经江婉这一启发，李翠的兴致被提到了前所未有的高度，除了每天必须的读书写字，其余的时间全都花费在了改变香皂颜色和香味的事情上。
    她带着她的小朋友队伍，每天也跟着上山‘寻宝’，不同的颜色，不同香味的花，一时全都朝江婉的制皂的小房间涌来。
    不说，还真的被她找到了不少好用的东西。
    当香皂的颜色多了红、绿、紫等七、八种，香味也有了五、六种之后，江婉才终于有时间将目光投放到模具的制作上来。
    一个个或方或圆、各种憨态可掬的小动物形状全都被她捣鼓了出来。
    就在整个小柳树村忙而欢欣着的同时，远在数千里之外的京城里却不大太平，一封封边关告急的加急公文十万火急的送到京城，送到皇帝的案头。
    平静了近十年的大虞边境再一次掀起波澜，整个朝堂一片肃穆。
    相对文武朝臣们的平静，民间老百姓则一片担忧之声，连茶肆酒馆里也议论纷纷，担心不已。
    “都这种时候了，为何还不迎大将军回朝？”整个大虞国的武将中，在老百姓心中威望最高的仍然还是被称为大虞战神的长胜大将军。
    “大将军回朝？怕是不可能了。想当年……”想当年如何，说话的人住了嘴，旁人也没追问，只面带凄色，貌似大家都心知肚明。
    偶也有不懂的外乡人急急的从酒桌边探头出来打探，“当年到底出了何事？”
    “嘘～噤声！”旁人立即冲他摇头，这话说不得！
    大将军满门忠烈，就因宫里那几位争权夺利，导致十年前与西夷的一场大战，虽然以微弱之势险胜，却也让这满门几乎折扣殆尽。
    大将军心灰意冷，早已卸甲不知所踪。
    说来说去，还只因今上昏庸，这几年都不理朝政，皇子们为了继承权争斗已经达到了白热化的程度。
    “要是晟王在也好，如今长胜军当真成了群龙无首。”还有人郁郁不平，小声的道。
    “兄弟，天家之事莫议，喝酒喝酒。”同桌喝酒的立即拦住了他的话头。
    “哎，又不知道要打成什么样子。到最后，苦的还是咱们老百姓！”
    “今朝有酒今朝醉。喝！”
    一时酒馆里气氛低迷，对家国的前途命运，大家的情绪都不乐观。
    【作者有话说】
    各位小可爱：假期事多，无法保持定时更新，望见谅！另祝大家玩得开心！
    第176章 中秋团聚
    临江县远离边境，又无快捷的消息传递网络，边境的战事没有造成丝毫影响，八月中秋佳节之际，全城一片祥和，哪怕是一县之首的郑县令，接到边境有战事的消息，那也是一个月之后的事了。
    邸报送到案头看了一眼，然后该干什么还接着干什么。
    非他治下之乱，该着急的应该是边城的官员。
    虽说一方有难八方支援，可就算他有心想要支援点物资，那也是心有余而力不足。
    “还差多少？”郑县令端坐在太师椅上，望着手捧帐册的师爷眉头皱得能夹死苍蝇。
    又到了一年一度令人头痛的赋税征缴时。
    大虞朝实行土地税为主，商业税为辅的税收制度。以前土地税十五税一，农民们多少还能有些结余，但近年来税收一提再提，今年已到了六税一的程度，抛开天灾人祸这等意外因素，就算是正常丰收的人家，交了税之后，家里也存不下余粮了。
    这不是把人往绝路上逼吗，往后谁还敢种田？
    不种田会饿死，辛辛苦苦种一年田，到头还是饿死，谁都不是傻子，这明摆着就是赔本的买卖啊。
    可以想见，接下来便是农民买不起稻种大面积的抛荒，然后豪绅们出手买下兼并。这就形成了一个恶性循环。
