刘婉晴复又依偎在黄氏怀里，小声撒娇道：“多亏了母亲如此疼我，否则，女儿要如何自处呢？”
    黄氏爱怜地替刘婉晴理了理妆发，笑道：“你也好好思量思量，过几日的花宴，便带上那个霜降，让她在世子跟前露露脸才是。”
    刘婉晴一愣，心内虽有些酸涩，却也明白母亲的用意。
    谁让自己的面容这般寡淡？
    这世上的男人有几个不爱美色的？便是世子爷也不例外，霜降容貌不俗，若是她本本分分，野心不大，让她做个媵妾也不算什么大事。
    第7章 受辱   “奴婢也不愿和二少爷苟且。”……
    向晚阁内。
    冬至正在耳房内敲打几个爱偷奸耍滑的小丫鬟，也借此将大小姐不带她去荣禧堂而生的怨气发泄出来。
    莹雪立在一旁垂下了头，心里只想着在水榭时，刘一宁离去前瞧着自己那虎视眈眈的眼神。
    那眼神黏黏糊糊的，只让她觉得恶心的紧。
    “莹雪。”冬至拧着眉唤了一声，她抬眼瞧见莹雪正在自己身侧出神后，语气便变得愈发不善。
    莹雪拢回了思绪，连忙对着冬至歉然一笑道：“冬至姐姐。”
    冬至瞪了她一眼，便把几个刚留头的小丫鬟都遣出了耳房，只忿忿不平道：“霜降那蹄子最是个面甜心苦的主儿，当着大小姐的面儿是一副样子，私底下又是另一幅样子。”
    莹雪不想掺和进这些大丫鬟之间的倾轧争斗，便对着冬至福了一福：“冬至姐姐宽宽心，您待大小姐一片忠心，她自会明白您的好处。”
    冬至虽性格直爽泼辣了些，却也没沦落到要莹雪来安慰她的地步，如今不过是心内郁气上涌，急于宣泄出来罢了。
    她瞧了眼莹雪姣美的面容，转而轻笑了一声道：“你老子娘可在刘府里做活？”
    莹雪恭敬回答道：“我娘在外厨房当差，我爹在外院负责车马。”
    冬至怔愣了一瞬，随后说道：“你娘是王婆子？”
    见冬至表情怪异，莹雪心内也生起了几分疑惑，便答道：“正是呢。”
    冬至闻言便抚掌大笑，上前握住了莹雪的柔荑，便道：“你且好好在咱们向晚阁做活儿，好儿多着呢。”
    说完，垂花门外响起了霜降与夏至的爽朗笑声，冬至也无暇与莹雪再深谈下去，便快步走出了耳房。
    *
    晚间之时，莹雪用完了一素一荤一汤的三等丫鬟例食，便准备去外厨房与王氏说会儿话。
    正准备朝二门外走去时，却被廊下的霜降喊停了步子，只见她娇笑着朝莹雪挥了挥手，道：“莹雪，到这儿来。”
    一等丫鬟差使三等丫鬟乃是天经地义之事，莹雪断没有回绝的余地。
    她便折回了廊下，对着霜降福了一福道：“霜降姐姐。”
    等莹雪行礼完毕，霜降才笑着说道：“都是一起伺候大小姐的奴婢罢了，亏你还如此客气。”说着，便亲热地拉住了莹雪的胳膊，将她拖到了耳房内。
    莹雪不解其意，却也只得硬着头皮进了耳房。
    霜降拢了拢自己的散乱的鬓发，带着莹雪坐在了两个绣花团凳上，莹雪不敢落座，她却板着脸道：“快别这么见外，我可不是那等拿腔作势的人。”
    这话便是在讽刺冬至平日喜欢管教责骂那些小丫鬟们。
    莹雪不敢接话，只莞尔一笑道：“多谢霜降姐姐。”
    她这一笑，便让那清水出芙蓉的面容多了几分明艳之色，霜降便忍不住赞道：“要论容貌，咱们府里的丫鬟，你可排得上头等。”
    莹雪忙道不敢，也顺势无视了霜降眼里直勾勾的探究之意。
    “我一见你，就觉得亲近的很儿，我瞧着大小姐也对你中意的很儿，赶明儿说不准还要你提携我呢。”霜降娇笑一声说道。
