没人敢问夜雪焕为何断发，又或者蓝祈为何做女装，又或者他们为何还带着头小骡子，只回答他们想知道的现状。
    这名值守队长的确是白婠婠的亲兵，当初南巡时曾跟着去过云水关，是以认识他们。
    皇陵出事之后，白婠婠第一时间从云西赶回来，亲自主持废墟的清理工作。但皇陵坍塌得太厉害，巨石积压在山腹间，又不敢动用火药，只能慢慢凿碎了往外搬。
    将近三个月，进展甚微。
    白婠婠据说已经哭了好几回，嘴上喊着“三哥哥才不会死在这种地方”，一边专心致志地挖尸体；反而是定南王留了个心眼，挑了若干曾跟去云水关的亲兵，布置在各处岗哨，只要夜雪焕能脱险回到落霞关附近，定能寻求岗哨上的帮助。
    这名亲兵在岗哨上候了三个月，早已不抱希望；陡然在边民家中听说有可疑人物出没，抱着死马当活马医的心态跟来看了一眼，竟真的让他接到了荣亲王，不仅是大功一件，也意味着他不必再枯守岗哨，自然大喜过望。
    至于朝中眼下的状况，他也不得而知，只说荣亲王的死讯已然在全国传开，但没找到尸体，一直压着没有发丧。
    夜雪焕又问为何西边无人巡边，亲兵答是今年荒民尤其活跃，东边矿场不堪其扰，边军都去了那边支援，岗哨上也只能守着沿线村落，不可能再有余力巡边。
    这倒能解释那些荒民聚落为何也如此空虚，但事出反常必有因，荒民今年的活跃必然与重央朝局动荡脱不开干系。
    夜雪焕心中不安，回到岗哨后不做停留，换了辆马车前往落霞关，两日后便即赶到。
    白婠婠收到消息，早已候在关下，都不等人从车上下来，自己扑进车厢；一见到两人，嘴巴就扁了，冲上去一手一个勾住两人脖子，哇地一声号啕大哭：“太好了……你们都没事……”
    那模样哪有半点女孩子家的梨花带雨，简直涕泗横流，加之连日以来焦虑又悲痛，完全没有了往日里的娇俏可爱，憔悴得甚至都有些脱形，凄惨极了。
    她哭得上气不接下气，话也说不清楚，一味在夜雪焕肩上擦鼻涕，蓝祈在旁给她拍着后背，一时也说不出什么安慰之辞。
    一边是死里逃生，一边是失而复得，都是大起大落、大悲大喜，此刻的心情实在非语言所能表达。
    随后进入车厢的居然是楚长越，虽不至于像白婠婠那样痛哭流涕，眼眶却也是红肿的，深深望着他们，喃喃道：“没事就好，没事就好……”
    在云西近一年，他整个人清瘦了不少，亦不似从前白净，肤色微黑，反而显得愈发干练沉稳，又似乎多出了些更为沉重和忧郁的气质；说不上来是哪里不对，却的确与从前判若两人。
    距离他们回归才不过两日，楚长越绝无可能从云西赶来，只能是一直在落霞关里陪着白婠婠。
    夜雪焕不愿这场重逢太过悲戚，拍拍他的肩膀，打趣道：“熙云侯也未免太玩忽职守了吧？”
    楚长越却毫无玩笑的心思，嘴角不知为何挂着一丝嘲讽的笑意，摇头道：“我已经不是熙云侯了。”
    他望着夜雪焕，一字一句，咬牙切齿地说道：“我现在，是西府的襄西王。”
    短短三个月，他竟已经封王了。
    如此平步青云，他却没有半点喜悦，眼中阴云密布，既不甘又无奈，既悲愤又自责。
    “……三哥哥。”提到此事，白婠婠勉强止住了啼哭，哑声道，“你不知道……重央如今已经天翻地覆了。”
    夜雪焕与蓝祈对望一眼，彼此看到了对方眼中的忧虑。
    “你们回来就好，我先送你们回虎趵城。”楚长越招呼他们下车，“我们路上再说。”
    落霞关里早已备好南府的黑漆马车，拉着四人直奔虎趵城。白婠婠依旧抽噎不止，楚长越却无比冷静，甚至不问他们是如何脱险，第一时间就将这三个月内的朝局变化告诉了夜雪焕。
    夜雪焕所想的最严重的事态还是发生了。
    重央朝局的确已经天翻地覆，如今甚至已经不是元隆三年，而是平观元年。
    ——夜雪权于正月末篡位为帝，改年号“平观”；而帮他一举拿下了夜雪渊的，正是魏俨的羽林军。
    宫变发生得十分突然，莫染和玉恬在正月初回到仙宁，夜雪渊知悉后连夜就赶回了丹麓，处理后续事宜。
    莫染回来了而夜雪焕没回来，消息根本就瞒不住，荣亲王殒命之事在全国范围传得沸沸扬扬。
    最要紧的自然是西北军权。林远当年退得太早，夜雪焕这边帅也没当几年，下面一时无人能接手，不仅沉寂许久的楚悦之蠢蠢欲动，就连南宫家都有插手的趋势，谁都想抢这块陡然失主的肥肉。
    然而出乎所有人预料的是，荣亲王世子主动入朝觐见，要求平级袭爵，继承父王遗志，镇守西北边境。
    九岁的小世子，当着众多文臣武将的面，在宣政殿上侃侃而谈，从容应答，虽然态度恭顺，用词温和，但中心思想只有一个——西北军权是他荣府的，谁也不配和他抢。
    夜雪渊在朝上明确问他是否有人授意胁迫，锦鳞当时的回答响彻整个宣政殿，震撼了所有人：“我为荣府世子，自有父王言传身教，不需旁人授意，更不受任何人威胁。父王十五岁入军，二十岁接任边帅，锦鳞亦当效仿父王，少年入军，为重央守土开疆。此职责所在，当仁不让。”