只一眼，赵淑妃便认出那是谢贵妃平日里非常宝贝的镯子，鲜少会摘下，更是轻易不让外人触碰。可谓是异常珍视。
    如今却毫无征兆地送给赵琼华……
    “这玉镯太过贵重，无功不受禄，琼华领受不起。”心下明了自家姑姑的意思，赵琼华有意推脱着，想拒绝谢贵妃的好意。
    今日若是她收了谢贵妃如此贵重的礼物，他日谢贵妃若有事相托，届时看在这只玉镯的份儿上，她也不好推脱。
    人情债最是难还，尤其还是这种不明不白的示好。
    即便她身为郡主，平日里可以谁都不在意。
    但谢贵妃毕竟身处后宫，表面再和颜悦色，但她私下里本就与淑妃不睦，她也不能平白给姑姑再添麻烦。
    如此想着，赵琼华便更不能收下这玉镯。
    没理会赵琼华的挣扎，谢贵妃握住她的手，径自给她戴上玉镯，“长者赠不可拒。本宫与你投缘，这只玉镯就当是本宫送给你的贺……见面礼了。”
    赵琼华从小便养的好，肤若凝脂，手腕上再戴上这只玉质上乘的玉镯，谢贵妃怎么看都很满意。
    “好玉配佳人，本宫瞧着甚好。”
    “郡主还要去金銮殿给皇上请安，本宫就不耽搁了。”谢贵妃心情颇好地说道，转而看向赵淑妃，“妹妹无事的话，不如陪本宫去御花园散散心。”
    “这是自然，娘娘盛情，臣妾恭敬不如从命。”
    谢贵妃满意点头，临走前还特意回神看向赵琼华，笑容很是和善，与在坤宁宫中端庄淑德的她相去甚远。
    待谢贵妃走后，赵琼华这才重又挽上赵淑妃的手，“姑姑，谢贵妃她……不如姑姑同我一起去金銮殿？”
    金銮殿是皇上的日常处理政务的宫殿，若是皇上突然有诏，即便是谢贵妃也无可奈何。
    赵淑妃好笑地看向赵琼华，拍拍她的手安慰道：“无妨，谢贵妃不会对我怎么样。游园而已，姑姑应付的来。”
    “你快去金銮殿吧，皇上估计还在等你过去。”
    一连半个月不进宫，皇上这几日也没少念叨。
    自从知道轻花节那日，赵琼华和谢云辞同游后，她更是没少听皇上感慨。
    虽然她和皇上都给了赵琼华相对的自由，也不曾刻意打听赵琼华平日里都与谁交心、又与谁说了什么，但如今，总归是又出现了一个例外。
    “那姑姑小心，等琼华回来再去翊坤宫找姑姑您。”
    赵淑妃点头应声：“好，姑姑等你。快去吧。”
    等到赵琼华踏出坤宁宫的宫门，赵淑妃这才吩咐着她身边的大宫女，“你们先回翊坤宫，本宫去御花园见贵妃娘娘，你们不必跟着了。”
    淑妃身边的掌事宫女是个知事的，明白过来后便应声称是，直接带着一众宫人回了翊坤宫，十分利落。
    孟夏时节，御花园里的花开过又谢，如今满池的荷叶早已醒绽，细看之下还会发现有几条锦鲤躲在荷叶下乘凉嬉戏。
    赵淑妃来到御花园时，谢贵妃正侧倚着栏杆，给荷塘里的鱼儿喂食。
    “妹妹来了啊。”谢贵妃漫不经心地说了一句，扬了手中所剩无几的鱼食，和赵淑妃搭着话，“这是今年的新茶，皇上特意派人送给本宫的，妹妹你尝尝？”
    说着，谢贵妃亲手倒了一盏茶递给赵淑妃。
    “皇上赐的茶，味道自然是好的。妹妹也算是托贵妃姐姐的福了。”赵淑妃只抿了一小口，就放下茶盏说道。
    谢贵妃笑笑，和赵淑妃有一搭没一搭地聊着，无非是你来我往的试探，只是末了，她却突然将话题已引到了赵琼华身上，“本宫听说，那日琼华郡主去求姻缘签，求出来的，是个红鸾星动，姻缘将近。”
    看着赵淑妃脸色一变，谢贵妃笑得更为开心。此时御花园周遭无人，谢贵妃说话便也少了几分顾忌，“本宫倒是好奇，妹妹你拦得住第一次，难不成也还能拦住这第二次？”
    “若是琼华郡主知晓了……这场好戏，本宫可是等不及了呢。”
    *
    金銮殿外。
    由着殿内此时还在商议朝政大事，赵琼华在外稍等了片刻。一个人也是无聊，她便躲在梧桐树下，数着树上和宫檐上停留着的鸟儿。
