郭暖回慈宁宫便开始收拾东西，虽说只是日间服侍，换洗的衣裳仍须备几件，万一墨汁或茶水溅到上头了呢？
    当然还有另一层暗搓搓的想法，不能对姑母言说，倘若她真个诱得皇帝动情，生米煮成稀饭，那更省事多了。
    郭太后虽心疼自幼娇宠大的侄女去给人为奴为婢，不过眼下却是唯一的机会，难得皇帝开恩，不趁热打铁拿下，难道等郑家的回过神来再伺机反扑么？
    所幸也只是意思意思，既不经过内务府，也传不到外头去。
    郭太后便叮嘱道：“伴君如伴虎，你可得仔细些，少说话，勤做事，尤其不许干涉朝政，万一陛下言语试探，直说你不懂就是了。”
    郭暖满口答应着，“放心，我自然晓得。”
    又说了彭城公主会来接她的班。
    郭太后哂道：“她倒会扮孝子贤孙，罢了，横竖哀家乃她母后，她还敢不恭敬？你且安心去罢。”
    郭暖笑眯眯地道：“您不是总埋怨她不听管教么？如今机会来了，正好帮您出口气。”
    郭太后这一辈子都没学过怎么磋磨人，虽然占据着正室名分，那些个庶子庶女从没将她瞧在眼里，更不遵循五日一请安的规制。这彭城公主因是先帝长女，圣宠优渥，还屡次帮生母郑太后来下郭太后的面子，好容易嫁了人以为松快了，如今回宫依旧调三斡四，两边拱火，郭太后也着实有些不悦。
    便淡淡道：“哀家横竖卧床不起，她既耐得辛苦，让她来就是了。”
    郭暖听这意思，知道姑母安心装病到底，这才称愿。
    入宫数月，总算见到点成功的苗头，郭暖心头的阴霾一扫而空，连对商陆的那点小情绪也减轻了。
    到底他也只是个正常男人，她也只是个未出阁的姑娘，发乎情止乎礼，没什么大不了的。
    如今既已知晓她的目标，想来便会歇了这念头，日后两人或许仍能做朋友。
    她很缺朋友。
    郭暖本打算去上林苑告知这喜讯，间接也好让他死了这条心，哪知御湖边却不见那人身影，只有两只孔雀慵懒地在岸上觅食。
    难道他因为她而心灰意懒，也跟着生起病来？又或者干脆起了拙志，打算投湖自尽？
    郭暖不免有些忧心忡忡，想找护林人问个清楚，但一来那老头有些耳聋，交流不便；二来，她几次跟商陆见面都是在私底下，本来无人知晓，这一问反倒穿帮了。
    郭暖只能先按捺下心绪，怏怏地回去。
    次日一早便来建章宫应卯，因之前给皇帝伺候过笔墨，倒也不觉得多么紧张。这回郭暖留个心眼，特意选了窄袖的衣裳，方便活动，研墨时也不至于操作过度。
    陆鸣镝见她脸上有种心不在焉的神情，温声道：“想是昨夜不曾睡好？”
    郭暖吃了一惊，还以为自己跟那人的幽会被察觉了——其实不能算幽会——忙道：“没有，臣女睡得很好。”
    小心翼翼地露出一个唇包齿的微笑，淑女是不能太恣意的。
    眼看皇帝主动跟自己搭话，郭暖趁机又道：“陛下不是想听女四书么？臣女这段时日温故而知新，觉得颇有进益。”
    上回出丑之后她痛定思痛，赶紧亡羊补牢，整理了几篇出来，背得滚瓜烂熟，相信能应付检查。
    皇帝闲闲翻着书册，“罢了，不过是些陈腐文字，朕近来看贤媛集颇有意趣，不知卿可愿探讨一二？”
    郭暖：……超纲了啊，不带这样出考题的。
    正抓耳挠腮时，可巧福泉进来打岔，“陛下，您要的画像送来了。”
    怀中抱着一大摞装帧精美的图画。
    这个郭暖倒是听说过，仿佛是郑太后的主意，将宫中出色的宫娥召集起来，请画师妙笔描摹，以备皇帝拣选出合意的。
    其实充实后宫本不急在一时，等后位拟定，大可以选秀为名广选才人嫔御，可比这里的出身好多了。
    郑太后此举，纯粹只为对付郭家——不是都说郭家女儿的容色冠绝京城么？她倒要让皇帝瞧瞧，世上不乏容貌美丽之人，徒有皮相而无内涵，这样的人是断断坐不稳后位的。
    人比人得死，货比货得扔。那图上所绘的画像果真燕瘦环肥，应有尽有，一肌一容，尽态极妍，连郭暖这个真人都略微逊色半分。
    看来郑太后这回真是下了血本，不知请的那位高手，妙笔遮掩，东施都能化成西施。
    郭暖故作镇定，“福公公，都在这里了么？”
    福泉是猫着腰进来的，知道这位姑娘脾气不好惹，然而寿康宫那头的吩咐他也不敢不遵，只能冒着触霉头的危险。
    当即陪笑道：“都在了。”
    不晓得郑太后准备了多久，兴许先帝驾崩那时便开始筹备了吧——郭姑娘这样年纪轻轻，哪里斗得过浸淫多年的深宫妇人。
    郭暖倒是不慌不忙，“您还忘了我呢，我如今也是宫婢，怎么不请画师为我作像？”
    “这……”福泉面露难色。