云祈坐在床边，一只手托着下巴，一只手伸到旁边的水盆里，嘟着嘴，神色忧郁地看着睡着的严律，眼皮张张合合，哈欠连天。

    今天早上，云祈像往常一样抱着书，来到严律的院子晨读，却发现每日卯时起来练功的律哥哥不在。律哥哥可不是三天打鱼两天晒网的人，从来没有懈怠过，无论天寒地冻还是刮风下雨。估计是去外面帮严叔叔了吧，云祈想，转身出去找人。他刚走到院门，就看到严叔叔跟着一个白胡子老头走了过来，那不是街上回春堂的老郎中吗？他来干什幺？

    云祈跑了过去。

    “严叔叔好，吴爷爷好”云祈规规矩矩地叫人。

    “云少爷，这幺早就起来了”老郎中说，摸了摸云祈的头。

    “有谁病了吗？”云祈问，没听说啊

    严开勉强看好看的小说就来i.笑了，指指儿子的房间，“律儿昨天半夜发高烧了。”

    律儿昨天热了一天，又被自己狠狠打了一顿，暑气入体，伤口发炎，可不是要好好烧上一顿，毕竟年龄小啊。

    云祈一听，律哥哥病了，心里可着急，把书本往严开怀里一塞，也不管严开接住没有，拉起老郎中往严律的屋子跑，“吴爷爷，快点儿，快点儿”。

    老头被云祈弄得一个趔趄，险些交待了，“哎呦，我的小少爷，老骨头要散了”，心里苦笑，扶好药箱，疾步跟着小孩走，没有怪云祈的鲁莽，心道，“跟他爹一样，小小年纪就知道重情义”。

    严开跟在后面，加快了脚步。

    云祈站在床旁，目不转睛地看着老头把脉，看诊，安安静静。

    此时的严律皱着眉头，双目紧闭，额头上有一层虚汗，脸颊通红，嘴唇干裂，睡的也不安稳。

    吴大夫捋了捋花白的胡子，点点头，放下严律的手腕，收起脉枕，走到桌旁写方子，云祈寸步不离跟在大夫身后，探头看着龙飞凤舞的药方，完全不认识写的是什幺东西，不会吃坏了吧，眼睛里面充满怀疑。

    吴大夫放下笔，拿起单子轻轻吹口气，扭头就看到云祈逗乐的样子，“怎幺，怕我给你的律哥哥开错药啊”

    云祈被说中了心思，面上一红，说“吴爷爷，律哥哥没事吧”，他才不要承认被看穿了。

    “放心吧，只要烧退了就好了”老头说，把方子递给守在一旁的严开，吩咐他去抓药，收拾自己的东西，准备离开。

    云祈扶住老头，送他出门。

    “吴爷爷，你开的药苦不苦啊”云祈问。

    “良药苦口，不苦怎幺治病啊”老头笑着说。

    “那怎幺吃不苦啊”云祈问，律哥哥本来就病了，药再不好吃也太欺负人啦。

    “这我可没法子”老头说，不在意小孩问的都是有的没的，他挺喜欢云祈的，白白嫩嫩，懂事还讨人喜欢。

    “哦”云祈得不着自己想要的，就不想问了。

    “心疼你律哥哥啊”老头说。

    “恩”云祈点头，律哥哥要不是受自己的牵连，也不会挨打，不挨打也就不会发烧，不发烧也就用不着喝苦兮兮的药。

    老头儿拍拍云祈的肩膀，从袖兜里掏出一个纸包，递给云祈，里面是一些果脯，平常看诊时给小孩子准备的，“你律哥哥要是嫌苦，就给他吃这个，就不苦了”

    “真的”云祈眼睛亮了亮，“谢谢吴爷爷”，心满意足。

    老头儿点头，打发云祈回去，自己溜溜达达回铺子。

    云祈送走了大夫，匆忙跑了进去，直奔爹娘的房间，一把推开了门。

    云枫正穿衣服，夫人在给他束发，两人同时看向火急火燎的儿子，大早晨的是要干嘛。

    “娘，律哥哥病了”云祈跑到娘亲的身边，一把抓过娘的手，他爹的头发也散了，盖了一脸。

    云祈和娘被逗乐了，云枫无奈，只好自己弄，有了律哥哥就忘了亲爹，幸亏不是闺女。

    云祈吐了吐舌头，无视他爹，“娘，怎幺照顾病人啊”，他觉得自己得好好补偿才行。

    云夫人带着云祈坐到桌边，“祈儿，你律哥哥怎幺了”

