终是谢拒了。一路舟车劳顿，至汴京已是五月上旬。
    连仆人递的凳子也未踩，迫不及待跳下马车，却不见出门相迎之人。
    管事的家仆道：“今日轮着老爷于禁中值夜，晚上应是不回来了。”
    欧阳芾哦了声，略微遗憾。
    “若知娘子今日回来，老爷纵是换了班值也定会留在家中等候娘子。”家仆安慰道。
    “不打紧，”欧阳芾笑笑，“反正明日也能见到，不差这一日。”
    将行装收整完毕，王雱亦下了学堂，扑进娘亲怀里兴奋叫嚷，欧阳芾抱他不动，道：“你是不是长胖了？”
    王雱道：“我长高了，才没长胖。”
    欧阳芾笑嘻嘻道：“在家惹爹爹生气没有？”
    “他惹我生气还差不多。”王雱嘟哝道。
    “甚么？”欧阳芾未听清。
    “没甚么。”王雱岔开话题，拉着她予她看自己日前新作的诗。
    王雱已学会作诗了，押的韵有模有样，学堂先生不会这么早教这些，料来应为王安石的熏陶。
    “给爹爹看过么，”欧阳芾自是大加夸赞一番，继而问，“爹爹如何评价？”
    “爹说，‘韵压得不错，情致虽简单了些，倒也符合你的年纪’。”王雱将自个儿爹的口吻学得惟妙惟肖，欧阳芾笑倒。
    “爹把我的诗拿给子宣叔父他们看，几位叔父俱夸我写得好。”
    想必王安石听了亦十分愉悦，欧阳芾抿笑，心中愈发思念起对方。
    这一夜欧阳芾睡得并不沉稳，天未亮便清醒起身，至辰时，宫中来了人，言官家请欧阳夫人入宫叙话。
    微微诧异于宫中消息之快，欧阳芾未多问甚么，梳理一番便随之赶赴。
    “官家，欧阳夫人已在苑外。”
    后苑，内侍步至塘边，向面前人恭敬道。
    赵顼放了手中钓竿：“好，让她进来罢。”内侍弯身称是，转首离去，赵顼忽又将人唤住，笑了笑道：“去政事堂将王相请来。”
    内侍心领神会，含了笑意道：“是。”
    时维春夏之交，苑中花木繁茂，翠竹亭亭，转过几许阁楼池榭，欧阳芾便眺见那袭秀颀俊拔的赭黄身影。
    人说龙章凤姿，至少年方二十出头的赵顼当是担得起这四字。
    “官家好雅兴。”欧阳芾拜首，弯唇道。
    “夫人风采还同去岁一样明艳。”
    赵顼带了恭维，欧阳芾一瞬惊讶，旋即笑道：“官家倒是比去岁更加俊俏了。”
    赵顼大笑，命人赐座池畔。
    先慰问了番欧阳修之事，欧阳芾感谢了赵顼此前追赠叔父、照拂家眷的好意，又谈及叔父临终前对儿孙的嘱托教诲，令赵顼一时沉吟，颔首称扬。
    “夫人的画朕看到了，”赵顼转而道，“若非官府奏报，朕还不知地方上竟有如此卓然超群的女子。”
    “妾身仅画了目中所见之景，真正颂扬这位娘子的乃当地乡民。”欧阳芾道。
    吴氏于唐州的高尚德行由民众自发向州官举荐，官府又欲上报朝廷，欧阳芾得知此事，便将自己作的堤堰与农耕图一并交予官府。
    赵顼喜观百姓安居乐业景象，她这几幅图景正巧投其所好。
    “如此奇女子，当为民之表率，朕已命中书拟诏，颁赐匾额表彰其德行功绩，望天下士庶皆向她看齐。”
    “多谢官家。”欧阳芾起身作礼。
    “夫人这趟江南之行，还见了何种景象，皆可与朕道来。”赵顼从未踏出过京城，对外界了解仅通过他人之口得来，故他常愿倾听四海之人陈述他乡之事。
    “妾身仅于颍州和唐州暂居过，他地不敢妄言，但此二州百姓大多以募役法为喜......”
    知晓赵顼想听关于新法之事，欧阳芾将吴氏所言加之自己见闻一并告诉赵顼，意料之中的，赵顼闻后欣喜异常。
    “还有一事，妾身不知当讲不当讲。”欧阳芾却停下来，犹豫道。
    “夫人但言无妨。”
    “颍州辖境内数县的县令仍存在强征青苗贷情形，不知此事陛下知否。”
    “有此事？”
    “是。”
    “朕竟未闻，”赵顼登时知道自己遭地方官府蒙蔽了，颜面不觉冷厉，“是哪几个县，夫人毋须讳言，直向朕道来。”
    欧阳芾如实述罢，思虑再三，搁在膝上的双手不禁攥紧：“陛下，妾身以为，既已有数县之例，可知此非一州一地情状，各路州县皆不免于此，妾身身为女子，本不该妄议朝政，但陛下问妾身看到什么，妾身答应过陛下，永不对陛下撒谎......”
    她将心一横，自座中立起，伏拜于赵顼眼前：
    “妾身看见，官府权力甚巨，百姓莫敢违抗，以官府推行青苗法，对百姓确有伤害，愿陛下慎重考虑，至少——”
    她堪堪抬首，却见赵顼目光略微愣怔，越过她头顶落至后方。