不待何凌山回应，何宗奎若有所思地抚了抚手上的玉扳指，又道：“把大少爷和四小姐一同带上，让杏蒙留下，有她在，家里的事我也放心。”
    杏蒙是何二小姐的名字，何凌山听对方的话语，已是不容自己拒绝的意思了。他低下头，指尖冷冰冰的，紧紧蜷在一起。他没料到相隔三年之后，就算只是从别人口中听见燕南这个地方，都会让他这样紧张。何凌山仿佛被这两个字打回原形，又变成了当年那个一无所有，毫无底气的少年，都说近乡情怯，可他尚没有靠近，就已经生出了十二分的胆怯。
    第五十三章
    何四小姐一回来，听到父亲说起这个消息，倒不太乐意。她近来新剪了头发，刘海整齐地垂在一双柳眉上，圆眼睛圆脸，漂亮得带了点稚气。何杏莉在家中虽是四小姐，实际却比五少爷何凌山还要小几个月，不过因为何凌山初拜在何宗奎门下时，四小姐怎么都不肯叫他一句哥哥。何凌山无意和女孩子争长短，便自愿改作了排在最末的那一位，何杏莉得到这一个台阶，以为自己暂时获得了胜利，也就颇为满意，没有再提出反对的意见。
    她随手从花瓶里抽了一朵玉兰，放在鼻端轻嗅几下，用眼角瞟向父亲：“别以为我不知道你为什么要带我去。”
    在女儿面前，何宗奎倒是一个千依百顺的慈父。他得了脸色，反而陪着笑道：“让你假期待在家里，你又要嫌闷。现在我有机会带你去别的地方玩一玩，怎么就变成是我别有居心了？”
    何杏莉踢了踢双腿，嘴上丝毫不给何宗奎面子：“爸爸，你还当我是小孩子，什么都不懂吗？你要是真出去散心，怎么会不带上兰姨？你让大哥和凌山陪你一同去，一定是为了办公事，既然是办公事，做什么要带上我呢？”
    她轻哼一声，把那支玉兰丢到脚下：“准是你又想让我去认识什么小姐少爷了，爸爸，朋友是要靠自己来交，哪有人会像你这样强行把人凑在一起，真没意思。”
    这厢父女两个正在客室里谈话，就见何凌山走了进来。他即将代何宗奎去赴一场酒会，发起者是当地商会的理事，何宗奎在其中入了一股，便也在受邀之列。何凌山换了黑西服，踏着长靴，大衣披在肩上，身形笔挺而高挑，何杏莉不由自主地多看了他几眼，看完又觉得不好意思，忙把脑袋转向旁边。她嘴上虽总喜欢取笑何凌山像只乌鸦一般，天天都穿黑衣，但心里大约也懂得几分。何凌山今年才刚到二十岁，相对于他在帮中所当的地位来说，实在有些太过年轻了，只好用深重的颜色压一压，让他显得老成些。
    不过他原本就有副惹人注目的面孔，又正值青春年少，像是一颗刚刚被打磨完毕，晶莹璀璨的宝石，那份光彩是再沉肃的颜色都压不住的。
    何凌山先是唤了一声义父，旋即道：“我十分钟之后就走，您还有什么要交代的？”
    不等何宗奎出声，杏莉抢先叫嚷起来：“凌山，我也要去！”她从椅子上跳了下来，躲在何凌山背后，赌气一般：“我才不要和爸爸一起待在家里，你带我出去玩吧。”
    “胡闹！”何宗奎脸色一沉，斥道：“凌山是去办正事，你一个姑娘家家，去搅和什么？”
    杏莉从何凌山背后探出头来，冲着父亲重重哼了一声：“什么正事，不就是吃饭喝酒吗？我和凌山一样大，为什么凌山可以去，我就去不得？”
    男人之间的酒局，哪里是吃饭喝酒那样简单。这次东家将宴会摆在金辉楼，这是邑陵远近闻名的风月场，席间必定会有佳丽作陪，下了酒桌，免不了还要赌上几把。不过这其间种种，都不适合向杏莉说明。何宗奎舍不得严辞训斥女儿，唯有好言好语地哄道：“杏莉，你想要凌山陪你出门，那我让他明天什么都不做，任由你差遣，这样可以满意了吗？”
    杏莉被动摇了，正仰着下巴左右权衡，忽见何凌山低下头来，冷冷地扫了她一眼。
    他的拒绝比父亲任何一句话都来得有效，杏莉敢于顶撞父亲，却不敢向这位只比自己大了几个月的哥哥耍横。她气馁地低下头，小声道：“那……那好吧。”
    等到这位难缠的四小姐离开后，何宗奎才松了一口气，默默地喝了半杯茶。他想是想起了什么，蓦地转过头，看向安静坐在一边的何凌山，笑道：“杏莉到底是小孩子脾气，喜欢和同龄人相处。不过除了你以外。我还没有见过她对哪位男同学这样热情过。”
    何凌山只道：“现在我是她的兄弟，她自然会更加亲近一点。”
    “嗳，你这话有一点不对。”何宗奎摇了几下头，道：“她在她大哥面前，还要比见到我更加放肆呢！她遇见你倒是十分安分。”
    说完这句话，何宗奎抚了抚下巴，微笑着问：“小五，你十七岁来到靖帮，现在也有二十了，你成天都在为帮里的事忙碌，就没有考虑过自己的私事吗？”
    何凌山闻言一怔，一时没有说话。何宗奎知道这个年纪的孩子，不论男女，提起这种事大约都是有一点害羞的。他正想拐弯抹角地引导几句，却见何凌山垂下眼睛，极轻地笑了一笑。他的神情是前所未有的柔和，笑容里似乎藏了一点隐秘的快乐，但愁绪却比快乐更加深重，一点都不像是他这个年纪该有的模样。
    不过他很快就收敛了笑意，不肯将自己的心事泄露一分一毫。何凌山站起身，对他的义父道：“时间不早了，如若义父没有要交代的，我就先走一步。”