裳与鞋履，惊讶难掩：“介甫先生？”
    洞外雨水连绵，洞内温热的火光将人影照在石壁上，摇摇曳曳。
    “此处原就有些木柴，想是之前人在此歇息留下。”欧阳芾道，幸而她随身带了火折子，不然连柴也用不上。
    “介甫先生怎会来寻我？”她问。
    “你的侍婢来府署寻人，见你不在，惶惶难安。”王安石简单道，他靠着石壁，借火温驱干湿衣。
    欧阳芾心生愧疚：“那我们即刻回去罢。”
    “天太暗，道途湿滑，此时行走易跌落坡底。”王安石凭借经验道，他望着洞外雨幕，眉心始终肃着。
    欧阳芾“哦”了声，又缩回壁角，见王安石视线落于自己身侧画绢，笑道：“全湿了，一张也未留住。”
    也许此便为古人所言乐极生悲，老天爷见她这几日过于快活，便叫她今日遇上这等情状。
    “谢谢介甫先生。”欧阳芾忽而道。
    王安石视她：“甚么？”
    “我原以为要自己一人待在此处，心里其实是怕的，幸而介甫先生来了。”她轻轻道。
    王安石听她此言，眉间终究舒开：“莫担忧，待雨停了便可归去。”
    “嗯。”欧阳芾并不担忧，却突然间想起什么，噗嗤一声，王安石瞅她，她道，“怎么办，男女授受不亲，介甫先生不若换个洞穴躲雨？”
    王安石：“......”
    欧阳芾愉快极了，断断续续笑个不停，如滚滚雨珠敲落岩上。
    一待便待了一夜。
    次日天刚破晓，刺目的颜色照亮洞内熄灭已久的柴烬，欧阳芾望向一径泥泞坑洼的道面，又犯难起来。
    “要不我们等些时候再归，待道路干燥些，”她也知自己说的是离谱话，只犹作挣扎，“来常州时已作废了双鞋，再作废一双，便无鞋可穿了......”
    她言得可怜，王安石不由垂首将她一双精绣云纹丝帛履视去，早知昨日降雨，欧阳芾也不会穿这双鞋，此还是婶婶临行前为她买的。
    “对了，我可脱了鞋走。”欧阳芾想到。
    “脱甚么。”王安石半喝道，欧阳芾立时噤声。
    王安石一阵头疼，怕她待会还要说出“介甫先生走前面，别看我便是”这种话来，不禁先一步下了决定。
    “上来罢，我背你。”他在欧阳芾身前俯下。
    树静山深，松烟缭绕，林间偶或掠过一只飞鸟，倏地藏于林间，爪下落叶坠入微草，漱漱作响。
    欧阳芾伏在宽厚的肩背上，感受着与自己全然不同的有力臂弯，出神许久，道：“介甫先生，放我下来罢，我自己走。”
    王安石未回头，只道：“过了此段，便放你下来。”
    过了此段路，便至山脚了。
    欧阳芾道：“介甫先生累不累？”
    “不累。”
    “真的么？”
    “真的。”
    欧阳芾默然，她回忆起穆知瑾的话：傻阿芾，介甫先生听了怕是要伤心的。
    她不是想令他伤心，她只是害怕失去他。
    “......介甫先生。”欧阳芾开口。
    “甚么？”
    “你想娶我吗？”
    山道上静了一刻，王安石停步，过了许久，久到欧阳芾一颗心逐渐落下去，终见他继续往前走去。
    “可以么。”他道。
    欧阳芾笑了，将头伏下，落在他肩上：“可以啊。”
    第31章 番外一
    屋外人声喧嚷,笑语不休，一片觥筹交错光景，屋内却已静了下来,方才还堆聚于屋中的人尽数散去，将良宵美夜留予两位新人。
    分明是大好的日子，冯京却觉周身力气用尽般，面上倾力维持的笑容终于慢慢卸下，他对着门恍惚一刻，某瞬竟似觉得耳畔愈渐遥远的喧嚣与他并无干系。
    新妇锦绣红裳端坐于榻边,他知晓，她在等待他掀开盖头。这一切并非他头次经历。
    皇祐元年，他为三科状元，簪花打马经东华门,只觉眼前盛世河山皆为他敞开，那时他揭开新妇的红盖,为那双抬起的潋滟水眸所惊艳,往后举案齐眉，相敬如宾，直至次年王氏逝世前,他仍陷在一场繁华温柔的梦里。
    彼时他以将作监丞通判荆南军府事，回京后,拜太常丞,值集贤院,于他人眼中，他便注定了往后仕途一帆风顺,艳羡的,阿谀的,欲与他相交的，交错袭来，他看懂也仅为一笑。
    他逐渐不与人交恶。旁人谓他好脾性，惟他自己知晓，他只是觉不出许多事有何可去计较。
    他的心里到底空着一块。
    「不是的，其实是因为那支荷叶长得格外高，又恰巧长在岸边，所以斜至岸上来了，那只猫经常在池塘边趴着，也不怕水的样子，青蛙是那日恰好在那里——」
    她的眸子是鲜活的，生动的，无遮拦地望着他，连眼中的期待亦瞧得分明，