    失地的农民只能给豪绅们做长工，越过越穷，豪绅们囤积了大量的土地，利用族中子弟的功名或挂靠在别的读书人名下，极力规避税收，越来越富。
    县里衙门能收上来的税越来越少，上缴国库的也越来越少，可需要救济的流民却越来越多，受天灾后朝廷能给予的救济却略等于无。
    听到师爷说出一个天文数字般的缺口后，郑县令感觉自己这个父母官就快要做到头了。
    他一直对临江县的豪绅们很宽容，就是指望着他们交缴的赋税。
    李家开设的蜜雪饮收益不菲，郑县令权衡过后才收归官办，他一早就有心理准备，自己吃独食的作法会触动那些豪绅们的神经。
    果不其然，现在帐上的数字就在明晃晃的打他的脸。
    “哼！好，好得很！真当本县是软柿子任人拿捏的吗？”郑县令看过帐册，难得气到面容扭曲，“给脸不要脸那就别怕本县翻脸不认人！”
    人就是这么奇怪的心理，走投无路时，连韩信都能忍受胯下之辱，可但凡有点底气，谁还受这份鸟气？
    以前郑县令对这些豪绅百般忍让迁就，不过是自己腰杆子不硬，拿不出填补漏洞的银子来。临江县的豪绅们又团结一心，料定了法不责众，郑县令拿他们没有办法。
    但如今，呵呵！
    郑县令的私库盆满钵满。
    “糊弄鬼呢！那些豪绅的产业就这么点儿？查！查出来的十倍、不，百倍处罚！”郑县令看似随意的挑了本帐册丢出来，砸在师爷的面前。
    “是，是是！”师爷被郑县令难得的强势压得抬不起头来，弯腰捡了帐册唯唯诺诺的退下。
    出了县太爷的值房，只见帐册上一个大大的宋字。他摸了摸袖袋里的银锭子，暗暗抹了把汗。
    宋家这是流年不利啊！
    才要断子绝孙，又被县令大人立为典型。
    ……
    小柳树村在中秋这一天终于热闹起来，茶叶作坊放假一天，兜里有了钱的村民们难得有显摆的机会，一时间，家家饭菜都飘着肉香，大人小孩子们可劲的造。
    哪怕是最风调雨顺的年景，吃肉对村里的人来说，都是一件奢侈的事情，过年的时候餐桌上能摆一碗肉让大家伙儿都看看，最后每人分个一、两片薄如蝉翼的肉片，已是十分殷实的人家。
    可这个中秋，小柳树村每家每户去镇上，或托牛二从镇上买肉，十斤、八斤的往回带，一两百文的开支，不过是自家小孩子赚的零花钱，就是这么财大气粗！
    这一天不仅茶叶作坊停工，柳镇上李记也歇了业。
    马车依旧由田伯赶着，李延宗也在前头车辕上坐着，旁边是李延平骑着高头大马，其他的人全都挤在车厢里，扬鞭上路，齐齐向临江县出发。
    一别离月，李家人在中秋这天又要一家团聚了。
    虽然车厢里有些拥挤，但谁都不嫌弃。特别是江梅，想着即将到达从未去过的县城，一颗心早就不知道飞到哪里去了。
    只有李翠还是坐不住，见自己车辕的位置被大哥占了去，只能向骑马的三哥求助。
    “三哥，你就不能带带我吗，我还没有骑过马呢！再说我去骑马，娘和大嫂坐着也松散些不那么挤了。”她一上路就打上了李延平和他的马的主意，只是大家都怕她摔着没敢答应。
    小丫头将下巴搁在车窗上，可怜巴巴的朝外望着，瞅着李延平的马匹目不转睛。
    “娘，要不我就带她一小程？”李延平实在见不得她这个小可怜样儿。
    其实他对自己的骑术很有信心，只是江婉不放心而已。
    “让马儿慢慢走，不跑！”想了想，他又强调了一句。
    李翠得了准信儿，心里比喝了蜜还甜，喜滋滋的又要来缠江婉。
    江婉不等她搂上自己的脖子，直接没好气的点了点她的头，“你今儿穿的可是裙子！就一小会儿啊？”
    还知道打着为别人好的旗子，出息了。
