应下，自回房跟谢氏说了。
    谢氏却也有话要跟周宏朗说，待遣了丫鬟，便道：“我今日去了一趟娘家，伯母言道，娇容年已十五，正要择婿，只她辈份高，一下子竟没有合适的人选，托我帮着留意。”
    周宏朗叹息道：“若先皇后还在，以谢家这样的人家，提亲的人早踏破门槛了，如今竟……”
    谢氏低了头不作声，隔一会，便转了话题。
    苏飞玉熬着日子，待听闻宫中已为平阳公主择定卫文丹为驸马，一时松口气，很好，三桩事已有两桩事发生了，待到立秋，谢娇容进宫，秦王总该相信自己了罢。
    未至立秋，周家却带了文书，来跟苏家退亲了。
    苏飞玉在房中听闻周家的人来了，不由冷笑，今日退亲，他日定要你们悔不当初。
    至晚，苏夫人到了苏飞玉房中，搂着安慰道：“玉姐儿，母亲定为你再择一门好事，绝不会让你受委屈。”
    苏飞玉伏在苏夫人怀中，泣道：“我让父亲母亲丢脸了。”
    苏夫人因着周家言道退了亲，要另定下苏立秋，心中有愧，再听着苏飞玉这话，免不了又细细安慰，另道：“玉姐儿，母亲为你备着的嫁妆，自不会动，到时全是你的。秋姐儿那里，另做筹备。”
    苏飞玉一听，又滚出泪来，搂住苏夫人手臂道：“母亲待我真好，若能出人头地，我定要报答母亲。”
    梦中，自己因不肯退亲，闹了好一场，后来不知道又做了什么事，才会被厌弃，这回，自要顺从些。
    周家退了亲，因着平阳公主也择定了驸马，一时倒不忙着再定亲，却是着人择吉日，拟待过了立秋后再去苏家提亲。
    这么几日，苏夫人却是忙开了，立秋这一天是养女和亲女的十六岁生辰，自要好好操办。
    到得立秋这一天，苏府摆了宴席，给苏立秋和苏飞玉庆祝生辰。
    苏飞玉的手帕交杨素兰和毕怀柔等人前来相贺，又收到数份贺礼。
    苏立秋那头，除了父母兄弟外，也有人给她送上贺礼，一份是宋嘉木和宋嘉兰的，另有一份是卫文丹和卫文君的。
    同个时刻，秦王已得了消息，知道谢老安人果然带了谢娇容进宫请安，谢娇容讨得太后欢心，被留在宫中小住，一时不由抚掌，很好很好，果然全准。
    他嘴角泛现一抹笑意，吩咐侍卫道：“告知苏飞玉，明儿到胭脂铺见面。”
    第二日午后，苏飞玉如期至胭脂铺，上了二楼见秦王。
    秦王一见她，开门见山道：“说吧，你想要什么？”
    苏飞玉一听这话，瞬间红了脸，飞快看秦王一眼，到底是大起胆子，直视秦王道：“我想当秦王妃。”
    周府中，周锦年呈了图纸给周尚书道：“这是苏立秋所绘镰刀图，镰刀已铸造出来，堪称神镰。”又说经过。
    周尚书听毕，大大惊异，“苏立秋说她小时候得高人传授宝书？”
    周锦年点头，把苏立秋编造的故事复述一遍。
    周尚书听毕，虽觉其中有不尽不实之处，但看看图纸又释然，小姑娘遇神人之事，当有隐瞒，这也可以理解。
    他思索片刻道：“我明儿亲去看镰刀，若果如你所言，确实神效，过后当向陛下禀及，全国推广。到时，陛下定也会嘉奖苏立秋一番。”
    他说着，捻须微笑，一副家有佳孙媳，我好开怀的模样，言道：“立秋于国有功，将来自不容人小觑。”
    他正说着，管家来见，道是钦天监监正亲传弟子白追云求见。
    周尚书前几日去见钦天监，请其择个求亲吉日，准备到时请人到苏家提亲，今日听得监正弟子求见，自是出去相见。
    白追云一见周尚书，拜见毕，便道：“家师着弟子过来传一个口讯，说是宋将军也请家师择了吉日，准备请人至苏家提亲。”
    周尚书一听，不快道：“宋嘉木如何配得上苏家女？他这是痴心妄想。”
    白追云道：“宋将军跟家师吹嘘，说宋参将跟苏家姑娘于上京途中已识得，共同捉过逃犯，苏家姑娘手腕上还戴了宋参将所赠镯子，度着只要请人提亲，很快事成。”
    周尚书变了脸色，“监正大人为宋将军择了哪个吉日？”
    白追云脸上一派淡然，道：“跟你们同一日。”
    周尚书恼道：“为何要择同一日？就没别的好日子了？”
    白追云温文有礼道：“那个日子最吉，家师这是一视同仁。”
    他顿一下，又道：“二师弟今日去了宋将军家，也将周家要上苏家提亲之事，告知宋将军了。”
    周尚书这下瞪大眼睛，“监正大人这是看热闹不嫌事大吗？”
    白追云带笑道：“家师其实还是偏心周尚书一点点的，择的吉时，早了宋将军一个时辰。”
    周尚书马上喊出周锦年，“孙儿，咱们也不用等吉日了，明儿准备一番，后儿就去提亲。”
    白追云拳头抵住嘴角，轻咳一声道：“好教尚书大人得