“干什么？我哪知道那么多，我就是个卖春饼的,问东问西,你当自己官差呐！”
    顾昭道：“你竟不知道么？钱府这几日遭了邪祟,我们正是为此事来的。”
    摊主脸色霎时变了。
    她生在见青城，从小听的都是些鬼怪妖邪的故事,自然知道邪祟是怎样可怖，谁料话本里的故事有一日还能发生在身边？
    顾昭又道：“昨晚钱府闹得极大,已经死了数人，你倘若瞒着不说,过几日我们走了那邪祟杀出来,死的就是你！”
    摊主只觉身上起了阵寒风,使劲搓了搓手臂。
    此时接近晌午，路面上的行人并不很多，她左右望了两眼低声道：“怎会有这种事,那我悄悄的告诉你们，可不许声张。”
    三人自是点头应允，摊主塞了几卷春饼叫他们拿在手中吃，装作副正常卖货的样子小声开口。
    “那钱府并不是一直都这样有钱的。”
    钱府还未叫钱府的时候，钱家夫妇只是逃灾来的难民。
    据说是家中遭了水灾,夫妻两个带了小女儿，匆匆卷了细软逃到见青城。
    难民们大多安顿没几日就上集市做些苦工，只有钱家夫妇靠卖些绣活混日子,后来才知道这家人原本也算是个出读书人的富户,怕是一时拉不下脸。
    不仅拉不下脸去做工,钱老爷对邻居也有许多挑剔,要么嫌弃屠户吵了他念书，要么嫌弃小孩乱跑踏了他的花草。
    本就是三教九流混住的地块，来了这样一个讲究人，当即欺负得更起劲了。
    但忽然某一日，钱家时来运转，眨眼间就富了起来。
    谁也不知他们是怎样富起来的，问只说是家中亲戚送了本金，又搭上商队做了花草生意。
    钱老爷刚一发达就买了大宅子搬进去，不仅吃穿用度要显出气派，流连烟花之地时也出手得格外阔绰。
    谁料这摆阔没摆多久，竟在行商时遭了匪，钱夫人没多时也郁郁而终，只留下个女儿，叫本家兄弟过继去得了便宜。
    摊主咂咂嘴：“可见有些人就是没福，有福气落下来也要接得住，接不住可不就折了寿。”
    郑天河嚼了几口咽下饼道：“所以那钱小姐生了疯病也是真的？”
    摊主却怒道：“你怎知道她发了疯病？钱小姐好着呢！不过是那个本家兄弟苛待她，我看这钱老爷也是个没福的。”
    德不配位的蠢货顾昭见得多了，他向来对这套“富贵伤人”嗤之以鼻，自然也不信摊主的猜测，要他说这钱家夫妇死了未必没有本家兄弟的手笔。
    顾昭心中疑虑，刚刚他似乎抓住了什么灵光，只是这灵光一闪而逝的太快，只能隐隐感觉有些不对。
    正在此时，就听裴青青惊呼一声。
    他抬头望去，一群人自街角奔来。那群人手中拿了桶盆自三人面前奔过，竟是一点声音也听不见，只能看见他们疾呼的口型。
    顾昭心知不好正要拔剑，却被一只手柔柔搭在肩上。
    “这位少侠，”那摊主在身后问道，“你可也有什么愿望？”
    顾昭瞬时感到一股极为压迫的力量压在肩上，他顶着阻力艰难回头，从眼角处望见那摊主的脸如同融化般坍塌出猫的轮廓。
    “是那种……无论如何都要达成的愿望喵~”
    浓雾升腾。
    顾昭从黑暗中睁眼，他第一反应就要拔剑，却发现自己被牢牢困在固定的视角。
    他很冷，也很饿，浑身湿透却虚弱得无法起身。
    接着，一双手将他抱了起来。
    “呀！这里有只咪咪！”
    视角上移，他看见了一张小女孩的脸。
    女孩双颊圆润，头顶扎着两个小揪揪，顾昭费了些力气才辨认出这正是钱家小姐，只是看着更为年幼。
    顾昭之前就遭遇过一次这样的事，很快明白过来——他被困在猫的幻境中了！
    女孩将猫抱回了家。
    她在家中很得宠爱，年纪不大就有了月钱，能偷偷托下人出去买鱼回来喂猫。只是父亲很看不惯，常常训斥她玩物丧志。
    猫的身体渐渐好了起来。
    它变得强壮，并逐渐长得比整条街的猫还大，甚至能自己带着小弟下河打鱼。
    它也很聪明，至少比其他猫都聪明，它能理解许多人类的话，但它向来对人类的呼唤装聋，只在钱小姐喊他时才转一转耳朵。
    它就这样一日一日长大，直到某一天有修士从这个城镇经过。
    那天钱小姐抱着它流了许多眼泪，到了清晨，她肿着眼睛下了决心。
