荫庇才得以在京中横行，既无功名，也无建树，如何保护知知？”
    谢礼憋着笑点头，抚掌道，“来，您继续说，我听着。”
    “至于管大人第三子，为人孟浪轻狂，轻浮放荡，不仅在外头养了三个外室，还惹了烟花楚馆的一堆莺燕，非是良人。”
    谢礼虚情假意给他鼓掌，“您这消息四通八达，该不会把外室的祖宗十八代都打探出来了吧？”
    江倦转着手腕，摁压着左手指节，冷笑看他，“你还真有脸说。之前不一样有人给李大人和照月夫人提亲，你做了什么事情，还需要我一一提点你吗？”
    谢礼甘拜下风，双手抱拳，浑不成样的给他作揖，“江公子，您大人有大量，不要和小的计较，行么？”
    香山翠已经煎好，谢礼轻嗅烹出的茶香芬芳，其味清苦，却回味甘甜。
    插科打诨告一段落，两人终于说到正题。
    “上次试她，确实是试出了些许意外之喜。”
    谢礼闲闲支头，转着茶盖上的宝珠，“有什么可惊讶的，你什么都和宋逸说，宋逸又这么宝贝他这个妹妹，没有告诉她才是意外之喜好吧。”
    江倦沉默，眉梢一扬。谢礼差点被呛到，他震惊道，“……不会吧？宋逸什么都没和宋知知说？”
    “他没说。”
    谢礼几乎肃然起敬，“我还以为你告诉宋逸是故意而之，等的就是他亲口告诉宋知知的这一天。没想到……”他摇摇头，自说自话，“那她是怎么你的身份？如果真是猜出来的，那确实是我小瞧她了。”
    江倦看向他，目光沉澹平静，“不光如此，她知道的事情，比我想象中的还多出不少。”
    谢礼浪荡浮挑的抬抬茶盏，“路漫漫其修远啊江子昱。若是我有一桩天大的事情瞒着李书窈，估计她能把我的皮剥了然后挂在宣武门自然风干……不过，看九小姐方才剜我的眼神，我建议你试探有度，要不然下次来宋府可不是来品茶，而是来给你收尸了。”
    这人从不肯好好说话，常是跑马圈地，上一秒还在同人商议军机秘闻，下一秒话头骤然飞到了棠梨院新来的说书先生。
    “对了，上回你让我查的，那张画有折翼小鸟的传信，我已经替你问过了，无论是纸、笔还是墨，都是随意在京中一间铺子就可以买到的东西。不过呢，此番倒也不是两手空空的回来，我另外发现了一些事情。”
    “说来听听。”
    谢礼从腰间抽出一叠折痕明显的黄纸，正是画着折翼小鸟的信笺。
    “给你和宋逸的信上，都染有一种名为“陀靡”的花料。”
    他背手敲了敲信笺一角，“陀靡此花，多是生在狄罗的百尺高的料峭山崖中，中原不曾有。而且，这花不易得，我曾听我爹说，狄罗皇族会专门开辟一块悬崖栽种此花，用于皇族的火漆图腾，换言之，这玩意，非皇族不得擅用。”
    江倦两指转着精巧的琉璃瓷盏，思索间轻轻放回桌案。
    “紫眸、狄罗皇族……还有这陀靡花。依知知所说，她看见这人的后颈文有千瓣莲的刺青。”
    他用手指沾了点茶水，就着水痕寥寥画出一朵莲花。
    “千瓣莲，偏是我娘最喜欢的。”
    谢礼含笑看他，“听你分析的意思，不妨从云贵妃这边入手。”
    江倦骤然截断，水迹洇开，晕成一团墨色，“我娘和狄罗没有关系。”
    谢礼却不为他发狠的尾音而恼怒，只点头道，“你可以笃定贵妃没有，那你能保证云大将军也没有吗？”
    初夏时分，透过竹篾纱窗的金芒铺洒在镇着水色玉石的案台，江倦沉凝一息，眉宇微拢。
    谢礼爽朗一笑，满是知根知底的通透了然，“知你不方便，所以放心交给我吧。我和你各走一道路，你和宋逸去查失踪案和周皇后的关系，我去查云贵妃和狄罗的关系。”
    **
    薄暮西垂，晚霞绮丽。
    宋知知收拢六十四竹节骨伞，牵着永宁的手进了醒春楼。
    虽然宋梧从不肯带宋知知踏足这类场所，但架不住宋府内有人惯着她，除了大哥外，余下几位兄长多少都带她来醒春楼边听小曲儿边吃糕点。
    “找个不引人注目的地方……”
    宋知知低声嘀咕，李书窈被浮华的火树银花迷了眼，连声惊叹。
    醒春楼虽是京中最大的风月地，但是白日和夜晚却是两个模样。
    白日只作寻常酒肆，供往来贵客议事或宴请。
    但是晚间的醒春楼，取得却是“长梦未醒”的醒。
    一只脚踏进来的人，就休想再干净清醒的出去。
    “争气点！”
    宋知知将她驻足的脚步拖到自己跟前来，“你可是永宁郡主！什么大场面没见过，赶紧的，把你的嘴合上。”
    李书窈以手掩唇，眼尾被绢纱红灯凝出瑰丽红霞，衬得五官精致而娇媚，怯生中又带着眼花缭乱，好像魂儿都被款款而过的美人勾走了一半。
    醒春楼三层飞檐翘顶，系着金线珠珞的摇曳幡巾。怀抱琵琶的美人如风轻盈，谈笑间笑语嘤咛。
    华烟倚在红漆阑干上抽着水烟，远远就望见两个探头探脑的小姑娘。