同乡士子别过人群上前急道：“达川兄！你总算回来了，老师正找你呢！”
    陆畅一震，半惊半疑地问：“道然兄，你没听错？是在找我？”
    同乡士子连连点头，一边扯着他的臂膀就推着他向前，口中念叨着：“你方才这是去了哪里？这一身寒气的。老师在宴上喝多了几杯水酒，想起前日看过的文章，就让师弟取来当众点评。说来也是我一时迷糊，上次找你借的书被我一起夹着呈上去了。老师评过之后翻看了你的书，见你一笔字写得尤其好，偶有笔记感悟也不落窠臼，言之有物，便想见见你哩！”
    陆畅连惊讶的表情都没能完全做出来，就听他这位同乡又噼里啪啦地说了下去：“幸好今日你和我一起来赴宴了，要不然错过了老师的点评，你说可不可惜。”
    转过弯，面前是一扇糊了棉纸的推移门，只有薄薄一层，完全挡不住里面传出的声浪。
    吟诗声、叫好声、交谈声，觥筹交错是声，声声入耳。还有一道较为沧桑的声音，夹在一片昂然飞扬的激动气息中，显得格外沉稳。
    陆畅知道，这扇门背后，便是崭新的世界了。
    舒道然站在他旁边，向他看来。
    陆畅深吸了一口气，睁眼，对舒道然点了点头。
    两只手一边一只，合力移开了木门。
    陆畅跟在舒道然身后进去，耳边传来他高声拜见的声音：“老师，浙江路绍兴举子陆畅已经到了！”
    *
    在别庄又度过了悠闲几日，眼看着秋闱的正日子一日日近了，容心身体才将将养好，便着人回城禀告了程夫人，由侯府里派了人来将几位姑娘接了回去。
    到底是一个娘胎生出来的同胞姐弟，容心忧心九哥，莹心也忧心宬哥儿。时时遣人去书房殷勤探问，只恐最后这几日出了茬子，导致三年苦读功亏一篑。
    说起来这一科，永泰侯府亲眷中参考的有不少人。直系的有长房的宬哥儿，宁哥儿，旁系的有承恩侯府的表少爷宋期，还有程夫人娘家几个侄儿。故而府里上上下下，上至太夫人，下至看门的老苍头，都知道要安静，安静，再安静，唯恐外因扰乱了他们作文的思路，落得个功亏一篑的下场。
    敏心亦为几位兄长祈祷念佛，只是除了秋雁，再无人知道，她所祈祷保佑的对象中，除了堂表兄弟，还多了一个人。
    敏心虽有着前世的记忆，知道陆畅便是在这一科中的进士，但今生变数太多，她所做出的一点点些微变化，便如滴入平静湖面的水珠，最后涟漪到底能有多大，连她自己也不知道。
    她所能做的，只是在夜深人静时无数遍向上天祈祷，既然苍天怜她，容她重回少年，那么祈祷老天爷再怜惜她一次，保佑陆畅今科高中，不负他十年寒窗。
    秋闱一共三场九天，这期间不仅要绞尽脑汁作文写诗，还要在号房逼仄的环境里如厕、睡觉、吃饭，故而很多举子一出场便病倒了，便是没病的，也是要闷头大睡一觉，再好好洗漱一番，才算彻底地恢复了元气。
    永泰侯的两个儿子这次从考房里出来，据去接的下人说，六少爷开始还不要人扶，走了几步就腿软地摔倒了，至于九少爷，身体更差，干脆一出场就上了马车，一路睡到了府里，怎么叫也叫不醒，唬得程夫人和太夫人要连夜递牌子入宫去请太医来瞧。
    敏心身为闺阁女子，按理来说是不能在外头抛头露面的，可谁叫她为母亲管着燕京城一半的越溪春铺面。故而出场那日，敏心借故要去店里查账，却叫上了白露一起在离号房最近的茶楼上包了一间精舍，高坐在上面，方便能仔细观察每个出考场的举子。
    遗憾的是那日人多，车马也多，吵吵闹闹的，一个晃神便能看漏许多人。纵使敏心努力瞪大了眼睛，还特地观察了一番浙江会馆派来接人打出的幡子，却始终没看到那个她熟悉的高大的身影。
    敏心不禁有些失望。
    白露虽不知她到底在找谁，但瞧敏心的年纪，和她脸上的神情，大致也知道了。不过是少女情思，情到深处，格外动人。
    白露笑道：“七小姐何必着急，若是有那真功夫、真本领的人，到了放榜那日自会见分晓。若是那没本事的——”她看一眼敏心，意味深长道，“七小姐想必也看不上吧？”
    敏心默然。算是认同了她的说法。
    热热闹闹吃过一顿团圆饭，一起赏过月，吃过月饼后，没过几日，就传来了消息，秋闱将要放榜了。
    出皇榜那日，永泰侯府提前一夜就派了人手搬了被褥去榜下守着，只为能早些时分看到具体的名次。敏心也拜托了白露和辛师爷，不求快，只求能完整地抄录下上榜的所有士子的名单，白露晓得她的心事，笑着答应了。
    这日大约辰正时分（差不多早上八点左右），徐府派出去的小厮之一欢天喜地的回来了，他年纪还不大，只说管事看到了少爷榜上有名，让他先回来报信。再问是哪位少爷，却是不知了。
    太夫人和永泰侯又是喜又是忧，看两个孙子考了这一场，人都瘦了一圈，难