的手势在我面前比划，我完全不知道他想表达什么。
    “……”
    “唔……这好像还不足以令你心动，那——这个数呢？——这个数？”
    就算他比划的再多下，我也仍是不明白：“……你想让我做什么？”
    “嘿嘿，”他弯下腰，在我耳边说，“花瓶姑娘，知道的吧？原来的小姑娘不做了，找不到合适的接班人。漂亮的太胆小，胆大的又不够漂亮。就想着来街上找找，看到你后我忽然灵光一闪，找不到女孩子的话，找男孩子也是可以的嘛。”
    老实说我还是不大明白他在说什么：“……就是说要装作女的，对吧？”
    “欸、是，但是我们可以再多加点，你看，去哪找得到这个价钱的工作……”
    “好。”
    他没想到我会一口答应下来，仍刹不住车般地讲那些劝我的话：“欸？你刚才说好？”
    ***
    他带我来到工作地点，甫一踏入前厅，便能在最醒目的地方看见一个空无一物的鸟笼。
    一见那个鸟笼，他便开始叹气：“可怜的怜怜。”
    我迷惑不解：“怜怜是谁？”
    “是我养的椋鸟啦。它可聪明了，只有有人进来，就会喊‘欢迎光临’。昨天夜里不知怎么就自己开起笼门飞走了，家养的小鸟不会觅食，也飞不高，大都会死在外面，真可怜……”他说着又叹了口气。
    有什么可怜的呢？我倒是觉得它很幸福。就算是死在外面，也比活在笼中幸福。
    “对了，你叫什么名字？”他终于不再看他的鸟笼，回过身问我。
    “怜怜。”
    “……？”
    “我刚好也叫怜怜。”
    ***
    之后，我便开始了这份人生中第一次获得的、非常奇怪的工作。
    但就是再奇怪，做个几天也自然就习惯起来。
    甚至可以开始在工作的间隙里想七想八——
    在我离开盘蛇地区之前，还会不会再遇见有樽呢？她的面容开始在我的记忆中模糊。但是我一直清楚地记得她那坚毅的背影，她一直是我的拐杖。
    ——她会不会来这里呢？
    然后我又很快否定自己，她此刻一定也还在毋山上寻找自己的弟弟，怎么会有闲情逸致出现在这里？
    就在我这么想时，下一位客人进入了暗室。
    “这里又没有车，没必要牵着手吧。”她和身后的人这样说。
    记忆中模糊的面庞逐渐在眼前清晰，我的心脏狂跳起来，那劲头似乎要跳出胸腔。
    我有喜欢她到这么夸张的程度吗？我扪心自问。然而很快我就知道了，它并非因我的感情而跳，而是因与它真正的主人重逢而跳。
    ***
    我喜欢听她叫我“怜樽”的声音，这是我第一次拥有自己的名字。未崃不算名字，其实我一直不明白那些人所喊的究竟是‘未崃’还是‘未来’。
    但是我没有因为在她身边而变得更加勇敢，也没有变得可以到任何地方去。
    我变得哪里都不想去。
    明明知道这不是长久之计，明明知道我应该躲到更遥远的地方去，但我哪里都不想去。
    我替自己找了个冠冕堂皇的借口：监视珂琉。
    没有记忆的他看上去很无害。但一旦他恢复记忆，我又能拿他怎么办呢？
    他是慈安堂都如此忌惮的祟神，连战斗人员都不是的我拿他一点办法都没有。
    在她身边的我变得一天比一天软弱，或许我应该按照原计划，到更远的地方去。
    ***
    我还是来到了北方的城市。出了车站以后，迎接我的是一个纯白的世界。我新奇地四处走动，积雪在我脚下发出咯吱咯吱的奇异声响。
    这就是雪，我从来不曾见过雪。
    要是可以见到下雪的样子就好了——我这么期盼着，最终却还是没能见到下雪的样子。我抵达这里的前一天，这个城市下了1990年春的最后一场雪。
    “没关系啦怜樽！到了12月就还会再下的！”每当和新结交的朋友提起此事，他们便会这样安慰我。
    我等了好久好久，还未等到雪落，却先等来了新闻报道。
    我看到盘蛇地区的两起案件报道时它们已经发生了一月有余。
    她如今怎么样了？发现珂琉的真实身份了吗？她的精神能够承受吗？珂琉有伤害她吗？她还……活着吗？
    我毫无得知她消息的途径。
    其实我已经很久没有回想起那个坚毅的背影。因为每每想起她来，在脑中浮现的都是她难得笑起来的脸、还有难得哭起来的脸。
    我再次回到了盘蛇地区。而还没到蛇口村，便先被慈安堂发现了。我离家的时间太长，足够他们猜出我已经长大的事，也足够他们思考出男扮女装隐匿行踪的可能。
    但是从姑姑口中我得知了她的消息。
    我松了