臣孤远贫贱，众之所弃,陛下收召拔擢，排天下异议而付之以事，八年于此矣......
    ......今乃以久擅宠利，群疑并兴，众怨总至......而体力衰竭，虽欲强勉以从事须臾,势所不能......
    王安石连上六道劄子坚辞相位，赵顼仍不愿放他离开，以手诏向他传话，希望他“以师傅之官,留京师”。
    王安石拒绝了赵顼让他留于京师的好意，恳请去地方任职。
    愈是保全王安石,愈使自己孤立于群臣,赵顼当然懂得这个道理，可他依旧无法痛下决心。
    太皇太后曹氏便于此时来探望他，一同前来的还有赵顼的弟弟,歧王赵颢。
    曹氏曾于仁宗驾崩后以皇太后之尊垂帘听政，决事肃然,又治理后宫,威望极高,虽近些年静居庆寿宫，不再过问朝政,然朝野内外风雨喧哗,仍时刻牵动她的心。
    闲话一番家常后,曹氏问及新法之事：“吾听闻民间百姓甚为青苗、助役钱所苦，官家缘何不将法令废除？”
    赵顼本已为此心绪抑郁，不欲同祖母争辩，解释道：“行此法是为利民，不为害民。”
    曹氏不禁劝道：“吾知官家喜爱王安石，他诚有才学，然如今怨者甚众，官家欲保全他，不若令他出外暂避风头，待一年半载后再召他回来不迟。”
    一年半载，多么简单的一年半载，赵顼口吻肃厉：“群臣中，惟安石能横身为国家当事，放他离去，臣更用何人。”
    眼观曹氏无法劝动兄长，立侍在旁的赵颢心急附和道：“太皇太后之言有理，陛下不可不思。”
    赵顼陡然怒起，目光森冷视他：“你是言我败坏天下？”
    “臣不敢！”赵颢慌忙拜首。
    “既然朕做不好这个皇帝，那便予你来做好了！”
    “陛下！”曹氏惊颤。
    赵颢立时伏跪在地，战栗叩首：“臣万无此意，望陛下恕罪！”
    赵顼冷哼一声，拂袖背首，由他在地上跪着，不置一言。
    “陛下何以至此，歧王不过关心陛下，一时情急言语失了分寸，陛下不听则已，何苦这样对待手足至亲......”曹氏哀劝。
    赵顼胸膛起伏，背于身后的手攥得死紧，终是缓缓松开：“臣有些乏了，太皇太后与二哥同去歇息罢。”
    这一场劝说以不欢而散告终，翌日，高太后又与太皇太后同来哭劝，高滔滔声声泣诉“王安石变乱天下”，请求皇帝将其罢免。
    赵顼涕泪而退，数日后，终于准了王安石外放之请。
    “卿此去，朕宜用何人？”
    延和殿，赵顼依依同王安石道别，又怀了学生的孺慕之情，渴望从对方身上获得更多建议。
    王安石道：“韩绛、吕惠卿二人，悉可与陛下分忧。”
    赵顼应了，却道：“他二人皆不如卿。”
    王安石抬袖遮目，掩去因这句话而起的哀切，揖道：“陛下，臣再留于京师，徒遭怨谤非议而已。”
    “朕知卿义所难处，不欲再三强留，朕已下诏除卿知江宁，卿安心休息。”赵顼挚切道。
    “谢陛下体恤。”
    “卿答应过朕，他日朕再有用卿之时，卿万不推辞。”赵顼宛若抓住承诺不放的孩子，惟恐王安石一去不回。
    那是王安石乞解机务的劄子里表陈忠心之言，王安石深深叹息：“是，臣答应陛下，异日复赐驱策，臣愚不敢辞。”
    “师傅。”再见赵顼之前，欧阳芾于宫中先一步见到郭熙。
    今时的郭熙已擢为图画院待诏，尽得帝王宠遇，上至禁中，下至王孙士大夫府邸，莫不以收藏郭熙笔墨为荣。
    “我见了师傅的春雨晴霁图，清润独绝，出神入化，无怪陛下钟爱有加，”欧阳芾笑道，“师傅不愧是师傅。”
    郭熙宽大的袍袖笼过她头顶，似欲触碰她，又止在途中，她听见一声如梦似幻，沙哑衰老的惆叹：“傻孩子。”
    斑白两鬓霎时于她视线里朦胧：“师傅，徒儿不肖......这一生，徒儿无法超越师傅了......”
    「师傅若通过弟子才能扬名，不是让天下人笑话，也正好看看，我们师徒二人谁先出名。」
    「肯定是师傅啊。」
    抬起的手欲抚在她头顶，见她灵动目光，终又徐徐落下。
    她的女子之身，是否曾为郭熙增添过遗憾，如今，却也不得而知了。
    “妾身拜见陛下。”
    赵顼往素接见欧阳芾悉在后苑，这一回也不例外。
    “夫人当真不愿留下？”赵顼道，“朕知夫人近岁身体欠佳，长途跋涉恐劳形伤神，东府是朕赐予王卿的府邸，夫人仍可居住在此，安国、安礼俱于京师供职，有他们在也可照拂夫人。”
    “多谢陛下挂怀，妾身身子已无大恙，许久未归江宁，对旧地殊为想念，此番也借故回去看看。”
    “......王卿不会归去太久，夫