赶在年节休沐前，梅韶和白秉臣回到平都。
    回了燕州互市的差事，梅韶顺利成章地接了驻城军统领的位置，赶在年前上了任。
    白秉臣回来之后，动荡的朝局又渐渐稳定了起来，见他依旧受着赵祯的倚重，一些跟风跑去张九岱阵营下的官员有些又腆着脸想要重新回来，都被白秉臣称病不见，不硬不软地挡了回去。
    反正该埋伏在张九岱身边的人都已经去了，白秉臣年节下也忙着年后两国使臣来朝的事情，又兼顾着养病，没有那个精力去和张九岱争辩，倒真的也瞒过了他，叫他以为白秉臣已经生了畏惧之心，从而行事也狂悖了些。
    赵祯依着原先商量好的计策，隐忍不发，一时朝中众人也摸不清头脑，只觉得恍然间又回到张白二人初始相争之时，满朝都风声鹤唳，择选主子。
    年下使臣来朝的事情其实算不上多急切，且大部分都是礼部依照着往年的规矩办的，只是需要白秉臣过一过目，因此也并不是十分繁重，白秉臣每日归得也不晚，倒是梅韶领着驻城军的差事后，十天八天地住在军营中，见不着人。
    白秉臣没有过多追问，可他也能想到，驻城军这几年被郑渊带得有些歪，大多数是不服管的，梅韶想要在平都实行驻军屯田，得先把那披老油子给折腾服了，尤其是带头的郑渊。
    只是他没有想到，这事儿梅韶也赶在年前处理完了。
    难得的一日冬日暖阳，又没什么风，白秉臣命人端了火炉在廊下，抱着被子铺在廊前的软塌上晒太阳，顺便捡着半日的悠闲，看着之前没事淘来的话本子。
    其实这话本子也不是他自己淘的，而是六年前梅韶在外头买了不敢带回去，藏在白秉臣这里的。
    之后梅家抄家，府中物什都搬了个空，倒是这些话本子因为留在白府，没能波及。白秉臣日常公务又忙，少有闲暇便翻看一点，这么多年了，竟也没看完。
    他没有特意地翻检过这些话本子有什么不同，只记得有些是讲才子佳人的，有些是谈精怪鬼神的，其中不乏有写得好的，白秉臣甚至可以从字里行间的习俗看出撰书人的籍贯，倒也新鲜有趣。
    只是今日这本翻了大半，白秉臣却有些看不懂。
    明明不是艰涩的词句，可白秉臣看了半日，愣是没明白它在讲些什么，只隐隐地觉着有些不对头，可又忍不住耐了性子看下去。
    足足看了一半，翻到一页插画，白秉臣脑子里“嗡”了一下，耳畔迅速染上薄红。
    明明没有刻意去记，可看到画上两个赤身男子搂抱在一起的图画，方才那些隐晦字句竟蜂拥而上，一字一句地对上了眼前的图画，从男子身上的薄纱，到下头的助兴之物，再到一旁点着的熏香，竟一字不落地对上了。
    白秉臣屏息又往后翻了几页，后面半本几乎全是图画，只是人不同，姿势不同，用具不同，可每看到一幅，脑子里就开始一个劲儿往外冒字，那些艰涩的话语竟全都化成令人脸红耳赤的描述，一下子全都通了。
    白秉臣少见地有些踌躇，书拿在手上，一时看也不是，不看也不是。
    黎国对书籍刊印很是严格，即便是这种书籍，也没有人敢直白地描述，因此坊间才会用如此隐晦的言语去描述。白秉臣原先一直觉得黎国对淫.乱之物的规定有些舍本逐末，春宫册子可以正大光明地画就，可隐秘的书籍却不能流通。
    直到现在他才明白，直白的画面比不上三两句若有还无的撩拨，越是隐蔽，越是惹人窥探，撩人火气。
    他闭了眼，缓了缓火气，只好庆幸这样尴尬的场面没有叫梅韶撞见。
    只是梅韶六年前就看过这种书了？
    在他看着那样纯良无辜的十九岁，他就已经......
    白秉臣越想越觉得燥热，脑中一片不由浮现出当年梅韶看这种禁书的神情，一时有些心猿意马。
    他愣神之间突然被人抱住了，吓得他心脏狠狠一跳，等他回神，看着枕在自己膝盖上的人，已经提到嗓子眼上的心又不要命地跃动了两下。
    像是做错了事情的小孩子，白秉臣默默地将书藏到了自己身后，故作镇定地看着阖着眼养神的人，心中期盼他刚才没有看到什么。
    “你今日怎么有空回来了？”白秉臣感受到腿上的重量，咽了一口口水。
    梅韶睁开半阖的眼，往他背在后头的手瞥了一眼，漫不经心道：“别藏了，我都看到了。”
    白秉臣瞬时绷紧了身子，犹豫着要不要拿出来。
    “我去军营里怎么说的，叫你趁着年前好好休息，不要再看什么公文了，你总是听不进去。”
    听着他的责怪，白秉臣心中松了一口气，知道他没有看到书上的具体内容。
    白秉臣松了精神，一缕若有若无的血腥味缭绕在他鼻翼下，他皱了皱眉头，视线在梅韶深绿金线的衣袍上巡梭着，终是在他衣摆上窥见了一片深色。
    借着被梅韶靠得很紧，白秉臣微微弯下腰的幅度并不大，也没有惊着闭眼的人，他不动声色地在深色衣摆处摸了一把，已经僵硬的料子只在他的指尖上留下一点血屑，白秉臣捻了捻，垂眸思量了一会，想着这血迹不是他身上的，只可能是梅韶和什么人动了手脚。
    白秉臣推了推赖在自己的腹部的脑袋，沉声问道：“身上的血怎么回事？”