的人，何至于隐姓埋名，住在这破败的院子里，整日为这些黄白之物奔波。
    李慕载又想到一事：“对了，明日应当有圣旨来。”
    一听有圣旨来，苏蕙下意识想说，那自己躲开便是。但转念一想，当初李慕载进厢军时，早已上报过，他与寡母居住。
    若明日，宣旨的人来见自己不在，难保不会生疑。
    苏蕙应下后出去了。
    虽然这些年，她与李慕载颠沛流离，再加上辛苦劳作，她的容貌早已不复当年，但为了以防万一，第二天苏蕙还是起了个大早，在自己脸上涂涂抹抹。
    过了约莫两刻钟，苏蕙再看向镜子。
    镜子里那张脸，既熟悉又陌生。脸还是原来那张脸，但经过妆容修饰后，变得平庸多了。肤色黝黑，额头上和脸上，也都带有深深的褶皱，打眼望去，就是个不起眼的妇人。
    收拾妥当后，苏蕙和李慕载，便在院中等着。
    一直等到巳时，宫里才有人来宣旨。
    苏蕙和李慕载跪在正堂里，宣旨太监高声宣旨。
    那人声音明明很大，但苏蕙却是一个字都没听进去，她跪在那里，将头垂的很低，耳朵里只听见自己如擂鼓般的心跳。
    “咚、咚、咚——”
    一下又一下撞击在她的耳膜上，让她听不见外界的声音。
    李慕载接了圣旨，回头见苏蕙还呆呆跪着，伸手扶了她一把，同时又道：“家母无状，还请公公见谅。”
    宣旨的内侍，见苏蕙衣裳洗的发白，又畏手畏脚的，眼里顿时滑过一抹鄙夷，但面上却没露半分，仍阿谀奉承道：“李大人言重了，老夫人一时高兴的失了神，也是有的。恭喜李大人，贺喜李大人了！”
    苏蕙这才反应过来，低着头，嗫喏道：“辛、辛苦公公跑、跑一趟，我，我这就去上茶。”
    说着，便要出去上茶，却被那公公以还要回宫复命为由，拒绝了。
    李慕载将人送至门口，道：“公公走好。”
    那公公应了声，便带着人走了，李慕载关了院门，再回来时，就见苏蕙立在屋里，正看着一大堆赏赐出神。
    李慕载道：“这些东西，你看着办吧，我换身衣裳，要入宫谢恩了。”
    说完，便径自回房中换衣裳了。
    徐李两家只隔了一堵墙，那传旨的太监，嗓门又大，徐令姜她们在隔壁，将赏赐听的一清二楚。
    兰姨笑道：“阿弥陀佛，李公子这下可算是熬出头了！”
    徐令姜也为李慕载高兴。
    虽然她不知道，李慕载的过去经历了什么，但如今他只是一介寒门。而在华京这种一砖头砸下去，十个中有七个，都是非富即贵的地方，寒门子弟是极难能出头的。
    但李慕载却做到了，日后他定然是前途不可限量。
    兰姨道：“姑娘，如今李公子回来了，咱们不若哪天请他们吃顿饭？一来，感谢李公子打退了戎狄，才让姑娘不用去和亲的。二来，庆祝李公子高升，姑娘觉得如何？”
    徐令姜哑然失笑。
    自从搬来这里之后，兰姨倒是跟赵三娘越来越像了，动不动就爱请人吃饭，不过平素做、饭都是兰姨做的，她既要请，徐令姜自是没有意见的。
    徐令姜道：“此事兰姨你看着办便好了，不过现在你先让夏竹去门口守着，若是见到李公子，便将他请进来，说我有事要劳烦他帮忙。”
    兰姨听了这话，立刻去了。
    李慕载换过衣裳出门，刚走到徐令姜家门前，就被夏竹叫住了。
    李慕载进去时，徐令姜正坐在椅子上，怀中抱着一个画轴，见到他，便不好意思笑笑：“之前，官家命我在你们归来时，做一副《凯旋图》呈上去，如今画已作好，可我昨日扭伤了脚，今日行走受阻，可否劳烦你，入宫时替我将这画呈给官家？”
    举手之劳的事，李慕载应了，接过画便入宫了。
    李慕载走后没多久，那帮孩子又呼啦来了。
    他们父母平素忙于生计，没空管他们，他们便在巷子里晃荡，后来见徐令姜人美心善，时常给他们点心蜜饯吃，每日便总要过来的。
    若碰上徐令姜在作画，兰姨便会让夏竹带他们去院外玩儿。
    夏竹今年十五岁，可因徐令姜甚少拘着她，是以夏竹还像个长不大的孩子一样，跟这帮孩子也能玩到一起去。
    满院子都是孩子们的笑闹声。
    兰姨满脸无奈，却没去制止，只自顾自抱着针线篓，坐在台阶上做绣活，而徐令姜则靠在廊柱上，枕着春光，阖目而眠。
    其实徐令姜并不困，她只是想阖目，想换嗅觉和听觉去感知春末夏初的变化，可感知着感知着，意识便沉了下来。
    “令姜姐姐、令姜姐姐——”
    徐令姜睡的迷迷糊糊时，隐约听到有人在叫她，她睁眼，就玄青色衣袍的李慕载，被一众孩子簇拥着，从门口过来。
    徐令姜靠在廊柱上，春芽以为她还没醒，又伸出小手推了推她：“令姜姐姐，别睡啦！师傅来了！”
    李慕载闻言，脚下一顿，目光落在那个小女孩脸上。
    这些孩子一直叫她姐姐，徐令姜并未觉得不妥，但现在，李慕载也在，他们这么一叫，就显得她跟李慕载差了辈分一样。
    徐令姜正在想要怎么化解这个尴尬时，兰姨听到动静，从厨房探出头来，见是李慕载，忙热情招呼：“李公子回来了？先略坐坐，我做了香饮子，这便端出来，给李公子尝尝。”
    李慕载本想说，不必麻烦了，他说句话就走，但见兰姨说完