。抱歉啦，千万别嫉妒哦。」
    「不，我才不会，完全不会。『在酒店认识的美丽的秋穗小姐』，相关事迹已经让我听到耳朵都快烂了，反倒觉得很烦。」
    在并购IME的那场騒动背后，其实牵线人是在外交部工作，且与她们同乡的忍者。在他的身后恐怕还有更深一层的幕后黑手，可是阳菜子并不想知道。穗乃香之所以在酒店上班，为的也是协助他们那些村里的忍者。松叶商事曾试图拢络和泉泽，带他去那家酒店几次，毫无意外地，他被穗乃香迷得晕头转向。
    「要小心哦，那家伙在你料想不到的地方很敏锐，要是被发现穗乃就秋穗，那就麻烦了。」
    「放心啦——我的变装术虽然没有小阳那么厉害，但还是有一定程度的啊？我现在不就跟平常判若两人了吗？」
    「说得……也是。」
    的确，她今天头戴黑色假发，画著自然妆容(看起来是这样，但其实花了她三个小时)，戴著眼镜，过膝的中长裙和靴子。今天的穗乃香十足就是个端庄清丽的小姐。的确不会有人注意到，她跟那个大方秀出丰满胸脯，穿戴得光彩夺目的「秋穗」是同一人吧。
    然而——
    ……说不出口。
    阳菜子的乔装至今已被和泉泽识破过两次。这个过于丢脸的事实，她至今没有对任何人说起，或者应该说她哪有办法坦承。也许是天性呆的本能，他那人显然具备了跟动物同等的嗅觉。
    「哦，望月小姐，感谢你的光临。别光站在那里，请快点进来吧。」
    发现阳菜子她们的董事长——和泉泽与太郎端著装了白酒的玻璃杯，挥手请她们进去。
    「新年快乐。感谢您今天的招待。」
    「不用这么战战兢兢，今天只是聚集了亲朋好友的私人聚会。因为啊，像这样举办庭园派对是我的乐趣，所以才会想些理由找大家来配合我。这位是你的朋友？」
    「我叫筱山穗乃香。承蒙您大方邀请，我真的跟过来了，我和阳菜子是学生时期结交的朋友。」
    「你也有一身美丽的姿态呢。嗯，很棒。」
    眯眼微笑的后方，是一对冷静观察的目光，察觉这点的穗乃香也脸不红气不喘地在唇边挂上微笑。光是这样，便看得出来两人已理解彼此的立场。
    「喂，创，望月小姐光临喽，你要好好招待哦。」
    「咦？啊，望月！」
    和泉泽停下斟酒的手，一确认到阳菜子的身影，那正经八百的少爷神情顿时消失，脸上转为绽放光彩。看他一面晃动著隐形的尾巴，一面从人群间挤了过来，阳菜子忍不住倒退一步。
    「哇啊，好久不见了。你过得好吗？年底是怎么过的啊？部门的大家都好吗？啊，新年快乐！这个新年过得悠闲吗？」
    「……新年快乐。大家都很好，托你的福，我这个年过得很悠闲，好生休养了一番。」
    「干嘛啊，何必一副客套样呢。你总是像这样，只对我冷淡。」
    「好了，创，没看到望月小姐感到困扰嘛。对不起啊，望月小姐，这孩子就是没定性。」
    「我习惯了。」
    看著面露苦笑的阳菜子，董事长困窘地弯下眉毛。
    应届考上国内最高学府，也就是东京大学理学院，并且继续升学至研究所的和泉泽虽与阳菜子同时进公司，但比她年长了两岁。别看他这样，其实年纪早已堂堂超过三十岁，这家伙比自己还年长，职位也比自己高的事实，常叫阳菜子忘记——不对，是让她想忘记。
    「真是让人没辙的孩子。创，你不要得寸进尺哦，别在客人面前丢脸……那么望月小姐，我们待会儿再慢慢聊吧，方便的话，希望你还能与我下下将棋。」
    「啊，好。我很乐意！」
    董事长离开后，和泉泽总算注意到穗乃香的存在，他难为情地理了理衣襟。
    「呃……这位是望月的朋友？」
    「嗯，她叫穗乃香。」
    「初次见面。久仰，久仰。」
    「初次见面，我是和泉泽创，一直以来深受望月关照。」
    ——咦？
    和泉泽丝毫不怀疑对方可能是「秋穗」的态度，让阳菜子皱了皱眉头。也看不出来他是在佯装两人初次见面，和泉泽并没有精明到可以