    “好嘞！”李翠哪里还顾得上自己身上穿的可是心心念念了很久的小花裙子，骑马的诱惑大于一切，就比像那天她从县城里回来与她们的马车擦肩而过的两个骑马人，快得像飞一样，一溜烟的功夫就不见人了。
    她早就想尝试一下飞快的滋味了，眼馋了三哥的大马这么久，终于得偿所愿，在江婉的怀里一刻都窝不下去了，立即就下车冲李延平奔去。
    放出笼的小鸟想收回来可不容易，江婉觉得李翠是培养不成中规中矩的大家闺秀了，只得摇头放弃。
    好在李延平的骑术的确不错，江婉紧盯着看了一会儿，见两人配合得不错这才放心。
    这个一会儿结果就成了一路。
    等江婉他们的马车到达县城的时候，迎接他们的除了李延睿还有马匹上的兄妹两人。
    第177章 常猎户出门了
    这是一次欢喜的团聚，桂花小院里欢声笑语。
    田家一家经历了为奴为仆之后的第一次分离，然后现在团聚，田大娘看着长高也长壮了些的孙儿田满笑容藏也藏不住，感觉现在比自家还没遭水灾时日子过得还踏实。
    姚春花也第一次离开姐姐的身边，离开了习惯保护她的羽翼再回来，感觉一切都没有变，但又一切都变了。
    这段时间她去了小柳树村，上山采过茶，进作坊炒过茶，最后负责称重登记的活，江婶儿说这个岗位需要细心且重要，她已经是一个能自力更生的人了。
    李家的人就更不必说了。
    李延宗、李延平和江梅都是第一次进县城，看什么都稀奇，光从城门口到桂花小院这一路，就已经感觉自己的眼睛不够用了。
    临江县的中秋节比较隆重，她们走过来的这一路还不是繁华路段，也张灯结彩，店铺前各商家搭起的欢门一个比一个花枝招展。
    哪怕是上回来过的李翠和瑜哥儿，也一脸新奇。
    中秋节县书院放了假，蜜雪饮却正是忙碌的时候，赵芸娘和姚娘子回来与大家碰了个面又急急的赶过去了。
    简单吃过午饭之后，几个小的就坐不住了。
    “娘，今天城里好热闹，我上回来了都没怎么逛过呢，咱们出去看看吧，正好可以去看看要将香皂铺子开在哪里。”李翠掂着自己的小荷包一脸期待。
    “翠儿你到底是看铺子，还是想去看热闹？你是属耗子的吧，留不住隔夜粮，来，给三哥看看你到底攒了多少私房钱！”
    李延平虽然长得比江婉还高，但到底只是个十多岁的孩子，且又与小妹李翠年纪相隔最近，最喜欢逗她玩，当即长臂一伸就将李翠的荷包抢到了手里。
    好在李翠也没恼，只笑嘻嘻的追着他讨要，两个人在院子里转圈。
    江婉笑看着两人玩闹，才惊觉自己好像过于忽视李延平了。
    自从这孩子去张家庄拜了常猎户为师，总不得见，一直也没给他什么零花钱。
    “咱家说起来还真就只有老三没钱。”江婉笑了笑，“大哥大嫂、二嫂都自己干活有月钱，小妹这段时间采茶和捡无患子也挣了不少，二哥读书我也是给了零花钱的，你还在学艺没法挣钱也该有，是娘疏忽了。”
    “来，今儿就给你补上。”
    “老三，那你是真亏了，今日多要点，从娘手里拿了银钱出去请客！”全家人都乐呵呵的笑，没人有异议，江梅还趁机打趣他。
    李延平本来也笑着说自己划不来，但见江婉真的起身去给他拿，忙摆了摆手，“娘，我有钱，你不用给我。”
    “我跟师父打到的猎物，换了银钱他都让我自己收着。我今儿就带了不少出来，还等着买礼物呢。”他边说着边拍了拍自己鼓鼓囊囊的腰间，确实有一个大荷包。
    “那行，我给你存起来。”小孩子身上带太多的钱也不好，江婉倒没强求，只是提到他的师傅，江婉总觉得有些亏了人家。