“阁下，我无法忍耐下去了。”

    ——就是这个开头。

    只看了开始一句，便因为实在是印象深刻，才在第一时间醒悟。

    时间……怎么回到了五年前？

    不知为何沉入了梦中，西里尔回想了起来，他收到这封信的时间，就是五年前没错。

    由于重要，才会留下多年后也能立即想起的深刻印象。

    西里尔即使不再把信件重新看一遍，也能把其中的内容完整无损地复述一遍。

    他在收到它之后的几个月里，反反复复地看了不知多少遍，那上面写了什么，早已经烂熟于心。

    果然，在短暂的迟疑后，西里尔把铺在桌面的薄薄信纸拿起，比平时暗沉的目光落了上去，读到的内容与记忆没有半分差别。

    “我不能忍受了，阁下！所有的大臣都告诉我，现在不是开战的时候，可我不知道，到底何时才是他们口中的‘时候’？”

    开始，便是如此激昂的话语。

    “他们说，现在物资缺乏，支撑不起军队的补给，况且最大的敌人勾结外敌，非誓死不可抵抗，一旦主动开展，会加重人民的负担。他们却看不见，不被王都庇护的人民早已经不堪重负，再等下去，再拖下去，国家只有在对饥饿和死亡的恐惧中覆灭。”

    “阁下，只有您能理解我。我看着饥荒的前兆在全国范围开始出现，不用说，这时一定陷入了相当两难的境地。可是，我无论怎么思考，都只能得出，能够拯救不列颠的方法，就只有——”

    “战争。”

    是了，是那个时候。

    西里尔和不列颠的新王维持了一年多的通信，随着时间流逝，还不知道他们的姐弟关系的国王越来越信任他，将他引作知己。

    作为王，就应当克制自己的私欲，喜怒不形于色。阿尔托莉雅褪去了少女时的天真散漫，严格地用王的标准来要求自己。

    王的心声不再倾吐给他人，或许只有从小在一起长大的义兄能够猜出她的想法。不过，背着其他人，阿尔托莉雅会在与康沃尔公爵的通信中透露一点自己的困恼。

    她最大的困扰，就是“这个”了。

    如何度过危难。

    如何尽最大努力保全民众。

    如何在无论内外都堪称绝境的环境下——拯救国家。

    这些问题，在之前的信中他们就曾讨论过多次，但得出的结论，还是只有那一个。

    就是难以被打破的绝境。

    好像不管怎么看，都看不到突破这漆黑夜幕的遥远光芒……

    可是，不能不去打破啊。

    国王的来信，字里行间中都表露着她的不甘和愤怒。

    她的心中其实已经有想法了，但因太过决断，又不被周围的人认同，才会在愤怒之下显得迷茫。

    阿尔托莉雅写下这些话语，本意是倾述，并未想让西里尔点破什么，借住他的认同，让自己下定决心。

    因为在她的默认中，康沃尔公爵是一个极温柔的人。如此温柔的青年，必然不会赞成的她的那个想法。

    可是。

    她猜错了。

    “战争。您说得没错，拖延下去并不现实，只有这一个办法了。”

    西里尔的回信里这么写着，从娟秀流畅的字迹之中，看不出书写者当时的心情，但却能感受到，他认真无比。

    “行军路上，将一个村庄作为据点，榨取村内的所有资源作为军队的补给，来减轻其他区域的压力。这就是您的想法对吗？十分正确。”

    国王所想到的最优解，便是以最小的牺牲，来换取更多人的生命。

    被榨取全部资源的村庄，活着的人们难以生存。虽然有效，但这个办法未免会让人觉得不近人情，这也是阿尔托莉雅所犹豫不定，会觉得西里尔不会赞同的原因。

    然而，西里尔却以平静的口吻赞同了。

    他还说：“如果可以，我也想坚信只要心怀希望，就不会有牺牲……做出这个决定，您的心必然比此刻的我还要悲痛。十分抱歉，我无法在战场上为保护人民而亲身作战，只能留在后方，极力做一些力所能及的事情。”

    “让