起, 便知道自己长得出众，各式女娃儿总是变着法子接近他，讨好他, 谦让他, 送他各种东西。
    稍大一点点，几次差点被掳, 他便知道长得好除了受欢迎之外，也会惹祸，因远着一众小姑娘, 再有人接近，便极力疏离着。
    到得和苏飞玉定亲，因心下对苏飞玉无感，便也一如对其它姑娘一样疏离, 从不曾亲近过。
    好些姑娘明知道他已定亲, 依然变着法子接近，平阳公主更是三番四次示好, 后来还露出要强招驸马的意思。
    周锦年有些厌烦这些示好，感觉受到骚扰。
    待得和苏飞玉退亲, 他是松了口气的。
    至祖父说要转而向苏立秋提亲, 他当时有些无可无不可, 谁料苏立秋两次婉拒了亲事，令他诧异。
    且他几次和苏立秋单独相处，发现苏立秋看着他时, 眼神虽惊艳, 态度却疏离客套，保持着一定距离，与时下女子对他的态度不同。
    再加上这段时间苏立秋画的镰刀图出了实物, 效果果然如神镰，水车虽还没造出来，但据匠作监的人说，那物若造出来，定然神巧。
    为此种种，他不知不觉，倒是留意起有关苏立秋的事。
    昨晚，任是哪个姑娘被掳，也会惊慌失策，六神无主，苏立秋却还能保持镇定，在自己私宅时，且能一道推测黑衣人来历。
    后来，自己说，若怕被人质疑，当请祖父再次上门提亲，要是别的姑娘，在那种情景下，定然娇羞默许，可苏立秋竟说什么他值得更好的。
    他也有两个出众的知交好友，那两人浪荡，每次婉拒姑娘，用的便是这句“你值得更好的。”
    他真没想到，有一天会从一个姑娘家嘴里听到这句话。
    嗬，他再次被婉拒呢。
    经了昨晚那桩事，他与苏立秋算是有了共同秘密，他以为苏立秋多多少少会改变态度，没想到今天一见，依然疏离客套。
    祖父说，苏立秋是一个好人选，他也认同，但人家苏立秋数次婉拒……
    周锦年心情有些复杂，滋味有些难言。
    这会儿，苏立秋回过神，为难道：“周世兄，我绣工一般，怕是绣不好小水车。”
    周锦年：很好，这是再次婉拒呢。
    他叹了口气道：“世妹，我确是喜爱水车，想要一方绣有小水车的帕子，只是水车图是世妹所绘，在水车没造出来之前，不便叫府中绣娘绣这种，才想着拜托世妹，没料到令世妹为难了。”
    苏立秋见着周锦年的态度，心下却有些嘀咕，昨晚烧掉了他的帕子，今天又要拜托他查一查玉姐儿去胭脂铺的事，有求于人，总要有点回报，别的自己暂时回报不起，这绣帕子……
    苏立秋权衡着，觉得绣帕子其实只是一桩小事，沉吟一下便道：“周世兄要是不嫌我绣工差，我可以一试。”
    周锦年立即道：“我不嫌。”
    苏立秋：好吧，知道你对水车有多喜爱了。
    周锦年看看也耽搁了一些时候，便站起来告辞，临走又停住脚步，交代道：“昨晚的事太复杂，言多必失，世妹宜少说些。”
    他在暗示，就算跟苏逸明和苏夫人，也不要说太多。
    苏立秋自是意会，点头道：“我有分寸。”
    周锦年松口气，跟聪明姑娘打交道，果然省心多了。
    待周锦年走了，苏夫人却是进来问苏立秋道：“你们两个谈了这么久，到底谈了什么？”
    苏立秋道：“周世兄一遍一遍让我回忆昨晚被掳的细节，问有没有嗅到那贼子身上不同别人的味道，又问有否看清贼子手掌形状，再后来，又说那贼子不掳别人，单掳我，说不定另有因由，怀疑我得罪了人不自知。”
    她说到这里，不由叹了口气，“我上京时间短，出门也是跟母亲一道，根本没得罪谁。若硬要细论，也只跟玉姐姐拌过嘴，且怀疑过郑嬷嬷要陷害我，别的真没什么。”
    苏夫人也叹了口气，“谁家府里姐妹没有拌嘴的时刻。”
    苏立秋点头，“是呢，我也这样想，可到底是谁要害我呀？”
    苏夫人颦着眉，摸摸苏立秋的头道：“自打你到京，总感觉有些风波围绕着你，时运不佳。过几日，母亲带你到庙里上香，求菩萨保佑，再求一只护身符。”
    苏立秋点头，眼见天也不早了，便告辞回房。
    才回房，却有人报说顾杏蕊来看她，一时忙令人快请。
    顾杏蕊一见苏立秋，拉住道：“哎呀，我们今早才听闻秋表姐被掳的事，我父亲母亲并哥哥全来了，他们这会在前头跟姑母说话，我先来看你。”
    顾家一家子在苏府住了几日，自家老宅收拾好，已是搬过去了，因至今早才知道苏立秋被掳之事。
    正说着话，人又报宋嘉云来了。
    宋嘉云却是领宋夫人命令，过来探看苏立秋的。
    几位少女聚在一起，说说笑笑的，很快就到了午膳时间。
    苏立