宁乔睁开眼时，只觉得屋内灯火微弱，他躺在一张摇椅上，看向窗外，天已入夜。

    门外走进一人，是可妪。看到他醒了，便替他倒了一盏茶，淡声问道：“方士可是醒了？”

    宁乔只觉得渴得厉害，双手接过那茶盏便一饮而尽。抬眼便看到可妪面色不虞，心中有些不安：“可妪，是出了什么事？”

    “我自然没什么事，敢问方士做了何事？”

    宁乔离了一次魂，这次回来精力损耗过度让他直接晕睡过去。好半晌他才想起之前发生的种种，便环顾了一番，见海棠的身体被好好得安放在一旁的塌上，轻舒了口气。

    可妪见他如此，冷意稍弱，问道：“现下如何是好，我家娘子的身体已经硬了。”

    宁乔道：“同秦克说，我已经将附在海棠身体里将海棠害死的邪祟驱走了。”

    “那娘子呢？你何时让她魂归？你别以为我没看见，你分明是将那妖物给放了……”

    “可妪！”宁乔厉声喝了她一声：“若要救你家娘子的命，便要听我的。”

    可妪从未见宁乔如此疾言厉色的模样，不由吓了一跳。她心中焦急，偏偏自家娘子被这方士唬得偏听偏信，让做什么便做什么，先前还担心着方士，巴巴让自己赶过来。谁曾想她刚到，便见这方士燃起一粒香，说要让那妖物离开。娘子如此信任方士，那妖物害娘子险些魂丧，这方士竟与之是一丘之貉，怎能让她不怨恨气恼。。

    宁乔叹了口气，缓声解释：“可妪，如今就算你家娘子魂魄回到身体，秦克也不会放她活着。现下唯有将她身体运出府去，方能救她性命。”

    可妪恍然，伸手拍起自己的脑门：“我这老浊物真是糊涂了。之前他便弃了娘子一次，那妖物伤了他，现下不管这个身体里的是不是娘子，他都不会心慈手软。我苦命的娘子，何时才能有个好依靠啊！”可妪思来想去，终是下了一番决定，“噗通”一声跪在宁乔面前，倒是又将宁乔吓了一跳。

    “老奴年老蠢笨，先头若是有得罪方士之处求方士勿怪。”

    “可妪莫要如此。”

    “老奴斗胆相问，方士可觉得我家娘子如何？”

    若说宁乔之前不解可妪何意，现下一番问话岂不知可妪的意思，他面上不动声色：“娘子乃是一方佳人。”

    “可堪配方士？”

    宁乔笑着摇头：“可妪，吾乃方士。”

    “方士亦可回本家。”可妪说出此话便也觉得自己有些强人所难，人家乃宁子关门弟子，怎会贪图美色而赴红尘，更何况娘子虽千好万好，可终究是这般出身和经历。

    可妪咬起牙根，又道：“若方士肯照顾我娘子，奴愿意奉上崆峒印。”

    宁乔心中大惊，面色陡然一正：“崆峒印乃上古神器，你怎会有？”

    可妪道：“奴知方士必然疑惑，祖上曾有言助过仙人而得此物，传至我父。可不知何人走漏消息，我父因此丧命。我一直不敢将此物示人，怕引来杀生之祸。”

    宁乔不解：“崆峒印能令人长生不老，传言皇上与国师寻了此物许久，你为何不将此物献入宫中，以求荣华富贵。”

    可妪摇头：“帝皇年少盛名，亦有功绩。可如今却宠佞杀忠，淫乱奢靡。太子蠢笨亦非良人，若让他们得了，不如改朝换代来得好。”

    宁乔笑了笑：“我倒不知，可妪竟有此眼界与心性，倒真是忠心。”

    可妪正色，竟显出几分与平日不同的贞静之态：“奴本秦超之妹秦妍的贴身侍女，有负娘子与其母，这么多年奴常受良心之谴，愧欠之心不能忘。今日愿付尽一切以赎罪。”

    宁乔不知里头竟有这么多故事，笑叹道：“东西不能白收，人亦不不能白留。我宁某处世向来不愿稀里糊涂。”

    可妪道：“说来此事也难启齿，当年秦超贪恋娘子之母美色，将其母骗入府中诱奸数日，彼时奴与秦妍小姐都在，娘子也在，却不过六岁小儿。只是秦妍小姐不知其兄恶事，秦超恐期间事败，便常派奴作掩护。奴当年畏惧其势，便昧着良心，此后多年至今常因此事羞愧自责。半年前，娘子入府，我便一眼看出她是当年的孩子，于是时常关照。后来又听闻她双亲在其幼时早逝，奴便更是一心待她。”

    宁乔听完，不知怎么的就想到了幻境中，他离开之际远远看到的一位向海棠闺园缓缓走来的夫人，此妇姿容殊丽，神色高雅，令人过目难忘。那妇人与海棠有四分相像，头戴一根海棠金钗，身着海棠花样绣纹装，这妇人想必是极喜海棠花的。当时他便觉其乃海棠的亲眷，此下更疑心是海棠的母亲。

    “你若看出，秦超未必不能。”

    “确实。”可妪含着泪道：“世人都道秦将克己自律，不贪美色，却只因他要求高，普通姿色从不入眼。可事实上他却是个色欲之徒，若是女子倾城之貌，洛神之姿，他便不管法度廉耻也要不择手段得到，简直禽兽不如。你不知，此间他心疑娘子，却更垂涎她。”

    “奴与方士实言，秦超之前差点得手过一次，恰被秦克撞见，救下了娘子。之后父子关系便恶化了，那时秦克还是极宠爱娘子的。”可妪说罢只连连叹气：“想不到，秦克竟越来越像他父亲，变得如斯自私冷血。”

    “海棠到底是何人？秦克与海棠又是什么关系？”

    宁乔的问话很是一针见血，可妪只连连摇头：“这个方士还得问问娘子，奴不便回答，也不知回答。奴如今只求娘子能有好归宿，望方士成全，奴必实信将崆峒印奉上。”

    宁乔点头正色道：“也罢，既然已知晓因果，我必定会处理好此事。可妪有此求，乔必守诺。”

    可妪含泪叹言：“望不负托。”

    言毕，可妪抹了抹泪便离开，不多时便稀稀拉拉领着一堆人过来，为首的便是浑身包着绷带的秦克少将。

    秦克许是受着伤的缘故，此时面色并不太好，他望了望坐在案几边的宁乔，又看了看塌边海棠的尸体，面色更是阴沉，好半晌才开口道：“听可妪说，是宁方士制服了那邪祟？”

    宁乔点头称是。

    “海棠何时会醒？”

    宁乔听闻有些吃惊，一旁的管家忙上前解释，原来之前因灵魅而疯傻昏睡的人都已恢复正常了。宁乔心下一松，看来那灵魅没有白救，那么快便明了这世间因果是非一说，竟知晓补救，如此悟性想来必成大器。

    秦克见其未言，便走到海棠身边，将人抱进怀中，入手时却有些觉得不对，慌忙探了探其脉搏鼻息，心中骤惊。他有些不可置信得摸了摸怀中的身体，又颤着手探了探女子苍白无血色的面容，心中悲愤难耐。眼角瞥过一旁的佩剑，伸手便拿起佩剑，一道凌厉的剑风指向了宁乔。

    府中众人见此景不由大惊。一时都不明白发生了何事，秦少将为何突然对宁方士起了杀意？

    宁乔皱眉看向秦克，竟觉得有些可笑。只听这“呵”得一声嗤笑，惹得秦克更是怒火中烧。