“少爷放心，小人就只是广霖巷十三园的管事。”回禀完事，中年汉子正想离开，才跨出步又收回腿：“对了，少爷，吉彦便是我爹让打听的那位东溪镇吉忠明老秀才的三子，他的院子赁到六月底就不续了。”
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    nbspnbspnbspnbsp　　少年闭目假寐，似并不关心。中年汉子见状，转身走了。
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    nbspnbspnbspnbsp　　广霖巷很深，环绕着县学，地上铺了石板，很平整。今日县学不开，但巷子里依旧幽静。
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    nbspnbspnbspnbsp　　吉家驴车停在广霖巷十三园七号院外，辛语去敲门。吉安牵着小欣欣站在爹娘、大哥之后。他们来，并没有事先让人带信。
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    nbspnbspnbspnbsp　　“谁呀？”门里传来黄氏的声。
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    nbspnbspnbspnbsp　　“这个点，该不会是吉秀才。”一陌生的女音随在后。
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    nbspnbspnbspnbsp　　门从里打开，黄氏见到几人，稍有愣神，不过很快扬起笑脸，欣喜道：“爹娘、大哥、小妹，你们怎么来了？”侧身让路，“快进来。”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“三婶，”小欣欣奶声奶气地唤人。
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    nbspnbspnbspnbsp　　“嗳，”黄氏面上不露，但手脚却已慌了。将人请进门，是一脚跨出去转身又回头，见辛语将门关上，就近挽住吉安。
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    nbspnbspnbspnbsp　　吉安不喜这样的亲近，抽回自己的臂膀，抱起仰着脑袋看黄氏的小欣欣，望向站在檐下的窈窕妇人：“三嫂有客？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“哎呦，瞧我。”黄氏赶忙走上前：“爹娘，这位是县学谭教谕的夫人。”
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    nbspnbspnbspnbsp　　吉忠明闻之，眉眼微不可查地一缩，与吉诚一拱手，退至一旁，算是回避。
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    nbspnbspnbspnbsp　　吉安敛下眼睫，随娘朝着妇人微微屈膝，并未言语。
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    nbspnbspnbspnbsp　　妇人打扮胜黄氏几筹，身后还跟着一丫鬟，目光在吉安身上逗留了瞬息，轻声细语地问道：“这位是吉秀才的妹妹？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“是呢，今年十四了，夫人……”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“嗯……”吉孟氏适时地清嗓，打断了黄氏的话。黄氏尴尬，抬手去扶妇人：“张姐姐，今日真是不巧，我家里来人了，要不我们改日再叙？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“也好，”妇人微仰下巴，搭着黄氏的手，领着丫鬟慢条斯理地向院门走去。将人送离院子后，黄氏还在门口逗留了片刻才匆匆进来：“爹娘，快屋里坐。”
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    nbspnbspnbspnbsp　　吉孟氏脸拉得老长，进到堂屋，不等坐下就冲黄氏斥道：“丫儿的事，什么时候轮到你来做主了？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　正忙着倒茶的黄氏，笑笑：“是我的错，娘别生气。”奉茶到公爹面前，“夫君去书岳楼了，可能要有一会才能回来。”
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    nbspnbspnbspnbsp　　吉忠明接过茶：“县学里新来了位谭教谕？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“是，才来一个月。”说着话，黄氏瞄了一眼还冷着脸的婆母：“谭教谕是咱齐州府知州谭大人的二子……”
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    nbspnbspnbspnbsp　　啪，吉孟氏将才接到手的杯子扔在了桌上，站起身就想挠黄氏一把，可却叫她躲过了。大气，压着声怒骂：“你个混账，安的是什么心？谭知州的二子，妻早丧。你供的是哪门神？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　老大近几个月多在外跑，汕南河道那不少人，他早把齐州府新知州打听清楚了。县学姓谭的教谕，若真是谭知州的二子，那刚那位至多是个良妾。叫她关照丫儿，黄氏想什么美事呢？
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    nbspnbspnbspnbsp　　黄氏没料婆母会忽然发作：“娘？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“三弟妹，你不知道张氏妾室的身份吗？”吉诚瞟了一眼退去屋外的小妹，复看向黄氏：“还有我朝规制，‘夫人’称呼不是谁都能用的。诸侯及二品以上官员的妻子，受封诰命，享朝廷俸禄，才可称为‘夫人’。”
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    nbspnbspnbspnbsp　　所以，别说谭教谕的妾室了，就是谭教谕他娘，在外也称不得夫人。当然微末小民无需注意这些，因为他们少有能见到“夫人”。
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    nbspnbspnbspnbsp　　黄氏脸上发烫。
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    nbspnbspnbspnbsp　　“你还真是叫我长了回见识。”吉孟氏被气得心口发疼，火冲上眼，燎红了眼眶：“一个正头娘子，跟个小妾称姐妹，老三知道吗？”等不到回话，抓起杯子就砸。
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    nbspnbspnbspnbsp　　“进吉家门十四年了，我还以为你只会哭，原来你也晓得怎么觍脸奉承。刚那奴颜，我瞧着就喜欢，你怎不那样讨好我？”
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    nbspnbspnbspnbsp　　黄氏缩肩躬身靠着墙，眼泪一滴一滴地往下掉。
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    nbspnbspnbspnbsp　　吉孟氏喘着粗气：“是，是我不配。”缓了缓，撑桌落座，哽声说道，“今日正好老三不在，你也告诉我个理由。这些年……你你到底是为了什么？”说到最后，连哭腔都出来了。
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    nbspnbspnbspnbsp　　她自认对老三已经仁至义尽。
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    nbspnbspnbspnbsp　　这时，吉忠明却站起身：“丫儿，把给你三哥的绣囊留下，咱们回吧。”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“老头子……”
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    nbspnbspnbspnbsp　　“她不会告诉你的。”吉忠明背手先一步出了院。
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