，颤颤巍巍地说道。
    珂琉是围绕毋山的整个盘蛇地区所共同信奉的神祇，就算是在自己所住的村子之外，也能时常听到有人提前，于是我顺着老人的话问道：“珂琉大人是怎么样的人？”
    也不是没在自己的村子里打听过珂琉的事，然而大部分时候都是得到“好像有听过世的祖母提起过，具体是什么来着……”这样的回答。
    “珂琉啊……他……他……”老人似乎陷入了回忆，吞吐的语句逐渐变得明晰起来，“确实是被人遗弃在山上的孩子吧……那时的‘毋山’还不叫‘毋山’，而是被叫做‘母山’的。当年有个被遗弃的孩子……在山上找回家的路，找啊找，找啊找……就这样，超出身体极限地一直寻找着……最终，变成了超越人类的存在，变成了另一个世界的东西……你看那个‘毋’字，不像一个因为不得不遗弃孩子而流泪的‘母’亲吗？”
    我隐隐约约地回忆起，八年前的那个夜晚，奶奶也说过差不多的话。再细问下去，就是饥荒年代把无能为力养育的孩子遗弃在山上的事情。
    我想，珂琉这种存在只是遗弃孩子的母亲为了减轻罪恶感而编出来的“孩子还存在于某地”的浪漫主义故事罢了。
    但我还是继续问道：“被带走的人又会到哪里去？”
    我突然察觉我所问出的都是弟弟曾经问过奶奶的话，不禁后悔为什么当时才听了一会就抵不住困意睡去了。明明如今是躺在床上翻来覆去几个小时都未必能产生困意的体质，小时候却有一副一沾枕头就睡的好身体。
    “……那是……被招待起来……了吧？”
    被招待？虽然不明所以，但好歹不是类似“被吃掉”之类的回答，甚至听起来还不太坏。我微微松了口气，继续问道：“被带走的话……还会回来吗？”
    “啊……啊……我还小的时候，村里就有人被珂琉大人招待过……是、是谁来着……”
    她看着实在不是能成功想起来的样子，我干脆地问出了更重要的问题：“那个人回来了吗？”
    “……回来了吗？……回来了吗？……”老人仿佛突然陷入了失智状态，只是不断重复着我的话语。
    ……算了，何苦为难一个耄耋老者，说到底，不过是个编出来的故事罢了。
    毕竟，如果真的有珂琉存在，最近频繁往来于毋山的我早该被“招待”起来了。
    我摇了摇头，向老人道了谢，又开始向其他人打听起来。
    毋山被冬天染成了白色，又被春天染回了绿色，四季在山道上流转，弟弟失踪的时间已经超过了两年。
    奶奶曾说这座山在过去之所以被称作‘母山’，是因为它土地丰饶，周边的四个村落都是靠其哺育才得以发展起来。而即使我在这座山上已经踟蹰了两年，也依然没使它毋剥下那层怪谈造就的恐怖外壳，露出哪怕一分“母山”的亲切来。
    它所施与我的，只有阴冷的春、阴冷的夏、阴冷的秋，还有阴冷的冬。
    除此之外，便没有了。
    不管尽多少努力，我都无法在这被阴森笼罩的山上寻得弟弟走失的蛛丝马迹，他从此了无音讯。
    我成了孑然一身的人。
    “卫惜樽已经死了，被珂琉大人带走了。找了这么久，你也该明白了吧？”卫明奕说得肯定，然后他又放轻声音，安慰般对我说道，“你不是孑然一身的人，只要你愿意回到过去的样子，我就能够成为你新的家人。只要你能回到原来的样子，父亲就一定不会再阻扰我们。”
    与山长的长孙、也就是眼前这个人定下婚约，是两年前我与弟弟爆发争吵的原因。
    家中常年只有我们两个未成年人生活，本就轻薄的遗产早已消耗殆尽。我会答应这门亲事不过是为了能让弟弟顺利完成学业，而我又恰巧不讨厌他而已。
    而伴随着弟弟的失踪，结婚的理由也早已失去。只有我一个人的话，总是能想办法把生活糊弄过去的。
    如果如卫明奕所说，弟弟已经死了，那么我反而该将不与他结婚作为弟弟的遗愿来完成。于是，我就这样干脆地退了婚。
    第三年，穿越毋山的生活意外地成为了我的收入来源，我承接过数次来自各个村落的搜山委托，并无一例外地找回了所有委托中走失的孩童。
    珂琉果然是仅仅存在于村人口中的生物，那么，惜樽究竟到哪里去了呢？
    这么想的同时，我又察觉到了除我之外的所有人都能找回重要之人的事实。
    牵着垂髻之年的走失孩童向他家所在的村落走去时，我这么不痛快地想着，突然非常想甩开那只手。
    “姐姐，好像有人在跟着我们……会不会是……珂——”孩童似是早已察觉到我心情不佳，一路上都不敢多说一句话，就连此时的这句，也是在犹豫了许久该不该说后才怯生生从口里挤出来的。
    “我不是你姐姐，叫我卫有樽。”不等他说完，也因为知道他要说什么而没必要等他说完，我强硬地打断了他的话。近来我越发讨厌起被人叫姐姐来，