    江齐修迈出金銮殿时，一眼便看到了树下的赵琼华，笑容烂漫，是他许久未曾得见的模样。
    他心下微动，见身后的大臣尚未跟上来，实在按捺不住心中的情绪，想都没想他便大步上前，走到赵琼华身边，生涩开口：“琼华……多日不见，你近来可好？”
    听到这道熟悉的声音，赵琼华所有好心情瞬时无影无踪，她转身回头，只兀自往后退三步，生疏行礼，“劳烦五殿下挂念，琼华一切都好。”
    她的态度比那日茶楼更为冷漠，对他话中、眸中的情谊深切也置若罔闻，仿佛两人不过是萍水相逢的陌路人，毫无交情可言。
    第44章 陌路
    “琼华, 我只是想关心你，没有其他意思。”
    只当是不在意赵琼华对他的疏离，江齐修没有再上前靠近她, 避重就轻地关心道：“因为朝堂上的事，加上京郊刺杀一案尚且没有确切证据, 父皇心情有几分烦躁，你一会儿进金銮殿后, 切要小心。以免触怒父皇。”
    他这话说的关切，一字一句都像是在为赵琼华考虑，生怕她会不小心惹怒皇上而被责罚。
    自从轻花节在茶楼与赵琼华见过面后，这段时日江齐修也思虑良多, 不断从过往回忆中寻找自己对赵琼华的忽视之处, 试图弥补挽回这一份情谊。
    他自知从前因为朝政和权利亏欠赵琼华良多, 才惹得她如今步步疏离, 与他走至如此难以挽回的地步。
    想起那日她的声声质问, 时至如今他都难以开口解释。
    如果他用心挽回，真情实意地关心爱护琼华, 那时间一长, 他也总可以令琼华回心转意，哪怕一开始他接近琼华的目的并不单纯。
    至于轻花节那日, 赵琼华同他所说的那句“天煞孤星, 姻缘有殇”, 他为皇室中人, 人中龙凤, 又岂会惧怕区区一句命数吗？
    赵琼华双手抱在身前, 终于肯正眼看向五皇子, 她漠然一笑, “多谢五殿下提醒，琼华记住了。”
    “琼华近日很好，就不劳五殿下挂念了。”
    该说的话她都已经和江齐修说完了，再牵扯也始终不过逗比那几句重复的话，每次遇见都说，既没什么意思，又着实消磨她的耐心。
    懒得与五皇子这个她叫不醒的人耗费太多唇舌，赵琼华趁他没开口之前便抢了话头，“听闻七公主在京郊受惊，琼华正要去金銮殿为七公主求情。五殿下有时间不如多去京郊看望七公主，毕竟她才是殿下您的亲妹妹。”
    刻意咬重亲妹妹三个字，再度拉开两个人之间的距离。
    提到七公主，江齐修眼眸一亮，随即又按捺住所有激动心思。
    方才在坤宁宫发生的事他并不知道，但自从江锦月被送去京郊的这一个月来，贤妃没少在他耳边说什么，让他出面去和赵琼华商量，让她主动去金銮殿为锦月求情的话。
    如今他未和赵琼华开口，她却已经难得松口，这中间……
    “琼华你放心，等锦月回宫之后，我一定会好生教导她，让她好好与你相处，毕竟我们都是一家人。”
    谁和你是“我们”？
    还一家人……
    赵琼华心下嗤笑一声，面上装傻，像是完全没理解到五皇子的话里有话，“自然，毕竟七公主也是我名义上的表妹。”
    “五皇兄，父皇还在殿内等着琼华进去，你若没有重要的事，我就先带琼华进去了。”见江齐修始终围着赵琼华不肯离开，江齐彦甩甩长袖，径自走过去，直接借着皇上的名义，想要带走赵琼华。
    从前赵琼华只认江齐修一人，不听淑妃的话，更不会听他这个堂兄的话。
    如今既然她不想和五皇子有过多的接触，加之淑妃时不时的叮嘱，那他怎么说也应该帮找琼华一把才对。
    更何况，金銮殿中的人也在观望着这边的动静。
    赵琼华摇头，三两步走到江齐彦身边，“五殿下只是同我问好罢了，也没什么事好谈的。舅舅此时不忙的话，琼华就先进去了。”
    连最简单的告别都没有，她只是敷衍地朝江齐修点头致意一下，而后与他错身而过，径自走向金銮殿。
