现在一样随心所欲，想到哪去就到哪去。”明璜笑了一下，“我真任性。”

    皇帝啐了一口：“你休想！”

    明璜宽容地道：“你是不是想着，等我远游去了，马上找个由头废了我的太子位，让位于怀王。顺便还要把陵寝里我母妃的尸骨挖出来，扔到乱葬岗？”

    皇帝沉重地喘着气。

    “父皇，您真的老了。”明璜以怜悯的口吻，慢慢说出对一个老父亲而言最残酷的事实，“怀王，霖王已死。”

    六个字就足够了。皇帝触电似的抽搐了一下，满面皱纹似乎变得更深更暗。

    “您应该明白，没有万全的准备，我怎么会放心在关键时刻离开国都去远游？”明璜观察着他的脸色，内心涌起奇异的快感，“您的儿女皇孙，还有儿媳妇们，我都让他们去了更安全的地方。未悔峰峰主春观澜是雍州为数不多的化神大修，他们在那里绝对安全，请您放心。”

    “国事有六部内阁大臣处理，他们都是为国为民的肱骨之臣，暗中有玄衣使辅助，天下不会出什么乱子。”

    “诸郡的军队早已完成换防工作，从今往后，再不会有国家的军队变成将军的军队的情况了。”

    “至于您。”明璜微微前倾，“还请父皇注意身体，按时作息。日出而作，日落而息，食色性也，还请父皇有所节制，不可滥为。要是您在儿臣远游的时候归天了，谁来主持丧礼呢？”

    皇帝手脚颤得愈发厉害了。

    明璜起身向皇帝拜了一拜：“天色已晚，父皇好好休息。”他转身道：“赵硕！”

    赵硕上前：“奴才在。”

    “扶陛下休息。”明璜拂袖而去。

    他在国都里逗留了五日，才启程前往北荒郡。

    张青阳自然比他先到，拐道去了刘家宅，惊愕地看到了绵绵。

    绵绵变化极大，脸圆圆胖胖的，身子也圆圆胖胖的，天生一副笑脸，干活很麻利。初见时，张青阳根本没认出她来，还是她看了他半天，哈哈笑起来：“青阳哥哥，你脸一点没变！”

    十几年莫名其妙消失的时光，在她嘴里轻描淡写的一笔带过：“被土匪掳走了，我侥幸逃了出去，在外流浪了好长时间，好不容易攒了回家的银子，大前年回家的。”说话还带一点点北荒地方的口音，对父母的死也看得很开，“命该如此，不怪老天。”

    她笑嘻嘻的：“你还欠我好多糖葫芦。那时候我在街上流浪，可想吃糖葫芦了，老盯着天上看，就盼着你出现带我去吃糖葫芦。”

    张青阳一时不知该说什么好，从古镯里拿出了一把银子出来，恳切地说：“是我没有没有照顾好你。”

    绵绵不客气地拿了往怀里揣，乐哈哈地：“没大事儿，都过去了。你等着，我去街上买只鸡来，哎哎忘了，你还能吃荤腥吗？”

    张青阳颔首：“无妨，你想买就买。”

    绵绵当晚做了烧鸡，张青阳只象征性地吃了两筷，便放下不动了。一桌琳琅满目的菜肴，多半进了绵绵的肚里。

    她麻利地洗刷了碗筷，打声招呼便睡了。张青阳在院子里打坐，仰望天星。忽觉得这院子里影影绰绰的好像还存着几分刘仓大和刘李氏的影子。刘仓大闲来无事就做做木工活，满院子木刨花的香气，刘李氏喜欢金银首饰，有烟瘾，最爱搓麻将，他原以为自己忘记了，回到起点，他又悉数想了起来，而且记忆如此鲜活。

    绵绵也不是那个柔柔弱弱，细声细气的小姑娘了，嗓门粗大，力气不逊于男人，做事风风火火干干脆脆，从头到尾一村姑了。

    在七峰待久了，好像什么都是不变的，过了千百年都不会变，放在尘世间，竟变得如此之快。

    他猛地一阵瑟缩，旋即感知到明璜来了。

    他还轻轻敲了门。

    张青阳打开木门，明璜一身劲装，披着黑色大氅，冲着他笑：“走吧。”

    张青阳跨过门槛，正欲返身关上门，忽然想起就这么一声不响地走了，不留个信儿，让她无故担心怎么办。明璜一眼看透他的心思，笑道：“你直接喊出来就是了，她醒着呢。”

    绵绵在外历经沧桑，外面一有什么风吹草动就会爬起来看看再睡，何况明璜的敲门声。

    她醒了，趴在窗台上瞅着。

    张青阳道：“我要回去看看，可能要在哪里很久，总有一天会回来的。”

    绵绵道：“你一回来了就要走，太不地道。”

    张青阳现在穷得只剩下银子和灵石，转动古镯就要拿银子出来，被明璜按住了，还被鄙夷了一句：“真俗气！”转头言笑晏晏地说：“绵绵姑娘，我在门槛石上放了一件信物，你拿着信物去北荒郡府，想做什么差事都成，吃口皇粮，保你一生无忧。”

    绵绵没吭声。

    明璜把信物插门槛缝上，拍拍手拉着张青阳走了。

    “你放了什么？”

    明璜道：“一块沉香木平安牌，早些年庆生父皇赐的。皇宫之物，郡府的大官儿一眼看得出。”