她想大声尖叫，却只发出几不可闻的呻吟。不要… …不要… … 这是梦、是梦，她告诉自己，却吓得泪流满面，怎么样也醒不过来，只能恐惧的屏住气息，等着痛殴她的拳头，如雨点般落下。蓦地，秋风再起。

    风止息时，熏香的白烟重新在黑夜里缭绕着，冉冉盘旋。

    灯，灭了。

    眼帘上的影像，在瞬间消失。

    她喘着气，害怕的等待着。

    然后，她感觉到有个人，蹲坐在她身旁。

    夜影。

    她知道是他。

    莫名的，松了口气。

    月光下的她，看起来好瘦弱、好苍白，就像秋天里的芦苇花，美丽、娇柔，不堪轻轻一折。

    他不该跑进来，但他忍不住，他好想见她，确定她还活着，还在呼吸。

    她的心，还在跳。

    她活着，但她在哭。他伸出手，小心的、笨拙的以粗糙的掌心，替她抹去滑落的泪水，然后弯下身，悄悄的趴在地上，靠在她耳畔，哽咽的沙哑低语着。「妳不要哭… … 不要哭… 」是他。

    他的存在，安慰了她。

    「我会保护妳的… … 妳别害怕：－… 」

    他的声音粗嘎，泪水滴落她的脸颊。

    他的心疼、他的害怕，全饱含在他呜咽的嗓音中，暖了她的心，却也让她更想哭。

    「对不起，我会变得更勇敢，我会变得更强壮，我会努力的－－ … 我会努力的… … 」

    他轻握着她的手，颤声在她耳边重复着。

    「等妳好了，我会摘很多很多的栗子给妳，然后我们可以一起烤来吃，妳答应过我要烤给我吃的… … 」

    她因他的话而流泪，因他的话而心安。

    他一直陪着她，每当听到脚步声，他就跑去躲起来，等人离开再溜回来。

    那一夜，他不断在她耳边说着悄悄话。她听他说着烤栗子的事，说着过去几个月，在森林里相处的事，说着以后他和她可以一起做的事，说着他在森林的另一头，发现一棵紫荆树的事。在他喃喃的悄声话语中，渐渐的，她放松下来，沉入安稳的梦乡。

    天要亮了。公鸡的啼叫声，让他猛然惊醒，这才发现自己竟然不小心在她身边打起瞌睡来。真是的，他没有被逮到算他运气好！

    他被自己蠢笨的行为吓出一身冷汗，慌忙的爬站起来。

    窗外，天边已从墨黑转为蓝紫。

    他该走了。

    有些依依不舍的，他低头看着躺在榻上的紫荆。

    她沉沉睡着，呼吸规律，眼角也不再泛着泪光，只是脸颊上却多了一抹灰泥，是昨夜他替她拭泪留下的。

    他肮脏的手，弄脏了她。

    可恶，那天跑出来时，他听到她的尖叫，只穿了雨具就跑出来，根本没清洁自己，这几天又一直在担心她，他完全忘了他全身上下都很肮脏。他有些羞愧，又觉懊恼，慌张的，他抓起一旁的布巾，弄了好几次，才把她的脸弄干净。忽地，门外传来脚步声。

    他紧张的把布巾塞进怀里，跳上高大的屋梁，躲在梁上。

    一名巫女走了进来，她跪在地上，查看紫荆的状况，确定她还好之后，正要起身走出去，却发现地上的泥巴。

    她重新蹲了下来，摸了摸干掉的泥巴，狐疑的皱起了眉，瞬间抬头查看。

    他迅速缩回了脑袋，在梁上屏住了呼吸。

    巫女走到窗边，朝外探看，然后又走了回来。

    他听到自己的心跳恍若雷响，几乎要撞破他的胸口。

    天啊，他很臭，她可能会闻到他。

    他恐惧得想夺窗而逃，就在他以为她会大叫地找人来，大肆搜索整楝屋子时，她却转身走了出去。

    他松了口气，抹去脸上的汗。

    他知道，等一下会有更多的人进出，虽然这根木梁很巨大，屋子里又照不到太阳，但他留在这里，迟早会被发现。他跳下了屋梁，眷恋的再看了她一眼，他要先回洞里，等晚点再溜出来，这才趁着街上没人时，从窗口溜了出去，溜去洗澡，洗干净一点，不要留下任何臭味。

    窗台上，有着两颗橘红色的柿子。饱满的柿子已经熟透，枝头上的叶还是绿的。她醒来时，就看见了它们。鲜艳的红柿，一大一小的偎在窗台上，衬着后头的蓝天，看来就像一幅画。

    那不是巫覡们带来的，他们不会将水果放在窗台上。

    那是他送来的。

    瞧着那两颗红柿，她心口莫名微暖。

    忽地，身后传来脚步声，紫荆回过头，看见安巴金端着一碗粥，走了进来。

    「太好了，妳醒了。」安巴金微笑，在她身旁跪坐下来。「今天感觉怎么样？

    「好多了。」紫荆撑起自己，接过她递来的蔬菜粥。「谢谢妳。」

    巴金姊是三天前来的，这阵子来到村里的巫覡们，每天都会轮流来看护她。受伤到现在，已经半个月了。她的情况已经好了许多，虽然刀伤开始愈合，却仍然容易疲倦、虚弱。清醒后，她在巫覡们的追问下，告诉他们她遇到逃兵的事，只是掩去了夜影的存在。

    她告诉他们，一个经过的路人救了她，她并不知道对方是谁。