    江齐修想伸手，却又怕会让赵琼华更加生气，只能就此作罢。
    “七皇弟，这是我和琼华之间的事情，下不为例。”
    到底是一腔苦闷无处宣泄，临了要去储秀宫前，江齐修特意同江齐彦说了一句，只希望他下次可以识相点，不要再来打扰他和赵琼华见面。
    江齐彦好笑，一时不知道是该说他这位五皇兄过于自信，还是该说他没有自知之明，“五皇兄，如果日后有人也如此纠缠七公主，你会如此坐视不理吗？”
    “琼华的归宿注定不会是皇家。你好自为之。”
    一句话，不仅是想要断绝江齐修的念想和挣扎，更是表明他自己的立场。
    “皇兄若无事，不如先回储秀宫，听说贤妃娘娘方才派人来过金銮殿，许是有要事要找皇兄你。”该说的话说完，江齐彦俯首作揖，告辞后也转身跟上赵琼华的步伐。
    孟夏的风微凉，吹动一阵树叶声响，惊扰过栖息在枝桠上的飞鸟，却吹不散江齐修心头的郁结不甘。
    他脑海中满是回荡着赵琼华方才说的那些“不劳关心”、“只把七公主当作表妹”、“只是问好，无事可聊”等话，疏离淡漠，仿佛他们两个人的亲密交集只停留在过去那几年。
    此后人生数十年，他们都只是萍水相逢的陌路人。
    一声表兄妹，便道尽了他们之间的所有牵连。
    这教他如何甘心认命？
    见自家殿下一直盯着琼华郡主和七皇子看，神情复杂，更是一副恨不得上前直接带走琼华郡主的模样，随从周簿不由得出声提醒道：“殿下，金銮殿中的大臣都快出来了，您还有要务在身，稍后您是直接回府处理吗？”
    皇子及冠成年之后都会在宫外分立出自己的府邸，以便日后迎娶皇子妃等，但同时宫中也保留了他们之前所居住的宫殿，以备不时之需。
    五皇子早已及冠，宫外的府邸也早已建好，只是他近来不久才搬迁过去。
    “随本殿直接去储秀宫看望母妃。”直至朝臣逐渐离开金銮殿，他再也寻不到赵琼华的身影后，江齐修这才开口，松开始终紧握的双拳，转而前往储秀宫。
    *
    金銮殿内，香炉中飘逸出袅袅香气，隐隐约约的白檀香，宁神静气，也让人感觉到几分安心。
    “琼华来了啊，终于舍得进宫了。”仁宗临窗站着，见赵琼华进殿便免了她的礼，招手让她过来。
    这半个多月着实事忙，和唐嬷嬷学习管家之事、应付许周氏和锦罗坊的事没进宫请安，果然今日逃过了自家姑姑的追问，逃不过皇帝舅舅这关。
    除却从前因着江齐修、她与淑妃闹小脾气的日子里，照常情况下，十天中她至少也有两天要住在宫中，如今半个月都没进宫，赵琼华自知理亏，乐乎乎地笑着，带着几分讨好。
    “琼华这不是，一有空就立马进宫来看您和姑姑了嘛。”赵琼华走到仁宗身边，转移话头，“我听说舅舅前几天又得了几幅名画，不知道琼华能不能见到嘿嘿。”
    仁宗没好气地看 了她一眼，又看向一同跟进来的江齐彦，“朕听说你之前，还送了张题字给你七皇兄。如今还想来看朕的画？”
    自从御极登基以来，仁宗一向励精图治，北齐较之前也富裕强盛许多。闲暇之余，仁宗便喜欢收集些字画古玩，摆放在后殿里，亦或者是收到私库里。
    赵琼华尚且年幼时，为了陶冶她的性情，仁宗还时不时抱着她欣赏字画，只是那时候赵琼华耐不住性子，总是喜欢借故跑出去自己玩，久而久之仁宗摸清楚她性子，也没再勉强过她。
    “说吧，今日又有什么事想来求朕的？”行至后殿悬挂着字画的地方，仁宗伫立在画前，直接问道。
    虽然较之从前，琼华的性情有了不少改变，整个人也变得沉稳懂事，张扬却有分寸，但书画一途，到底不是她所钟爱的。
    今日若不是有事相求，她也不会突然进宫，直奔坤宁宫而去。
    “嘿嘿，还是舅舅懂我。”
    知道自己的小心思藏不住，赵琼华嘿嘿一笑，而后双手提起裙摆跪地，正色说道：“琼华想请舅舅下旨，准许七公主和锦湘回京养伤。”