欧阳发一副认真表情，不似有假。
    “病倒了？”
    “嗯，据闻是积劳所致，所幸并不严重，休息段时日，调养好身子大抵便无碍。”
    忆及去岁偷溜进太学听课，被胡瑗发现之事，那张宽善慈祥的面容至今仍深深存于欧阳芾脑海，她想了想道：“我能一起去吗？”
    胡瑗的家在离国子监不远处，选居于此是为方便日常于国子学和太学间行走。胡瑗今已耳顺之年，一生传道受业，开办学府，朝中半数官员皆出自其门下，虽制定严格校规，然其本人私底下却是位德行高尚、随和淳厚的老人。
    欧阳芾跟在王安礼和欧阳发身后到达胡瑗家时，其家人告知胡先生目前还不便下榻行走，三人遂入室内，与胡瑗依次问安。
    胡瑗看上去未如去岁精神，然口齿清晰，亦能与三人玩笑闲谈，眼神更是老而不衰，一眼便认出欧阳芾来，弄得欧阳芾笑也不是，尴尬也不是，最后大有缩在另外二人身后不出来的架势。
    许久，胡瑗终道：“你们去吧，用功读书，莫让我耽误你们时间。”
    “是。”王安礼与欧阳发恭敬作揖。
    欧阳芾也欲跟着离开，却意外被胡瑗单独叫下。胡瑗向她招手，示意她走至近前来，于是欧阳芾坐在榻沿，与胡瑗平身相对。这情景令欧阳芾想到往昔，仿佛在医院病榻前探望患病的老人，使她感到亲切又忧伤。
    “去年在那之后，怎未见你再来听课？”
    不料胡瑗竟如此问她，欧阳芾略微不自在道：“后来忙些别的事，无暇脱身，故而便搁下了......”
    “嗯，”未纠结于她的吞吐，胡瑗颔首道，“这些皆不要紧，读书是好事，往后得空还是可以常来太学听课。”
    欧阳芾被他温厚之语感动。“我自然也想去，但，”她扯出一抹笑容，话语有些滞涩，于是她又垂首笑了笑，她总习惯笑着讲话，毋论心情好坏，“但是......大家好像皆无此愿，皆以为，女子不必学那么多，不必想得太多，思考得太多......很多很多方面，都不必太多......我自然也在坚持，只是......偶尔确实，有些难......”言至最后，她又忍不住笑了，似为冲淡话语间的伤感。
    “傻孩子，书是读给自己的，管他人想法做什么，爱读便去读，想学习什么便去学习什么，人生苦短，勿尽听他人言论。”胡瑗和蔼道，“我在苏州讲学时，也有似你这般年纪的娘子前来听课，亦有嫁做人妇的娘子，每逢开课，风雨无阻，我问她们，也只道，不过欲闻道耳。”
    “真的吗？”欧阳芾红着眼睛问。
    “当然。世界是广阔无边的，毋论什么样的人皆存在于世间，我自问教书这一生，做的不过是授人道理，而这道理由千万万人实践出来，却有着千万万种模样，你自也不必与他人模样相同。”
    欧阳芾不自信道：“您觉得我能成器吗？”
    胡瑗笑道：“怎么不能，你可知汉唐时多少巾帼不让须眉的女子，班昭可以修史，谢道韫可以抗敌，哪一个不为女中名士，哪一个输于男子。”
    “是，班昭左手写完汉书，右手便写了女诫。”
    “咳，话不能这样说，”未料她一张嘴还挺能辩，胡瑗清清嗓子，更将身子坐直，欧阳芾忙去扶他，“那还有唐朝的宋氏五女，终身不嫁，专治于学，其品行才华连皇帝亦尊崇有加。”
    欧阳芾知他在尽力开解自己，忍不住勾起嘴角：“我懂先生之意，先生是叫我不必在意他人眼光，只遵从自己内心的想法。”
    “你能明白便好，”胡瑗欣慰道，“你是懂事的孩子，若不懂事，不会将如此难过藏在心中，不曾与他人言起，我对你无别的要求，只望你行动多出己意，如此才可多些真正的快乐。”
    欧阳芾点头：“我会谨记先生之言。还有一个问题——”
    “什么？”
    “......可不可以只读书，不写文章？”
    胡瑗闻言大笑，看着眼前被写文章所困的年轻人，宽容道：“写不出时便可不必写，文章乃性情所至之物，待你何时心有所感，欲诉诸笔端，那时自然便能写出来了。”
    旭日东升，阳光铺满汴京城千家万户，尽扫凡尘，茶坊酒肆商客云集，车辘辚辚，穆知瑾刚替父亲包装好一位客人的茶，转头便见熟人走进店内。
    “冯学士也来买茶？”穆知瑾主动招呼道。
    “是，家里的茶所剩不多，想再买些新茶。”冯京微笑道。
    因着欧阳芾的关系，曾巩、王安石、冯京等熟人若来买茶，穆知瑾总会做主给他们多些优惠，故几人也愿常来此购茶。
    挑选好茶，穆知瑾见冯京似心不在焉，笑道：“她今日没来这里哦。”
    冯京回神，赧然一笑：“姑娘误会了，我......未在想二娘。”
    穆知瑾对他不打自招的发言也不拆穿，只暗自抿唇笑了，道：“自从上回在郊外遇见歹人，我瞧着她自己也有些怕了，虽她表面上不言