—想来是知道这次来了松云山也不会得唐家好脸色，所以干脆晚一点，或是不来吧。
    “我没看到，可能不来了吧。”牧行之说，又转移话题，给她指下面坐着的那些人，“不过今日来得人很多——那边是凌云派的人，那边是归一楼……还有那边，那是千机四门的人。”
    唐棠顺着他的手指的方向往下看去，视线掠过那些门派，精准地捕捉到坐在众人之首，仿佛众星捧月一般的时竟遥。
    而后时竟遥也像是发现了她的视线，遥遥冲她微笑，像是在打招呼。
    对上他的视线，唐棠也意思意思地冲他笑了笑，又看到他身边的坐着两个人，沈流云一身黑色，在一片喜庆之中显得有些格格不入，他抱着剑，只静静地坐着，不说话也不笑，仿佛在思考什么，自成一片天地，周围的嘈杂都没法影响他分毫。
    而另一人身着青袍，手边放着长纱幕篱，他大概进了室内才摘下幕篱，露出一张冷若冰霜的脸，正是云中任。只是他分明出席了这次的拜师大典，却浑身上下都散发着抗拒和厌倦，仿佛极力忍耐着这种社交场合。即使有些人想要向药王谷谷主搭话，也很快败在他的冷脸下。
    唐棠一开始还忍不住怀疑这三人坐在一起，是不是要合起伙来搞什么大事，但她对着云中任仿佛被强迫的臭脸看了半晌，心里渐渐放松了警惕——
    云中任这张冷冰冰的脸再怎么看，都不像是在和时竟遥合作的样子，反而更像是看在时竟遥的面子上，不得不留下来，心不甘情不愿地参加了这次拜师大典。
    身旁的牧行之还在跟她低声介绍着大殿里那些来参加典礼的门派，唐棠想了想，问他：“修真界有四门一派，两族一谷，如今千机四门来了，天玄宗的掌门和药王谷的谷主也在，那杜家来人了吗？”
    “四门一派、两族一谷”算是修者私下里的口头称呼，代指的是修真界的五大势力。
    四门指的是以千机门为首的千玄门、千探门和千物门，这四门并非寻常意义上的门派，而是四个机构，分别擅长法器打造维修、阵法运营、情报打听和大小拍卖杂物贩售。
    一派则是指时竟遥掌管的天玄宗；一谷就是药王谷，两族，指的是修真界两大世家，松云唐家和京畿杜家。
    往日里五大势力是从不聚头的——即使不说向来以神秘和清高闻名的唐家，单单只说要请动药王谷的人出谷，已经是难如登天。
    而今天，四大势力齐聚，独独少一个京畿杜家。
    牧行之与唐棠说：“没有。没看见杜家来人。”
    唐棠将视线投向座下众人，看了好一会儿，才说：“前几天，父亲去了趟杜家，去办事。”
    松云山的人都知道前几天家主急匆匆地去了趟杜家，说要办什么事。一个拜师大典的主角，在临近拜师大典时出门，还能办什么事情？
    说唐家主是去杜家办事，其实这个说法有点委婉了。如果要说得准确一点，大抵是去杜家瓜分的藏宝的。
    大约也是想到了这个，唐棠沉默了一下，似乎在思考措辞：“杜家这一代并没有修炼的好苗子，杜家主便决定……决定脱离修真界，去往凡人城池生根落脚。从此之后，杜家就再与修真界无关了。”
    这便是世家与门派的不同之处了。
    门派可以广收门徒，只要门派仍能支撑，便从来不用担心山穷水尽，即使一时落魄，总是不缺门徒的，如此，总能等到再起之时。
    但世家不一样。对于这些以血脉关系为联结的、古老而封闭，从不允许外人入内的世家来说，没有天资聪颖的新生代就是最可怕的噩梦。
    可一个世家传承千百年，有几千代人，总不可能代代都那么好运，代代都有天才横空出世。
    所以这个噩梦真正的可怕之处在于，所有人都知道这件事一定会发生，却没有人知道它什么时候会发生。
    这注定是整个修真界所有世家逃不开的宿命，千百年来无数世家崛起又陨落，如浩瀚长河里一闪即逝的流星。
    杜家已经算运气很好了，撑了那么几千代，才迎来这命中注定的终结。
    杜家离开修真界，唐家便是修真界最后一个可称世家的大家族了。
    至于唐家……
    牧行之忽然惊觉这个家族，这个在几千年的历史中幸存下来的家族——不，不对。不应该用幸存这个词，唐家的延续，根本没有任何侥幸的意味。
    这个家族，竟然每一代都有无数如夜空中数不胜数的繁星般的天才。
    虽然这其中有唐家成年试炼和松云山松云城两个唐家分家的缘故，但这已经不是好运可以解释的了。
    牧行之下意识看向唐棠，这位年轻而骄矜的少家主端坐在位子上，如同大殿中雪白而耀眼的明珠，身侧两支嫡脉遥遥拱卫着她。
    她今天穿得很正式，一身白鹤金松的纹袍衬得她像是这松云山上清贵的鹤、傲然的松，雪白的长发垂落在身后，因为久病缠身，那张脸上永远带一点易碎的脆弱感，在第一眼时若有若无地浮现