有什么问题，最起码，她不用每天都提心吊胆地等着挨打。
    马二娘的男人死后，她还是照旧在街上摆摊挣钱，但四周的人似乎都因她男人死了而总是有意无意地刁难她，其实在男人生前，那些人也没少欺负她，现在是变本加厉。笑笑很乖，似乎知道娘亲艰难，也不怎么和同龄人玩，总是跟在娘亲身后帮忙守着摊位，最近又持续高温，笑笑便是因此中暑。
    陆子怡脾气来得快，去得也快，一听到那家暴男死了，她便拍手叫好，也不管别人是否会尴尬伤心。
    其实马二娘也不伤心，只是有些不自在，这女人怎么喊打喊杀？笑笑却对陆子怡很好奇，她也不怕陆子怡，反而冲她腼腆一笑。
    陆子怡的急脾气会冲着男人，也冲着部分女人，唯独不会冲着女孩。看见笑笑冲她笑，陆子怡做了个鬼脸：“今年多大了，会读书写字吗？”
    马二娘摇摇头：“大人，我家姑娘哪里有钱读书，反正读书没用，以后她嫁人也用不着会读书写字。”
    太|祖建国时，曾命人在各地建立女子学堂，供女人读书写字，但后来的上位者不再关心这件事，许多地方的女子学堂陆续关门，不过还是有人家会专门请人教孩子读书。马二娘家穷，维持基本生活已经是竭尽全力，那还敢奢望读书？
    陆子怡摸了摸身上的衣兜，把身上的钱袋都塞到马二娘的手中：“钱给你，给笑笑找个老师，能教她读书写字就行。”
    陆子怡想了想，不大放心，又道：“每日学完后就来这里报道，让许姨检查功课，说不定笑笑还能中个状元，对了，你不能乱花钱，要是让我知道你拿这钱乱花，小心我对你不客气！”
    陆子怡稍微威胁了一下马二娘，牛月明却感到有些好笑，明明是在做好事，怎么还这么别扭？
    马二娘激动得要哭起来，她口中说读书没用，到底并不是真的那么认为，不然待在学堂里的男孩怎么这么多？她还知道当官的人中不仅有男人，还有女人，虽然女人的部分极少，但这正说明女人不是没有机会当官。
    马二娘捏紧了钱袋，拉住笑笑就朝陆子怡跪下来：“多谢大人，民女一定会让笑笑读书。”
    陆子怡跺脚道：“说了让你们别跪了！”她又飞快嘱咐了几句，这才逃难似的快速跑走，活像身后有猛兽在追。
    牛月明终于忍不住笑出声来，她安抚马二娘和笑笑，目送他们离开，这才回到院子。
    许春武不讲究身份，与大家一同在院子里吃饭。院子里早就摆好桌椅，有人正在上菜。
    许青已经知道陆子怡让她担任“监官”一职，她揪着陆子怡的耳朵，边拧边骂：“好家伙，才转个背你就给我整事，还让我去检查人家的功课，你这是嫌我老得不够快？”
    陆子怡不敢动手，不停挣扎道：“许姨，这是给你活动活动大脑，防止衰老！”
    许青骂道：“就我那点水平，能教人家小姑娘什么？小心耽误了人家！”
    许春武忍着笑，道：“许姨，你不是说读过好几本书经了么？已经够教人家了。”
    许青垮起脸，她无意瞥见牛月明，忙道：“牛姑娘，你懂医术，一定读过书吧？”
    众人的目光都望向牛月明，她不好意思地低下头：“读过一些。”
    许青高兴地道：“就由你做‘监官’，我老眼昏花，只能闲来翻翻书，你年轻，学东西快，由你来做刚好合适。”
    牛月明不知道怎么扯到了自己的身上，她笑道：“我也只是翻过几本医术，哪里敢教笑笑？”
    陆子怡在一旁凉凉道：“都别谦虚了，干脆两个一起做‘监官’，正好笑笑可以取长补短。”她忘了耳朵还在别人手里，话一出口，许青加重手中的力道，陆子怡忙大叫起来：“我错了，饶了我吧！”
    众人都笑起来。用过早饭，除了许青和牛月明，众人都要出发，之后的路程并不容易找到地方歇息，他们很珍惜这样短暂的轻松愉快。
    至于牛月明，她决定留下来，不仅仅是为了等到抓住人贩子的那一天，也是为了她自己。她已经一无牵挂，死和活，并没有太大区别。既然她不怕死，那就先活着，总归她已经熬过去了，接下来的日子不会比之前更难。
    第36章
    苏辞觉得, 要是再这么下去，她的屁股要成四瓣了。
    苏辞会骑马, 可也经不住天天长时间在马上颠簸。
    许春武一行急着赶路, 一般都是挑近路走，而近路通常是沿着城市边界，不通往城市, 因此道路一般崎岖不易行。
    一行人白天赶路，夜里休息，一连过了三天, 才碰见一个规模不算小的镇子。
    镇子叫流水镇，不过镇上没有一条河水，是当初给镇子取名字的人太想要一条河，便起了这么一个名字，就像有人生辰八字缺水, 便想方设法在名字里添个水。但目前为止，这名字一点作用也没有，流水镇依旧没有一条河。好在流水镇的百姓靠着挖的水井也能过活，不觉得缺一条河有什么问题。
    许春武见天色渐晚，各个疲惫困倦，决定在流水镇过一夜，第二天再出发。
    流水镇不小, 但也不大, 整个镇子就那么一家客栈。客栈叫招财客栈, 拢共两层楼, 外加一个后院, 和随便哪个镇上的客栈都差不多。
    因为地处偏远, 一年进出小镇的外地人没几个, 连带着在客栈住店的人也少，客栈的男老板为此想了个办法，请了个说书人待在客栈，只要说得够好，包吃包住。不过作用似乎不大，客栈里的人依旧寥寥，且听说书的多，点菜的少。
    男老板思来想去，觉得是说书的说得不够好，计划着要换个人。说书的一看见老板脸色，自然明白他心底那点主意，因此越发卖力在说书，连口茶都不敢多喝，生怕被赶出客栈。
    “……城北有那么一家人，家里养了个女儿，那女儿还未到十二岁，已生得花容月貌、闭月羞花，前来求亲的人家踏破了她家的门槛，可惜那女儿身娇体弱，因此她家人怜她，打算招个上门女婿……”