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    大庭广众、众目睽睽之下，辉大奶奶顾及体面，不好再和徐景辉一样不要脸的出丑，只好扯了扯衣裙上的褶皱，重新端正坐好，只是把儿子的手拉得更紧了些。
    对徐景辉不要脸的程度，敏心都有些无语了。她小声地说了一句：“脸皮真厚！”
    程夫人顿了顿，似笑非笑地对上徐景辉的眼神，笑着问他：“都是什么？”
    徐景辉看程夫人步步紧逼的样子，他干脆把眼一闭，指了呆立在一旁的定坤，试图耍赖过去说：“明明先前谈的是要过继这孩子，怎么一到族老面前，就变成要出祧我的儿子！你们是燕京来的不错，也不能不讲理啊！”
    程夫人闻言，淡淡地看了他片刻，看得徐景辉有些畏缩起来，才开口说：“此前只听闻你于经商上十分有手段，没想到赖起账来，也不遑多让啊。”
    “你，你一个妇道人家！你知道些什么！”徐景辉急了，他跪在堂前，向几位族老急急禀告道：“这孩子才六岁，打落草起就没生过病，不仅十分康健，还会背《幼学琼林》！燕京来信让我帮忙选一个孩子出来继承血脉，我上上下下跑遍金陵南浔，跑得人都瘦了就为了挑合适的孩子，我这不选出来了！”
    “嘿，那辉叔说得也在理啊，能选出这么一个孩子，他也用心了，就是没看出来他有瘦啊。”有人点评了几句，“不过，怎么我看嫡枝的人还不满意？”
    他同伴就捅捅他：“话别说得早，说不定那孩子还有些其他毛病呢。”
    “哈，你说得对，说不准呢。”
    徐景辉匍匐在地上，几句族人的议论随风送进了他的耳朵，他不禁铁青了脸色。
    最先说话、年纪最长的那位族老，忽然发出一道长长的哈欠声，然后慢悠悠地点了江氏的名：“景行媳妇，你来讲两句吧……”
    江氏就应了，学着方才程夫人的姿态，走了两步，面向厅堂，冷声道：“你是用心选了，可惜用的是什么心你敢说吗？信上明明写得清清楚楚，要父母不在或无力抚养的小孩子。你看看他——”江氏指向定坤，“这个孩子，分明是还有父亲的，你却把他从他父亲身边带来，你到底是何居心！”
    程夫人轻笑，接着道：“自然，你也可以说是寻不到符合条件的孩子，见这孩子灵敏聪明，所以想带来给我们瞧瞧。可你有没有想过，四弟妹若是想过继聪明的孩子，去掉无父无母这一条束缚，那自然是震哥儿更好。”她一一例举其中优点，“血缘更近，已经过了十岁不易夭折……”
    徐景辉张口结舌。
    这时敏心站在椅子后面，冲着定坤做了个表情，手伸出来，指了指腰袢挂着的荷包。
    定坤原本是挨着徐徽震站着的，可辉大奶奶把震哥儿往她那般扯走了，他就一个人孤零零地立在那里，又冷又怕。这时他看见了敏心的动作，想起之前敏心对他说过的话，就毫不犹豫地张嘴大哭起来，一边哭还一边喊着：“我要爹！我要娘！我要回家！”
    霎时堂下喧哗不已。
    敏心身旁的徐徽宁向她瞟了一眼，然后轻笑一声，目不斜视：“没看出来，你有后招。做得不错。”竟是罕见地主动和她说话了，还夸了她一句。
    敏心冷不丁得了他这样一句称赞，顿时内心五味杂陈。
    年纪最长的那位族老拍了拍桌子，也不见声响有多大，但是鼎沸的人声渐渐就静了下来。
    顿时，堂上堂下所有人，都向他望了过去。
    只见这位族老依旧是慢吞吞地放下了手，而后问江氏：“你要过继这小儿吗？”
    “这小儿”指的是定坤。
    江氏摇摇头，斩钉截铁地说：“不！”
    族老又问：“那么，你是要过继那个孩子吗？”这回，指的却是震哥儿了。
    还没待江氏回答，徐景辉就慌忙说：“不是，不是！这是我们家的孩子，没说要过继出去。”
    族老又呵了一个长长的哈欠，然后砸了咂嘴，耷拉着眼皮，声音含糊不清地说：“既然都没定好要过继哪个孩子，都挤在这里作甚，都散了罢。”
    他挥了挥手，然后就不再动作了。
    堂上几人面面相觑，过了几息，见他还是没有反应，就上前探了探，竟是睡着了。
    剩下的两位族老也说，什么都没定好，就算拉了他们来议事厅也没用，不如先回去商议好再来。
    三位族老都发了话，于是众人都散去了。
    徐景辉拉起儿子，在辉大奶奶的打骂中狼狈地离开了祠堂，走下台阶时，脚滑差点摔倒在江氏和敏心面前。
    江氏一声冷哼，徐景辉站稳后就讪讪地溜走了。
    程夫人看徐景辉人虽走了，但定坤竟被他忘在祠堂里。
    此时定坤还在哭，哭得上气不接下气，程夫人看他可怜，就招手叫来一个管事，吩咐管事把这孩子送还给他亲生父母那边去。
    “走吧。四弟妹，咱们再看看，偌大一个镇子，就不信没有你愿意养的孩子。”程夫人如此安慰江氏。