生意好，烟娘气色也好，见到他俩人回来，那脸霎时皱了起来。
    “哟……”烟娘捏住楼镜下巴，往两边扒拉，“你跟市井泼妇吵架去了？把脸都抓花了。”
    楼镜和孙莽动手，额角自眉骨上落了一条刀伤，现下结痂了，一条红线，直插剑眉，给楼镜更添了两分阴戾之气。
    烟娘痛心疾首，宛如自己钟意的胭脂玉瓶出现了裂纹，“好好养养，应该不会留疤。”
    两人回了杏花天后，走马上任。今年有了职务变动，楼镜‘升官’了，从一个打杂伙计，成了管事，这差事和原先的比有七八分的不同，做伙计，那要懂得察言观色，伺候人，做管事，那便得知人善任，镇得住场子，拿得住手下。
    楼镜年纪渐长，渐渐脱离最躁动的年纪，经历的又多了，性子沉淀下来，若说她自离了干元宗后，学的最深刻的是什么，那便是不片面的看人待物。即便许多事来她不喜，不以为然，但若是有用处，她也能沉静下心来，用心去学。
    她在杏花天里这一方小江湖中，也算过目了人生百态，越发明白厚积薄发的道理，她心头对仇人的恨意并未消弭，但也知道为自己报仇积蓄力量，不再似当时急匆匆便要去寻找沈仲吟，恨不得即刻从他嘴里得知仇人名姓。
    干元剑法之中有一招‘龙蛰’，是她惯用的招式，她原是为好胜，勤练这一招，却从不明白剑招之中‘尺蠖之屈，以求信也，龙蛇之蛰，以存身也’的真正道理。今日，总算真正领悟。
    楼镜在杏花天中安安分分的从年末待到年尾，做起这管事的来也不好惹，她性情底色到底是桀骜的浓烈的红，声威极重，将手底伙计们训得似看门的土狗子听话，唤一声，人便巴巴上来。
    烟娘拿着那帮伙计取笑她凶神恶煞，说她最适合上山当个女大王，但日子久了，烟娘也渐倚重她，将她做了左膀右臂。
    中途听闻青麒帮依附到风雨楼去了。寒来暑往，天井里的桃树开了又谢，等到又是一年冬至，江湖上渐渐不太平了，许州城里隐有风声，中原武林要集结门派，讨伐飞花盟。
    酒桌上的江湖客侃侃而谈，“若是真打起来，怕又是一场腥风血雨，平静了十多年的日子也就到头了。”
    邻桌的问道：“中原武林里领头的是谁？”
    “除了干元宗还能是谁，那新任的宗主楼彦，平日里不打眼，文质彬彬，做起事来倒是雷厉风行。”
    邻桌的说道：“我听闻楼玄之楼宗主有几个爱徒，各个都是卓越之才，天资和悟性都是少见的，我武会时还见过一个，原以为他会将宗主之位传给自己徒儿……”
    “人算不如天算，他那女儿和飞花盟的魔头混在一起，身世不明不白，跟她老子的死也缠杂不清，如今人不知跑去了哪。”
    “这事我也略有耳闻，但除了她，不是还另有几个？”
    楼镜伫足，已听了一半去，正待下文，那几个喝酒的人胡乱一打岔，话题又转了开去，楼镜眯了眯眼睛，一寻思，拿过伙计的端盘，端酒过去，想要藉机询问，大约她总冷着脸，不假辞色，那几个江湖人不耐烦跟她多谈。问不出话来，拧着眉头离开时，正好撞见烟娘和花衫。
    烟娘团扇轻摇，笑道：“真是浪费你这张脸，一副讨债脸去，谁愿意跟你多说话。”
    花衫也在侧，微微垂下脑袋，掩着笑意。
    烟娘说道：“你要知道，这男人呀，但凡是没有在女人堆里吃过大亏的，面对女人时，心总要软些。容颜姿色和你练武的资质一样，都是老天爷赏的，是天赋，你既用得练武的天赋，如何不晓得用用你这容貌上的天赋，你若和颜悦色，温声软语，问什么问不出来。花衫都比你有女人味些。”
    “……”若换做以前，楼镜断然不屑于此，如今若是事从权益，她或许也会一试，但那也得分人，分事。
    烟娘轻打着团扇，笑道：“姐姐教教你。”
    烟娘慢步走到那桌江湖人中间，以赠酒之名，顺理成章的坐了下来，那真是戴了一张活面具，秋波盈盈，动情凝视着桌上的人，似将一桌人当豪杰倾慕，言语又令人熨帖舒心，几句话勾起众人话头，众人侃侃而谈，相谈甚欢。
    那模样，真似个妖精，巧笑倩兮，比江湖里的刀剑还叫人害怕，倘若楼镜早些年有烟娘这般会撒娇撒痴，绝不至于和楼玄之关系僵硬。
    不过片刻，烟娘将话往干元宗引，微露好奇疑问之处，那些人为着彰显自己见识广博，将自己所知，再细小的事也都要说出来。
    只是他们不知全貌，楼镜在旁听的也含糊，当听得楼玄之徒儿，一人不知所踪，一人身亡，不由得心头一窒，耳中蜂鸣。那些人虽未指名道姓，她也猜得出来是余惊秋和郎烨。
    她脸色发青，在听到余惊秋有背叛宗门，图谋宗主之位，谋害长老的嫌疑，甚至是郎烨之死也与其有关，畏罪而逃时，她心里冷哼一声，理所当然：余惊秋不是这种人。
    她光洁的额角青筋绽了出来，又是宗门内的叛徒故技重施？畏罪潜逃？人被秘密处置了也说不准，狄喉和云瑶呢，如何了，她二叔已醒，想来也不至于将两人孤立无援，多少安全些。
    她一想到郎烨亡故，余惊秋也生死未卜，生出一阵不真切的感觉，好似那日醒来，突然间便被告知楼玄之离世。