    “霜降姐姐抬举我了。”莹雪愈发不明白霜降是何用意，只敢抿唇一笑，并不接话。
    霜降心内恼怒这莹雪滴水不漏，不肯接自己的话茬，便从衣袖里拿出了一只镶着翠丝珍珠的金钗，对莹雪说道：“这金钗与你堪配的很，便当是姐姐送你的见面礼吧，你可别嫌简薄了。”
    说着，便要替莹雪带上这支金钗。
    莹雪如何敢受，连忙从团凳上起身，做出一副惶惶不安的模样，只道：“这支金钗华美大方，莹雪卑贱之躯，如何能配得上？”
    霜降沉了脸色，美眸里露出三分哀切之意：“我不是家生子，在府里也没个依靠，便只能和这些姐姐妹妹们广受善缘了，冬至姐姐、夏至妹妹那儿我都送了一支，你如何就配不得了？”
    莹雪正要回答，却听得霜降继续说道：“我知晓了，冬至姐姐对我多有误会，连带着妹妹也瞧不上我，连个钗子都不愿意收下。”
    这话着实让莹雪进退两难，不收下这金钗便是瞧不起她霜降，看来自己是非收不可了。
    只是无功不受禄，这金钗如此华贵，霜降出手为何如此大方？
    正在莹雪百般纠结之际，耳房外传来小丫鬟娟儿脆生生的声音，道：“莹雪姐姐，二门外有个婆子寻你。”
    莹雪忙在心里念佛，便对霜降说道：“霜降姐姐，多半是我娘有些急事要寻我，待我问个清楚后，再来和姐姐您赔罪。”
    说着，也不去瞧霜降铁青的脸色，快步走出了耳房内。
    耳房内便只剩下了霜降一个人，她盯着手中的金钗，忽而低头冷笑了一声，只在心内说道：这一回让你跑了，下一回便再推拒不得了。
    她深呼了一口气，只安抚自己不必着急，这莹雪虽相貌身段皆胜自己一筹，可到底不如自己在大小姐跟前得脸。
    平心而论，霜降虽生了一双桃花眼，可鼻子玲珑小巧，嘴巴挺翘粉嫩，如芙蓉花般清丽可人，也是个不可多得的美人。
    只是美色一事，莫不是东风压过西风、西风压过东风，她绝不允许旁人来与自己争抢媵妾这位置。
    *
    出了耳房的莹雪先谢过了娟儿，又匆匆走到了二门外，瞧见是位眼生的婆子后，便问道：“嬷嬷，您找我。”
    那婆子笑道：“你娘托我传话给你，让你去一趟竹林呢。”
    竹林？那可是刘府东南角最偏僻的地方，王氏好端端地叫自己去那儿做什么？
    她追问了几句，那婆子却一问三不知，莹雪只好半信半疑地往竹林走去。
    幸而晚膳过后，向晚阁内的丫鬟皆有一会儿放风的闲暇时间，去竹林走一趟也来得及在查夜前回到向晚阁。
    莹雪便朝着竹林走去，约莫一刻钟的工夫，便走到竹林前曲径通幽的羊肠小路前。
    她前后张望了一番，却没瞧见半个人影，她顿觉不妙，这地方太过偏僻，若是冒出个贼人，她连呼救都没人听见。
    她正要离去之时，却被人从背后猛地一把抱住，一股男子独有的复杂气味飘入她的鼻间，她正要呼救，却被人死死捂住了嘴巴。
    莹雪气力微小，被身后的男人拖到了竹林深处，她这才瞧见了男人的样貌，却是一身黑衣的刘一宁。
    此刻他正一脸坏笑地打量着自己，眼底流露出一股肆无忌惮的谷欠色。
    “从前没机会与你亲近，如今倒是可以一亲香泽了。”
    莹雪的心猛地往下一沉，白天她便瞧出了二少爷对自己的歪心思，可没想到他会这么不堪，竟寻了个由头将自己骗来这竹林里。
    他待表小姐并未这般急色。
    是了，表小姐好歹也是个正经主子，自己不过是个卑贱的奴婢罢了，便是被污了清白，也不过是件微末小事罢了。