    “你原来这样厉害，怎么好一直留在这里当一只普通的猫呢，”她说，“要记得想我啊……或者还是忘了我吧，一定要加油成仙啊！”
    第二日，它被修士强行拎着后颈带上了前去中州的飞艇。
    起初猫生了好一阵子闷气——说拎走就拎走！再也不要理她了！
    但渐渐它又想，它一定要好好回去教训这个家伙！就先从挠花她最喜欢的那条裙子开始！
    猫逃跑了无数次都被发现，终于在某一天贵客拜访时抓住机会逃出来，藏进飞艇回了凡间界。
    但钱小姐已经不在那里了。
    到处都是洪水和饥饿的流民，它又惊又怕，东躲西藏，终于顺着一点气味找到了钱小姐。
    钱小姐瘦了许多，这种笨蛋人类没有猫照顾就是不行！
    还没等它挥舞着爪子喵喵骂上几声，就被钱小姐紧紧抱在怀里捂住了嘴。
    猫听见了争吵。
    走投无路的钱老爷要将钱小姐嫁给一位游商。
    那天夜里月亮很大，猫守着钱小姐入睡，忽然听见有个声音在脑中问道。
    “我可以实现你的愿望，只是你愿意付出什么呢？”
    什么都可以，猫想。
    接着，一种从未有过的明悟击中了它，猫知道自己该做什么了。
    “拿走一点我的爪子，拿走一点我的胡须，拿走一点我的皮毛，慈悲的神明，请给我金银*。”
    它对着月光祷告，身躯越缩越小，心中却很是得意。
    只要有钱的话，就会幸福起来吧！
    钱家再次变得富有。
    但富有是不够的，钱老爷并没有经商的天赋，走了几趟商路就觉有辱斯文。
    他渴望再次得到天降横财，正在此时，钱老爷得到游商指点，在院中发现了祷告的猫。
    一只猫的命换花不完的金银，还有比这更轻松的方式吗？
    猫叼着鱼回来时就见钱小姐被钱老爷一把推倒在地。
    它只是下意识冲了上去。
    但钱老爷死了。
    杀了人的灵兽不可避免地堕化下去，它的皮毛脱落，骨骼变得畸形，猫怕吓着钱小姐，只敢躲在黑暗里悄悄看她。
    一个病弱寡妇带着年幼的女儿，手上还有这样多的钱财，自然是有许多人会产生点想法的。
    于是不可避免的，猫又杀了人。
    它的堕化越发严重，被闻讯赶来的道人四处追捕，只能叼着自己脱落的血肉藏在角落苟活。
    钱小姐再次找到了它。
    有个声音柔柔问道；“少侠，你可也有无论如何都要达成的愿望？”
    顾昭忽然胸口一热，他听见一声猫的惨叫，从黑暗中挣脱出来。
    虎牙吊坠发出温暖白光将三个少年笼罩其中，郑天河哇的一声吐出来，满地狼藉中隐约能看见许多黑色毛发。
    再回头一望，哪还有什么春饼摊子，只一盏破碗放在地上。
    街道上的呼喊声这才传到他们耳中。
    “失火了！失火了！”
    三人迅速拔腿回赶，钱府已烧得半边天都是红光，不少人围在外头喊叫泼水，但火势过大，就连官差也不敢轻易靠近。
    郑天河一脚踹开燃烧的大门，三人捏了诀冲进去，满眼皆是火光。
    一路都是昏迷不醒的仆役，顾昭眉头紧皱，学钟妙的做法统统装进芥子中。
    越往里去越能闻到浓郁血腥味，待他们冲进主院，就见个伶仃瘦小的身影站在中央，钱老爷软软垂着头叫她捏了脖颈在手中……或者说，爪中。
    钱小姐听了动静转过身来。
    她看着已经完全不像个人类了。
    双膝翻折向后，手脚俱异化为骨爪，面上也生出猫耳般的骨刺。
    她似乎有些疑惑，缓慢开口：“你们不该回来的。”
    顾昭心中闪过一个极荒诞的猜测。
    “你将它藏在自己体内了？！”
    顾昭在藏书阁的禁书区读到过这种秘法。
    诛邪之战正道将倾，逼出不少极端功法，其中便有这种——以人的躯壳为囚笼将凶兽封印在体内，既能净化凶兽，又能借助凶兽的力量。
    但此法极为凶险，施术者全无善终，早被毁去传承，怎么会流传到凡间界来，又叫一个小姑娘得知？
    钱小姐看懂了他的表情。
    她很用力地咧出个笑，似乎还有些小女孩的得意。
    “这是秘密，”她说，“但我做到啦。它说你们是好的那种修士，请把它带回去吧。”
    她松开了手，任由钱老爷尸身落地。
    封印的最后一个阶段，以宿主的全部寿命与血肉作交易，换取拔除魔气彻底净化。
    一双手捂住了顾昭的眼睛。