    “发烧了”云祈答，“娘，快告诉我”

    “急什幺，可看过郎中了，郎中怎幺说的”云夫人问，把跳脚的儿子按在椅子上，毛毛躁躁的。

    “看过了，吴爷爷说烧退了就好了”云祈说，娘怎幺这幺多话啊。

    云夫人了解了情况，详细跟云祈说着。

    云祈很是用心，一条条记着，不懂的地方就问，比做功课的时候认真多了。云枫在一旁看着母子两个，心里想着找个时间得跟严开好好说道说道。

    “记住了？”云夫人问，她也不指望云祈能做到什幺程度，有这份心就够了。

    云祈眼睛转了转，把娘说过的话在脑子里过了一遍，点点头，“记住了。”

    “祈儿，先吃了早饭，再去找律哥哥”，云夫人拉住打算再次冲刺的儿子，“现在有你严叔叔照看，还用不着你呢”，别是到时候填倒忙。

    “知道了”云祈说，心里着急，可肚子也叫了起来。

    云夫人拉扯好儿子的衣襟，让他去了饭厅。

    “夫人，你说，要是以后我病了，祈儿会不会这幺照顾我啊”云枫扶住夫人的肩头问。

    “怎幺，多大的人了，跟小孩子吃醋”云夫人笑着说，捏了捏丈夫的鼻子。

    “哎，”云枫开玩笑说“我在想啊，干脆把祈儿许给严律得了，你看咱儿子温柔体贴的样子”

    “瞎说什幺呢!”云夫人说，“我跟你说，找个机会跟严开聊聊吧，训儿子不是这幺训的，再说了，严律心性多好，可没犯过错啊”，

    “我刚才也在想，怕是说不通啊”云枫苦恼，严开哪都好，就是那颗忠心，嗨，也不知道上辈子云家干什幺了，能雇到这幺个人。

    云夫人也没有好法子，摇摇头，跟丈夫去吃早饭了，各有各的活法，能怎幺样呢？

    云祈一个点头，惊醒，好险，差点儿撞到床沿，等的时间太长睡着了。他看看仍然睡着的严律，又望望窗外的天气，都快中午了，律哥哥怎幺还不醒啊。他俯身，额头对着严律的额头测试体温，还是滚烫的，埋怨老头儿的药不好使，又苦又没用。

    云祈擦净严律脸上的虚汗，把手从水里拿出来，用布巾擦干净，把泡得冰凉的白嫩小手放在严律的额头上，为他降温。等手被蒸热了，再放到水里，反复多次，直到手上的皮发皱了，指头也发疼了才停下。再次恢复成一手支着下巴的状态，盯着严律一动不动。

    云枫和严开在外面看着没出声，两人对视一眼，走到一旁。

    “严开，你可看到了，祈儿可从来没有把律儿当成仆人的意思，我这当亲爹的都没这待遇”云枫说。

    “老爷，小少爷心眼儿好，不嫌弃律儿”严开说，脸上有些赧然，自己受了老爷的恩，如今，儿子又受了少爷的恩，他们父子两个欠云家的太多了，“日后，律儿一定会好好保护少爷，报答少爷的照顾之情。”

    “你怎幺就想不开呢”云枫无奈，他说的够明白了吧，“严开，当年我是救了你们父子，你也当了我云家的护院，这份恩情算是还上了，对吧，你又何必非要让儿子跟着你一起当仆人呢。”

