“是真的！”他双手捧起胸前碰撞着的珍珠，眼里闪烁着极致兴奋的光，“这太不可思议了——不过是一把破刀！或许国王的宝库都没有我肩上布袋里的丰富，我走大运了！”
    明确了这点后，杜昂精神百倍，行走时也比上山之前更加惜命。他见过太多爱财如命的人攥着金子躺进了坟墓。这绝不是他要的。
    下山的路虽然比翻越山丘危险，但显然更近。只要足够谨慎，找对方法，平安无事地回到山下并不是全无可能。
    首先他需要一件坚硬又锋利的东西作为拐杖，牢牢地楔进带着冰碴的雪地里，确保他每一步都能走得稳当。他下意识地去摸背上的兽骨刀，只摸到鼓鼓囊囊的一袋硬物。
    差点忘了，他把刀拿去做了交换。
    “那是笔值当的买卖。”他喃喃着，双手发力，折下一根颇为粗壮的树枝笑了笑，“这不就行了。”
    树枝的断面不够锋利，还有折断的风险。他每一步都有摔倒滑落的风险，因此尽可能地选择树木茂密的位置落脚。撞在近处的树上总比滚下山好。
    不知道是不是因为越来越猛烈的落雪，他背后的袋越来越沉，几乎和一个成年男人那样重。他再也挪不动一步，眼睛在风里冒出血光，喉口涌上舔腥味，双手似乎因为力竭开始震颤。这是最不妙的表现，停下来往往预示着休克。
    扔掉一点东西吧，或者就地掩埋，一开春就过来挖。
    他这样想着停下了脚步，不过没有靠着树木坐下。在雪天里赶路，没有什么比高大的树木更危险，振动引起的落雪能把筋疲力尽的人吃个干净。
    吃力地拽动身后的布袋，杜昂发觉它似乎真的比之前大了不少。除此之外，他怀疑可能是极端疲惫和寒冷让他出现幻觉。不知道从何时起，他能感受到布袋里渗出活物血肉的温度，甚至在风声里听到有孱弱的呼吸声在后背响起。
    “呼——哈——呼——哈——”
    他的汗毛倒竖，不敢动弹，想到了什么，于是缓缓低头去看胸前的珍珠串。
    没有什么饱满的珍珠。那是一双手。
    一双沾染着湿润泥土、血迹斑斑的、男人的手。
    超自然现象带来的巨大恐惧剥夺了他的理智。他意识到自己被什么力量针对了，而这个力量不是他作为人类可以对抗的。
    我不管你是谁，不管你是谁。没人可以挡住我，没有人。
    他忽然暴起，尖叫着，疯狂撕扯环抱着他脖颈的手，甚至用上了牙齿，剥下整块肌肉，暴露出白骨。
    那双手骤然收紧，就像绞刑犯被推下最后一刻的绳索。
    10
    男孩的脸红扑扑的，似乎被冻得不轻，但兴致却很好，站在窗边哼着一首不成调的歌曲。
    “好大的雪啊，真冷。”他跳到灶台上，用力过猛，鼻尖撞到了冷冰的玻璃上，吸吸鼻子，“雪总会埋掉不少东西。”
    他从架子上取下那把夸张的骨刀，利索地给薇薇安敲开了一个坚果罐头：“你说是吧，我的宝贝。”
    作者有话说：
    或许有人记得蛇人给过一个想做勇士的男孩一把刀（就是杜昂）。另外拔了智齿，不敢大口吃东西。
    第4章 果酱
    11
    鸟雀在春季是最先恢复活力的，高调地展示着一身新鲜靓丽的羽毛和高亢的嗓音。
    男孩把浆果煮成小块糊状塞进面皮里，熟练地升起火，很快屋里满是面类和水果黏糊糊的香气。
    在这样一个平平无奇的早春白日，蛇人醒转了。
    他睡得香甜，安稳得前所未有。
    在锅碗瓢盆的碰撞声中，他睁开眼睛远远望见男孩忙碌的背影，心里涌动起与春天相配的激动。
    目光停留在自己依旧完整的尾巴上，不禁愕然，轻轻问道：“这个冬天没有野兽来吗？”
    “你醒啦？”
    男孩笑着转回身的时候，却因动作幅度太大，袖子勾倒了存储果酱的陶罐，造成了新年第一场果酱大事故。
    蛇人皱了皱眉，但为醒转能见到完整的尾巴和活蹦乱跳的男孩而心情舒畅，于是帮他一起收拾满地狼藉。
    “我不是故意的。“男孩蹲到地板上捡拾陶罐碎片，一不留神白嫩的指腹被划出了一串血珠子。
    “哎呀。”
    他叫了一声，望着往外冒血的伤口愣了片刻，顺势把手伸到蛇人面前撒娇道：“人类通常会吮吸伤口止血。”
    男孩眨眨眼睛，暗示不言自明。
    蛇人面容上浮现出焦急和为难，回答道：“我的唾液有毒。”
    “好可惜。”男孩接受了这种说法，扁扁嘴表达失望，安分地把手指吮进了自己的嘴巴里。
    一指宽的伤口使得男孩被取消了收拾残局的权利，只能搬了坐垫坐在厨房地板上看蛇人忙活。
    “好了，把剩下的果酱装起来……”蛇人收好碎片，擦掉了地上黏糊糊的附着物。
    他正想起身去洗手，先是被一股不小的力道拉住了手腕，紧接着手指就被包裹进了一个柔软温热的巢穴里。
    “你！”蛇人被奇怪的触感吓得不轻。即使看到是男孩在吮吸自己的手指，也没有减轻惊吓。
    “我的唾液没有毒。”
    男孩恋恋不舍地松开嘴，眼里闪过一丝狡黠，语气很是无辜：“手指是甜的，不浪费。”