翌日清晨,纪元鹤正带着士兵们操练,忽然听闻值守的士兵喊道：“将军，外面来了几个商人,带着一大批粮草，说是要给我们神威军捐物资！”
    北疆的冬天来得早,如今气温已经开始转冷，冬天一到，草原上万物凋零，逐水草而居的北狄人缺衣少食，就会频频骚扰大历百姓，南下掠夺物资。是以每年冬天,两国都要打上大大小小十几仗,纪元鹤正在为今年冬天的粮草发愁,闻言眼睛一亮：“果真？他们现在在哪？
    士兵忙道：“属下不敢怠慢,已经将他们请到中军营帐中了。”
    纪元鹤点点头：“做的不错，带我过去吧。”
    他跟着士兵赶到中军营帐,发现站在营帐里的，正是昨天夜里自己救下的那位青年和他的兄长。
    听见脚步声，青年回过头,目光相接的瞬间，他的眼睛里迸发出摄人的光彩。
    苏昱望着主人熟悉的面孔，拱手道：“又见面了，纪将军。”
    纪元鹤心中疑惑，昨日他一直戴着面具，这位沈公子竟然能认出他的身份？但他还是露出了友善的微笑：“没想到这么快又见面了。”
    沈子峰也愣住了，他看看如传闻中一般俊美异常的纪将军，又看看自家表弟，小声问道：“子昱何时见过这位纪将军啊？”
    苏昱解释道：“昨天夜里救下我的人就是纪将军。”
    沈子峰回忆起昨天晚上那个戴着面具的黑衣男子，愣了好半晌才拱手道：“原来昨日救下子昱的人就是纪将军，在下失礼了。”
    纪元鹤摆摆手，说：“沈大公子不必多礼，只是昨夜我出现在云中城的事情，还望二位不要外传。”
    “这是自然。”沈子峰承诺道。
    纪元鹤转头看向苏昱，迫不及待地问道：“我听闻，你们想要给神威军捐献一笔物资？”
    苏昱点头道：“正是，我已经预备下了足够神威军过冬的粮草和衣物，此刻就在军营外，纪将军现在便可派人前去清点。日后如果物资仍有短缺，我还愿意继续出资。”
    纪元鹤俯身就要给苏昱行礼，苏昱连忙伸出双手将他扶住，纪元鹤望着苏昱，郑重其事地道谢：“我代表神威军全体将士还有云中府的百姓，多谢沈二公子大义。”
    两人挨得极近，看着主人清澈明亮的眼睛，苏昱的心跳不由自主地加快了，他竭力按捺住心动，说：“纪将军不必如此，这只是我的一点心意。”
    纪元鹤是习武之人，听力远胜过旁人，他听到了苏昱忽然加速的心跳，心中有些疑惑。
    “另外，我还有一物要献给纪将军，”苏昱挥一挥手，陈越立刻将事先装填好弹丸和火|药的火铳递给他，“此物名为火铳，是一种射击兵器，威力巨大。未免意外，还请纪将军移步到帐外，由我来为将军演示火铳的用法。”
    纪元鹤还没有说什么，他身边的副将便嗤笑道：“就这小东西，能有什么威力？不如我跟你比划比划？”
    纪元鹤皱起眉斥责道：“萧泯，不得无礼。”
    他看向苏昱，语带歉意地说：“抱歉，是我御下不严，我们现在就去外面吧。”
    几人一同走到账外，萧泯也一脸不服地跟了上来，苏昱环顾四周，问道：“纪将军，我该以何物为目标？”
    纪元鹤随手指了指挂在帐下的一盏风灯说：“就那个吧。”
    苏昱点点头，抬起手臂瞄准风灯，点火发射。
    砰的一声巨响，风灯应声而碎，火星溅落到帐上，竟然点燃了营帐的一角，附近的几名士兵见状，连忙用手中的兵器将火扑灭了。
    在场众人，除苏昱本人和早就见识过火铳威力的沈子峰之外，都被这一幕惊呆了。
    沈子峰这次早有准备，在苏昱瞄准风灯的一刹就已经掏出手绢捂住口鼻并远远退开。萧泯站得离风灯最近，被扬起的烟尘扑了一脸，呛得大声咳嗽。倒是纪元鹤站在上风处，又被苏昱挡得严严实实，没有受到波及。
    纪元鹤看得心潮澎湃，抓住苏昱的一条胳膊问道：“你说这种武器叫做火铳？它的射程有多远？如今可能实现量产？”
    苏昱答道：“火铳的射程可达百米。但以现在的技术，还无法实现量产。不过，我已经让匠人提前预备下一百二十支火铳，也在我此次送来的物资中。”
    纪元鹤思忖片刻，又问：“这火铳操作起来困难吗？对使用者可有什么要求？”
    “火铳操作起来并不难，难的是瞄准目标，尤其是在战场上，风向也会对弹丸发射的方向造成影响，所以使用火铳的士兵需要良好的视力和一定的判断力，这并非一朝一夕能够练成的，”苏昱说完，忽然话锋一转，“但我愿意留在军中，帮助纪将军训练出一支专门使用火铳的队伍。”
    闻言，沈子峰和纪元鹤都讶异地看向他。
    沈子峰反应过来，立刻呵斥道：“子昱，别胡闹！这可不是儿戏。”
    苏昱没有答话，只是转身从陈越手中拿过一叠宣纸，他将宣纸一页一页展示给纪元鹤看，每页纸上画的都是各类防御工事，包括翻板陷阱、陷马坑、拒马桩、铁蒺藜等等，苏昱一边翻页，一边详细地解释了每种装置的作用。
    纪元鹤越听，眼睛里的光彩越盛。在苏昱逐一讲解的同时，他已经开始想象将这些装置用于实战的情形。
    苏昱又拿出一张图纸，道：“此外，除了方便携带的火铳，还有一种大型射击火器，名为火炮。火炮威力巨大，且能实现范围攻击，无论是在守城战还是攻城战中，都能起到奇效。”