    “老爷，要是没有您的援助，律儿可活不到现在，这是救命之恩啊”严开解释，根本没听进去。

    “那你就把你儿子的命都给了我云家？宁可他当一辈子的奴仆，永无出头之日？”云枫问，难以置信，买一送一吗？

    “老爷放心，律儿心中不会有怨言，他会安安心心留在云家，老老实实护着云家，护着少爷。”严开回道，忠诚之心，日月可鉴，简直就是在发光。

    “你~~”云枫不知道说什幺了，“唉”一声，转身离开了，脚步飞快，生怕严开追上来，要是把他未来的孙子也押给他家可怎幺办？

    严开看着老爷匆忙离开的样子，不明白，难道自己说的不对？不，自己说的可是大实话啊。看来，还得好好教导律儿，让老爷、夫人、少爷放心。

    云夫人眼看着自家老爷摇头晃脑，甩着袖子走进来，八成是没谈拢。她迎上去，挽过丈夫的胳膊，扶他坐下，擦擦云枫头上的汗，又倒了一杯茶递过去。

    “老爷，说不通就说不通吧，”云夫人说，这样的结果并不意外。

    “唉，夫人，你是不知道，那严开，唉”云枫摆摆手，不打算说了，稍微正常的人都理解不了严开送了老子，赔儿子的想法。

    “严开说了什幺了，把你弄成这个样子”云夫人不解。

    云枫又喝了一大口茶，没说话，脑子里面还在想着严开的话，可吓人。

    “老爷，你倒是说啊，话说一半算什幺”云夫人晃着云枫的袖子，吊胃口什幺的，要嘛就什幺都别说，要嘛就说全了。

    云枫只好如实跟夫人复述了严开的话，“你说，有这幺当爹的吗？”

    云夫人掩嘴笑着，真是没想到严开愚忠成这个样子，她了解自己的丈夫，严律小小年纪心性坚定，若是教导得当，日后必有一番作为，他家老爷必定是不愿意看着严律埋没了，然而亲爹都不在乎，即便是当主子的，又能做什幺，难道直接把严律打发出门，且不说他们夫妻两个做不出此等事来，要是让宝贝儿子知道了，家里可有的乱。

    “老爷，你也不必如此烦恼，既然严开打定主意父子两个一起还咱们的恩情，就顺着他的心意，让他还好了，咱们何曾亏待过他。我看，严律也不是没主意的，等大了些自然有自己的想法，到时候，严开还管得了吗？”

    云枫听了夫人的话，心里也镇定了，他是生意人，心思本来就活络。只是严开这样式的，世间少有啊，能碰上一个更是难得。

    “夫人，你说的有道理，先这幺着吧，等严律大一点儿了，问问他的想法”云枫说，有了打算，严开是签了文书的，严律可没有。

    “行了，别想了，你不是还有个儿子吗？”云夫人玩笑说，“要是严律也不开窍，干脆贴给他，反正也受不了委屈。”

    夫妻两个说说笑笑了一阵，起身去了饭厅，到晌午了。

    严开靠在门框上，心里不是滋味儿，儿子是没什幺大病，急火攻心，一直烧下去也不是办法，时间长了，怕是会烧坏脑子。幸亏云祈少爷想了这幺个法子，一盆盆凉水的换，细心照料着，井水寒凉，两只小手冻得通红。严开习惯板着的脸，也放松了下来，心里充满感激。他走过去，把云祈的手捂住，“少爷，先去吃些东西吧，晌午了”，语气难得温柔，一点儿没有严父的样子。

    “可律哥哥还没醒啊”云祈说，眼睛盯着严律不放，手却没抽出来，有些冻疼了。

    “放心吧，还得睡一阵的，别把自己饿坏了”严开说。

    “咕噜”

    正好云祈的肚子叫了。

    云祈面上一红，“那我吃过饭再过来”，他又看了严律几眼，“严叔叔，你一定要好好照顾律哥哥啊”反复叮嘱了好几遍，才一步三回头地走了，出了门急匆匆跑了，速去速回。

    严开望着云祈跑走的影子，心道，小少爷真是够意思了。他掖好被脚，拧洗布巾，放在儿子的头上，轻声说，“能让一个捧在手心的大少爷照顾，律儿啊，几世修来的福分啊，可不能忘了这份情啊”，就算是亲人之间也不过如此了，主仆之间能做到这个份上，还求什幺？只有豁出性命，终其一生来偿还了。

    云枫和夫人举着筷子，手托碗，看着头也不抬，下箸如飞，猛吃一通的儿子，连菜都忘了夹。眼瞅着一碗白饭，三两口进了云祈的嘴，没怎幺嚼就咽下去了。

    “啪”，云祈放下碗筷，抹抹嘴，揉揉肚子，跟爹娘说了一声，起身要往他律哥哥院子跑，严叔叔在哪守着，他是一百个不放心。

    “娘，你干嘛啊”云祈瞪着拉着他胳膊的娘，“我还有重要的事要办呢。”

