“你父亲的拟态是什么？”乔伊收了枪，背往后一靠，双手抱胸，犀利的目光落在宋芜的脸上——从开口询问照片上婴儿身份的那刻起，青年的表情就很紧张，又有些期待，还隐隐夹杂着一丝不安，像是既想从他这儿得知些什么，又害怕最终的答案不是他所能承受的一样。
    宋芜犹豫片刻后，摇了摇头：“抱歉，我不能说。我的父亲曾一再叮嘱我，不能告诉别人他的拟态是什么，否则就会给他带去危险。”
    最初是恐怖童话，露出鱼尾巴的美人鱼王子，被外人看见后，就会变成透明而又脆弱的泡沫，然后在阳光下融化破碎。吓得小宋芜后来每次看到父亲异变成拟态，都会迈着小短腿紧张兮兮地去关窗帘、检查门有没有关好，生怕一不留神，他那么大的一个父亲就没有了。
    等他再大些，恐怖童话就变成了缠绵悱恻的狗血爱情故事，他父亲成了隐藏身份的富家少爷，一旦暴露了拟态，就会被家族里的老东西抓走，从此就再也见不到他和爸爸了……虽然父亲嘴里的故事总是变来变去，但不能让别人知道他的拟态这一重点，却是贯穿始终的。
    而宋芜即便不清楚这背后真正的缘由，但潜意识里知道听父亲的话没错——不能把这事往外说，否则他会永远失去父亲。
    乔伊垂下眼帘，手指捏住垂在胸前的银灰色发尾，捻了捻。
    那位鳞片主人的拟态，也是不能暴露于人前的秘密——半人半鱼，本应存在于传说故事中的奇异生物，却因为一些人的痴想，竟然走进了现实。
    “典狱长阁下，只要您仔细地对比一下我和那张照片上婴儿的五官，就会发现其实我们长得有一点像，所以我怀疑那个婴儿很可能与我或者我的父亲有关联。”宋芜不禁目露恳求，“如果您知道那个婴儿的身份，能否告诉我？我保证不会告诉第三个人。”
    几乎是在宋芜第一句话还没有说完的时候，乔伊带着白手套的手就飞快地摸进了左边口袋，取出怀表，修长的手指熟练地拨开。
    然后他举起怀表，手臂往前伸，视线在宋芜紧张又期待的脸庞，和照片上婴儿灿烂的笑脸上来回地扫视，从眉眼口鼻到骨骼轮廓，反复地看，反复地对比——像，很像，宋芜的脸就好似婴儿长开后会有的样子。
    之前乔伊从未曾将二者联系在一起过，便是觉得宋芜的脸庞有几分面善，也只当这世界上好看的人多有相似之处。
    可今天仔细一观察，他才发现宋芜何止是和照片上的婴儿长得像，还与他所认识的鳞片主人，隐隐有着几分神似。
    乔伊心里渐渐浮现出一个不可思议的猜测，但还需一些证据支撑。于是他收起怀表，启动个人智脑，向星际法庭申请调取宋芜更为详细的个人档案。
    等了会，星际法庭驳回了他的请求。
    再申请，还是驳回。
    ……
    数次之后，乔伊不禁双眼冒火，手握成拳狠狠地砸在了办公桌上。随着嘭的一声巨响，桌面顿时出现一个大窟窿。
    宋芜垂眸，望着溅落到他脚前的木屑，想了想，出于自身安全的考虑，悄悄地往后退了一步、两步、三步……直到背部撞上门，才堪堪停下。
    乔伊发现了宋芜的小动作，强行压下了心中的怒火，扯了扯嘴角，努力朝他露出一抹堪称和蔼的笑容。
    不想宋芜却被他脸上扭曲的笑容，吓得心肝一颤，不安道：“如果您实在不想透露，那我、我就不问了。”
    他总觉得，下一秒，办公桌后的典狱长阁下就会变成灰兔子，跳过来用他那两颗大门牙咬死他。
    “不，我稍后就会告诉你答案。”乔伊说着，突然觉得自己的声音太冷淡了，便捏着嗓子柔下声音，“我突然来了条简讯，等我先解决了对方，就来回答你，好么？”
    宋芜抿紧了唇，点了点头，垂在身侧的手却悄悄摸向了身后未关紧的门，打算情况一有不对，就拉开门转身逃走。
    他怀疑典狱长阁下可能有什么隐疾，不巧现在发病了，不然乔伊怎么表情突然变得奇奇怪怪不说，就连嗓音听着都不大对劲了呢？
    接着，乔伊又自以为和蔼地朝宋芜狰狞一笑，吓得宋芜一哆嗦、目露惊恐，但他本人却没有意识到这一点。
    乔伊低下头，打开个人智脑，再次向星际法庭提交申请，并在申请理由那一栏上，填写了弗里曼星域首领的名字——塞壬。
    既然客气索要不成，那他就直接用背后的势力压人好了。
    这一次，他没等多久，就收到了星际法庭的工作人员发来的详细档案——宋芜幼年时有患基因病的记录，双亲中爸爸的信息是灰色的，这意味着他去世了……即便乔伊对那婴儿的信息知之甚少，但仅凭着已知信息和宋芜大致人生经历的过高重合度，就可以推断出，他们很有可能就是同一个人。
    半晌之后，乔伊关掉了宋芜的个人档案，手扶着额角，陷入了回忆：鳞片的主人是乔伊的救命恩人，也是他的养父，而他怀表里那张照片上戴着鱼鳞项链的婴儿，不是别人，正是他养父的独子，他没有血缘的弟弟，他期待与之见面期待了许多年的人。
    第一次，养父发来照片，告诉他，那个笑容灿烂的可爱婴儿就是他的弟弟，是他以后要保护的人。但就在养父决定，带他回家见弟弟的前夕，弟弟的基因病却爆发了。