围住。“何人在此喧哗闹事？”铺兵首领喝道。
    欧阳芾长舒口气，紧绷着的弦终于放松。
    铺兵将一众太学生驱赶而去，又抓了为首的几个留待后审，方对欧阳修道：“我等接到报案，即刻前来，不知内翰可有伤着？”
    “我无事，”欧阳修道，“且去看看那位义士是否无恙。”
    铺兵便去问那男子，男子只道无事。“承蒙义士挺身相助，老夫在此多谢。”欧阳修对男子道。
    男子作一长揖：“不敢，学生亦为今年考生，理应称欧阳公一声老师。”
    “哦，你是今年的考生？”欧阳修诧异，“你叫甚么名字？”
    男子洒然笑道：“待殿试过后，学生上门拜望，公自然知晓，今日还请容学生卖个关子。”
    欧阳修了然捋须，此人是个自信之辈，料定自己必会通过殿试：“好，待殿试唱名罢，我等你来。”
    欧阳芾在旁听着，也随叔父向他道谢，男子视她笑道：“姑娘身量不高，嗓音倒是十足，老远便闻见姑娘叫声。”
    欧阳芾干咳两声，虚弱道：“才没有......嗓子快要扯破了。”
    男子大笑。
    此事既出，朝内喧然。皇帝钦点的礼部主考官、翰林学士竟遭人公然于道途围堵羞辱，后还有人匿名作《祭欧阳修文》送至其家，更有风言称其私德败坏，翻出庆历年间的盗甥案，大肆造谣。
    皇帝私底命皇城司调查此事，知晓闹事者多为权贵人家、浮薄子弟，平日便趋利竞朋，好生事端，故于三月初殿试之上，特意一改往昔对礼部奏名之士黜落甚多的习惯，凡礼部奏名者，殿试无一落榜，尽数认可，首开取消黜落制的先例。
    此举无疑向天下士人宣布，朝廷对于欧阳修取士标准的赞同与支持，从此后，举子作科场文章皆以平淡典要为准，艰涩怪僻之风尽扫而去。
    殿试毕，唱名出，几家欢喜几家愁，然这一回至少曾家是喜的那方，甚至喜上加喜。
    一门四进士，可以想见归乡时将何等光耀。欧阳芾仍记得曾巩两次落第后，回乡遭人作打油诗嘲笑，诗语堪尽刻薄之能，此番归乡，不仅要人艳羡，更要教人低首惭愧。
    “子固哥哥最棒了！”欧阳芾端起酒碗，于正店里与四名新科进士一一碰去，待四人仰首，她亦将碗凑至嘴边，却不料被四人齐齐拦下。
    “二娘且慢——”“二娘不可——”
    曾巩将她手中酒碗撤去，重递予她一盏茶：“阿念不可喝酒，此为欧阳公特意交代的。”
    欧阳芾悻悻接过茶盏，撇嘴，还以为能混过去。
    “二娘莫不开心，哥哥是拿二娘当亲妹妹疼。”曾布笑道。
    “我未不开心，我今日开心极了，”欧阳芾道，“那我只好以茶代酒敬各位了。”
    四人不约而同笑道：“那便多谢二娘。”
    时值崇政殿唱第当日，自东华门外而去，仕女喧阗，游人如蚁，争相观看簪花打马的新科进士，而马行街南北两道的正店里早已被置酒庆贺的进士们挤满，欧阳芾等人排了许久，方在白矾楼占到一席之地。
    置身楼中，四下弥漫着欢腾气氛，身旁可闻士子佳人言笑逐捧之声，又言哪家榜下择婿，择中了第几名的郎君，郎君姓甚名谁，年龄几何，家田几亩。
    欧阳芾享罢美宴，边听着他人议论，边笑道：“据闻这回的新科状元章衡，策论作得好，人长得也好，从东华门外出来时，成堆的小娘子立于道旁观看。”
    曾牟打趣道：“二娘是在惋惜自己未能见着？”
    欧阳芾摇首：“我还是罢了，我若去了，只怕要教其他娘子踩扁。”
    曾布温笑：“二娘可知，唱名之时，还有位章衡的族亲也在唱名之列，因耻于族侄之下，竟拒不受敕，扔掉敕诰而走。”
    “人家心气高，自然不接受，”欧阳芾理所当然道，“子固哥哥还有子迪不妨也学学人家，考得不如子宣，不妨也弃诰而走。”
    曾巩、曾牟纷纷垂首而笑，自罚三杯，曾布好生去拦他们，又无奈朝欧阳芾道：“二娘......”
    欧阳芾状若无辜：“可不怪我。”
    身后传来阵闷笑，一道清朗嗓音随之响起：“子厚听见了么，有小娘子欣赏你的作风，还要自家人来效仿你。”
    欧阳芾耳尖竖起，不觉回头望去，只见身后一桌三人，正对着的那人眉目清逸，品貌非凡，此刻拍着身边男子的肩揶揄：“这回子厚可是出名了，连汴京城内的小娘子也识得你了。”
    被他拍肩的男子似笑非笑地盯着欧阳芾，也不言语，欧阳芾与他目光对上，直觉那双桃花目熟悉万分。
    章惇收了盯在欧阳芾脸上的目光，朝揶揄他的苏轼道：“我与这位娘子有缘，非头次见，子瞻不妨再多笑两句，他日拜访欧阳公时，料不定是谁尴尬。”
    苏轼：“......”
    欧阳芾：“......”
    第2