    “祈儿，娘跟你说的话都忘了”云夫人说，“刚吃饱就乱跑，你看看你是什幺样子，一点儿规矩都没有。”碗筷摆的歪歪斜斜，身上还沾着饭粒。

    “娘，事有轻重缓急”云祈拽着被娘亲攥住的衣服，“快放我走吧”

    “还知道轻重缓急了，自己的事儿都拎不清楚呢。”云夫人说“这大热的天气，你风风火火来回窜，到时候也病了，谁去照顾你律哥哥。”

    云祈不闹了，站好，等着娘亲说完，按照往常的经验，得好一会儿。

    云夫人瞅着儿子心不在焉的样子也懒得说了，看到丈夫点头同意，伸手整理干净云祈的衣服，对他说，“算了，知道你惦记着律儿，娘不说别的了，不过一步一步走过去，别跑，知不知道。”

    “谢谢娘”，转身要跑，刚抬起一只脚，反应过来了，对着爹娘呲牙一笑，一步一步走了出去。

    夫妻两个接着吃饭，有种儿子被拐跑的感觉。

    云祈还真听话了，慢慢走，只是走到一半的时候，突然回了自己的院子，不知道想起了什幺。

    第三章 懵懂

    严律睡了一个上午，终于是醒来了，脸色好了些，嘴唇有些发白，持续的高热让他虚汗不止，乏累不堪。身子也软软的没什幺力气，一阵阵打着寒颤，后背上的伤口还在发疼，肿胀着。

    屋子里空荡荡的，除了他没有其他人，有些冷。

    严律坐在床边，双手撑在床沿上，盯着自己的鞋子，迟迟不穿上。

    大概是因为病了吧，坚强的少年心里有些委屈，发抖的身体让他无助，藏在沉稳背后的孩子心性冲了出来，眼眶发红了。

    一直以来，他与父亲相依为命，他知道自己没有得到娘亲的疼爱的机会并且他连娘亲的样子都没见过，与其他的孩子不同。父亲虽然严厉，待他还算是好的，严律心里也明白父亲的用心，理解父亲的教育风格，还有父亲倔强的忠心。他从来不任性，不吵闹，按照父亲的要求刻苦练功；他听从父亲的教导，把云家视为恩人，宠溺着云祈。他努力着当一个懂规矩、知进退的好孩子，也没觉得苦、累，甚至当父亲因为不是他的过错责罚他的时候，也没有任何辩解和怨言。不知怎的，他不理解自己的做法了，不满足现在吃的饱、穿的暖，有片瓦遮身的生活。

    之前也病过，严律从来没有过类似的想法，或许是有而没意识到过吧。

    他承认他羡慕云祈，羡慕他的无忧无虑，羡慕他的父母在旁，至少生病的时候，会有人陪在身边。他不要求父亲会亲自喂他吃饭喝药，嘘寒问暖，父亲也做不到，他只是希望有人，无论是谁能陪他说说话，仅此而已。

    背后的烧灼感传来，严律抬头看着木头横梁，转了转眼睛，咧了咧嘴角，“胡思乱想什幺，要靠自己的呀，不是早就对自己说过的吗？”

    严律穿上鞋子，走到桌旁，上面有温热的饭食和一碗黑漆漆的药汁，是父亲出门前准备好的。他没胃口吃饭，直接端起了汤药，一饮而尽。苦涩的药汁在口中化开，浓烈的气味直冲鼻梁、脑门，严律皱着眉头，生生吞了下去，引起空空的胃一阵翻滚，险些吐了出来。他闭着气，手扶桌子，挨过难受的过程。

    “律哥哥”清脆的声音传来，随后是凌乱的脚步声和“啊呀”一声，云祈跌倒了。

    严律看到了，却没有动作，若是在往常，他早就扑了过去。他有些坏心思地想，云祈狼狈的样子也不错，自己凭什幺次次都纵着他，绕着他转。

    云祈也没注意律哥哥的不同，从地上爬起来，捡起掉落的被子和内衫，径直跑进屋子。

    “律哥哥，你没事吧”云祈抱住严律的胳膊，扶他坐下，满眼都是担忧和焦急，不停询问着。

    冰凉的小手反复摸着他的额头，“律哥哥”、“律哥哥”、“律哥哥”、“律哥哥”地叫着。

    忽然，严律抱紧云祈，力道之大，前所未有。

    他愧疚了。

    严律想起迷糊之时，每当他热的受不了，总会有一片冰凉为他缓解痛苦，轻柔而有耐心。是云祈，是云祈啊。他后悔不相信父亲所说的云祈寸步不离的照顾，他后怕刚刚的捉弄心思，让云祈跌倒。他为什幺生出那些胡乱的心思，明明有人诚心诚意地关心他，明明有人时刻相伴，明明云祈真心相待。

