交易数量已是去年的两倍多, 可如今不过八月而已，这必然是夷族有了异心正在暗地里密谋着大事。”
    “微臣觉得裴尚书无需大惊小怪。”
    户部尚书何应衡放下折子, 抚着胡须道, “夷族人虽生性凶蛮, 但族内不通教化、族人愚昧无知, 且一向只晓得使蛮力, 怎会有异心呢, 臣倒是听闻今年北境的东部一带天气异常, 连下了月余的大雪, 所以嘛，这夷族人缺衣少粮也实为寻常。”
    “若是如何尚书所言, 那先前夷族收的谷粮应该足以应付此次的节气才是，为何还要继续加大贸易换取呢？”
    “或许是夷族人未雨绸缪的缘故, 他们常居地条件恶劣, 多备些粮食也是有备无患嘛。”
    裴琰一噎, 定定瞧了眼何应衡, 后者一张老脸八分不动, 任谁也看不出他的心绪来，这老狐狸，别以为自己不晓得他打的什么算盘！
    裴琰拂袖起身，由衷道，“陛下，微臣仍是怀疑此次夷族生了不臣之心，为保边境安危，臣希望陛下立刻下令关闭北境与夷族互通的贸易。”
    “不可！”
    何应衡闻言立即反诘道，“陛下，微臣觉得裴尚书所言太甚，您万不可因此事切断北境的贸易口，若是决断一下，我朝每年要从夷族那儿少得到多少匹良驹？更何况还有生活在北境的百姓，他们因田亩的地质问题无法桑农，只能靠与夷族交易物资生存，若是一旦停了贸易，那些百姓接下来该如何生活？”
    这才是景晏帝真正头疼之处，若无必须，他也不想就此关闭北境贸易，他目光一转，落在了一直未说话的薛峥身上，不由得开口问道，“薛将军，你对此事有何看法？”
    “微臣颇为赞成裴尚书之法，”还没等裴琰露出笑容，就见他话锋一转，继续道，“不过如今才八月中旬，若是就此关闭了北境贸易，边境百姓确实难以在短时间内再寻到其他活计。”
    何应衡笑眯眯应道，“薛将军所言甚是，老夫也是如此考虑的。”
    景晏帝颔首，他知晓何应衡那一二小心思，若是现下断了同夷族的贸易，今年的汗血马良驹就再也收不够数量，他担不起这个责任。
    “行了，朕已然有了决断，就先按何尚书说的做吧，至于信中谈及的夷族异动一事，北境如今的守将是谁？”
    身边的大太监凌泉想了想上前道，“是平西将军董绍均，他已然在北境镇守十一年了。”
    景晏帝点点头，“好，拟旨于他，朕已知悉夷族异动之事，望汝暂且按兵不动，静心刺探夷族目的，若有不对，立即再报，让信使快马加鞭赶回去，务必要在十日之内送达。”
    “奴才遵旨。”
    “何爱卿、裴爱卿也退下吧，朕同薛将军还有要事商谈。”
    两人对视一眼，俱是明白了陛下接下来要说的话，恐怕就是密令用兵一事，赶忙起身道，“臣等告退。”
    等到其余人退却，景晏帝才看向下首那人，过了半晌悠悠开口道，“若是朕有心同夷族用兵，你可愿意为此次的先锋将军？”
    ……
    于此同时，长春宫内，太后正在同齐嬷嬷问话。
    “此事可当真？”
    齐嬷嬷挥退替太后捶腿的侍女，又指了心腹守在门外，这才轻声回道，“启禀太后娘娘，错不了，报消息的小东子是凌泉新收的徒弟，且今日他就在殿内伺候着，是他亲耳所听。”
    太后慢慢直起身子，思忖道，“皇帝不会无缘无故问出这话来，恐怕是真有了此心，哀家一向不问朝事，但也知晓如今北境是夷族盘踞着的。”
    “皇帝的算计，哀家看的清清楚楚，”太后深深的叹了口气，平淡道，“哀家就怕陪不了绾绾太久。”
    “娘娘说什么丧气话，您是要长命百岁的。”
    齐嬷嬷瞧着太后鬓边的白发，不由得心生酸涩，娘娘不爱染那些劳什子护发之物，也不爱点朱戴翠，有了白发就藏于发间，如今两鬓银发渐生，终于也都藏不住了。
    太后释然一笑，捻着佛珠道，“哀家的身子自己知道，太医们再怎么粉饰太平也没用，如今哀家唯一挂心的就是绾绾那丫头，她如今还未及笈，连亲事都还曾未许。”又想到今日之事，她不由得道，“要是北境真的打起仗来，薛峥免不了又要被皇帝起用。”
    说到这，太后目露愁思，“若是将来有个万一，绾绾下半辈子能靠谁？”
    齐嬷嬷不忍太后如此丧气，赶忙安慰道，“那娘娘不若此时就为郡主相看起来，等到明年郡主及笈，再请陛下降旨赐婚，岂不是两全其美？”
    太后摇摇头，毫不迟疑道，“哀家与你皆在深宫，外面那些人传来的话又有几分可信？不说远的，前些日子苏家那孩子来，哀家才知晓原来传闻中粗悖张狂的人，竟是那般模样，可见谣言有多误人。”
    “别的还好，此事若是哀家一时看走了眼许了婚事，岂不是要毁了绾绾一辈子。”
    “这……”
    齐嬷嬷这下为难起来，“那娘