    莹雪眼眶内的泪水瞬间滚落了下来，这般红了眼圈又楚楚动人的模样，让刘一宁的心血皆往下半身涌去。
    他见莹雪不挣扎，便松开了对她的桎梏，谁知莹雪却高声呼喊了起来，只道：“救命，这里有登徒子。”一副不管不顾的模样。
    刘一宁却也丝毫不惧，只对着莹雪笑道：“这儿不会有人来的。”更何况他还让墨书在竹林外头守着，断不可能有人前来打扰自己的雅兴。
    莹雪见他如此肆无忌惮，一时也有些心如死灰，她放弃了呼救，只瞪着刘一宁道：“奴婢卑贱之躯，着实配不上二少爷。”
    刘一宁捏了捏莹雪白嫩的脸蛋，俯身在她脖颈处深吸了一口气，一股甜香飘入了他的鼻间，令他愈发情动色起。
    他便要欺上莹雪的粉唇，嘴里还说道：“待我娶了光禄寺少卿家的嫡女，抬你做个姨娘好不好？”
    莹雪见他逼近，连忙别过脸挣扎了起来，刘一宁触碰不到她的粉唇，也被激出了几分火气，便要上手去拉扯莹雪的上衣。
    “你可别敬酒不吃吃罚酒。”刘一宁怒道。
    莹雪挣扎的力道越发激烈，她虽是刘府的家生子，却对姨娘小妾之流没有半分向往，更何况二少爷还是个无情无义的浪荡之人，他嘴里说出口的话，哪儿有半分可信？
    莹雪便想起表小姐死时的狰狞表情，心口仍在隐隐作疼，刘一宁的气力颇大，已把莹雪的上衣拉扯掉了大半，露出她白皙滑嫩的香肩。
    “二少爷这般对我，可会想起表小姐的在天之灵？”莹雪眼里藏着炙热的怒意，她直愣愣地瞪着刘一宁，如此说道。
    便是莹雪掩藏的再巧妙，刘一宁也发现了她眼里若有若无的鄙夷。
    这个奴婢在鄙夷自己？
    刘一宁上手掐住了莹雪的脖子，咬牙切齿地说道：“你不过是个卑贱的奴婢罢了，本少爷要你，是看得起你。”
    莹雪被喉咙里传来的窒息感弄得泪水四溅，可她却不肯服软，只断断续续地说道：“奴婢…也…不愿…和…你苟且。”
    刘一宁何时碰到过莹雪这般下他面子的女人，当下便气得要挥手朝她脸上扇去，却被不远处的一道清醇声音打断：“二少爷，大老爷有请。”
    刘一宁霎时便放开了莹雪，脸上的愤怒之色一扫而空，转而变成了一副惶惶不安的模样，“你可知父亲找我做什么？”
    墨书摇摇头，余光瞥见了刘一宁身侧狼狈的莹雪。
    刘一宁再也顾不上莹雪，只让墨书处理好她，自己则灰溜溜地离开了竹林。
    墨书将自己的外袍解下，盖在了莹雪身上，又轻声安慰道：“你且在这儿等一等，我去替你寻件外衣来。”
    莹雪眼中蓄满了泪珠，一时间，竟放声大哭了起来。
    第8章 墨书   二少爷院里的墨书被打了。……
    墨书脚步一顿，听着莹雪哀切怮痛的哭声，颇有些不知所措。
    他便走上前去将莹雪搀扶了起来，又小心珍重地说道：“你别怕，这事不会再有第三个人知晓。”
    莹雪抬头望向墨书清秀且随和的面容，只见他长身玉立，此刻正弯着腿替自己遮盖衣物，眼里满是怜惜之意。
    她便擦了擦眼泪，对墨书说道：“多谢。”
    墨书知晓莹雪受了惊，此刻那双杏仁眼儿也肿的和桃儿一般，上衣又破烂不堪，若是让旁人瞧了，只当是她遇上了什么歹人。
    墨书便领着莹雪去了竹林后方的一间空屋舍内，自己快步跑去了后头奴仆散居的房舍内，替莹雪寻了件女子的袄衫来。
    “我在外面替你守着，你且换了衣裙吧。”墨书彬彬有礼地将手上的干净衣裙递给了莹雪，温声说完，便迈步走出了屋舍外。
    既解了莹雪的燃眉之急，又克制懂礼数，不逾矩一步。
    莹雪摸了摸那衣裙的布料，心中流淌过一阵暖意。