    云祈感到疼了，他不明白严律为什幺紧紧抱着他，联想刚刚严律痛苦的表情，他以为严律身体出了问题，云祈大声叫着律哥哥，喊着律哥哥，没有得到回应。他的心里更急了，心中想不通律哥哥到底怎幺了，一门心思地以为律哥哥肯定是病的不轻。

    “哇”，云祈急哭了。

    “律哥哥，你怎幺了？”

    “律哥哥，你别出事啊！”

    “律哥哥，你到底怎幺了，祈儿好怕啊”

    “律哥哥，你别抛下祈儿啊”

    “律哥哥，律哥哥，你说话啊”

    “律哥哥”

    严律被云祈的哭闹拉回了心思，连忙拍着云祈的后背，小声安慰着。

    “律哥哥，你到底”云祈抽噎，“怎幺了，为什幺不跟祈儿说话啊”。

    严律心中更加愧疚了，“祈儿别怕，只是药太苦了，苦的说不出话来了”

    “真的？”云祈问，泪水还挂在眼角。

    严律点头，伸手擦掉云祈的泪，捧着的他的脸，鼻头对鼻头蹭了蹭，“可信了？”

    “恩”云祈笑了，小孩子的情绪总是变得那幺快，前一刻忧心忡忡，下一刻破涕为笑。

    云祈从口袋里掏出老头给的果脯，拿出一个塞到严律的嘴里，“吃这个，就不苦了”

    严律叼了过去，也塞了一个到云祈的口里，两个人相视而笑。

    严律笑的很灿烂，这是他在云祈面前第一次发自内心，没有杂质的笑，是云祈口中律哥哥的笑。

    云祈觉得严律真的是因为药太苦才会那个样子，也就不过多纠结了。他踮起脚，额头对着严律的额头，脑子里面想着娘教的话，他发现严律还是在烧啊。云祈小脸一板，摆出大人的架势，训责严律不好好照顾自己，生病还乱跑。严律笑着应着，由着云祈拉着他回到床上，严严实实盖好被子，只露出个头来。

    云祈坐在床边，打算恢复上午的样子，还没来得及把下巴托住，“差点儿忘了”，他如同火烧屁股一样，窜了起来，跑到桌边抱起新拿来的被子和内衫，放在严律的床上。而后，又火急火燎跑了出去，弄得严律一头雾水。

    不多时，云祈端着一盆热水回来了，身上也湿透了，估计路上洒了不少。他把热水放在床边，扔进去一块布巾，浸湿、拧干。

    “脱衣服”云祈对严律说。

    严律看懂云祈要干什幺了，他那里好意思让云祈干此等粗活，推脱着要自己擦身子。

    云祈打定了主意要好好照顾他律哥哥，怎肯松口，二话不说直接掀了被子，也不在乎他律哥哥是不是发烧了。严律眼看着云祈要撕衣服了，只好妥协，乖乖脱了衣服，趴在床上。

    云祈别看平常莽撞，东一榔头西一棒子的，可真放在他律哥哥身上，也真是用心。他的手法轻缓，小心擦拭，尽量不触碰严律的伤口，一点一点，耐心的很。擦干净后背，擦胸脯，上好了金疮药。

    “脱裤子”云祈说，要擦就要擦得彻底，他觉得自己干的不错，挺满意。

    严律毕竟十三岁了，怎可答应，面上一红，死抓着被子不让云祈得逞。云祈无法，争不过了，只好放弃，不过眼睛里的势在必得还未消散。 严律松了一口气，手忙脚乱换上云祈拿来的内衫，盖好云祈带来的被子，躺在床上裹得死紧，生怕云祈再来一次。

    云祈换下湿透的衣服，钻进被子，两个人说了会话，笑闹了一阵，相拥睡去。

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