“秋山同志，余晓华同志跟我早就认识……”
    原来，余晓华在县里教书时，就是进步青年，后来发展为地下组织成员。江队长是交通员，跟她保持着单线联系。共同的理想和信念，让俩人越走越近，也萌生出了超越同志的情感。
    解放后，江队长向上级做了汇报，明确了恋爱关系，准备年底结婚。可赶上土地改革，江队长驻村蹲点，一去就是大半年，跟余晓华连面都见不上。
    这一回，是余晓华主动打报告，说山区条件艰苦，要到最需要的地方去。组织上考虑到她跟江队长的关系，就批准了她的申请。
    田秋山恍然大悟。
    “原来，是江同志自个儿相得对象啊？拿你们城里人的说法，叫自由恋爱！”
    田秋山哈哈笑着，立马把消息放了出去。
    村里很快就传开了。
    “江同志的未婚妻来了，还是个识文断字的女先生！”
    那些见过余□□的，更是夸成了一朵花儿。
    “余□□是城里人，跟江同志站在一起，甭提多般配了！”
    这么一来，流言不攻自破。
    那些传闲话的，脸上讪讪的，直呼打脸。那些听信谣言的，觉得错怪了江同志，就拿着蔬菜鸡蛋过去，说改善一下生活。见江同志推让，放下东西就跑，喊都喊不回来。
    “老乡们真热情啊！”余晓华很感动。
    “是啊！”
    江队长不好解释。老乡们是热情，可传起八卦来也不含糊。
    余晓华初来乍到，不了解情况。可她观察力很强，见江队长神情微动，就问：“文松，有情况？”
    “嗯。”
    江队长说了村里的现状，特别提到了旧习俗对妇女儿童的剥削压迫，宗族势力对新事物的层层阻挠。
    余晓华蹙着眉头。
    “文松，咱们一定要扫清障碍，把识字班办好！”
    “嗯。”江队长点点头。
    扫盲”运动就要开始了，农村将会发生翻天覆地的变化。
    *
    外面很热闹，孙梅英却窝在家里。
    她一言不发，只是用石舀子搓着高粱米。
    田小苗在一旁帮忙。
    听到外面有人说话，就扒着栅栏门听几句。影影绰绰的，好像是江队长开会回来了，还带着一个女□□，就赶紧跑过来报告一声。
    “娘，识字班要开课了！”
    “哦。”孙梅英木着脸。
    “娘，那个女□□就是江叔叔的未婚妻……”
    “未婚妻？”孙梅英的眼睛一亮。
    “娘，咱去识字班瞧瞧？”田小苗揪揪娘的衣襟。
    “小苗，先挨过这两天再说。”
    孙梅英没心思出门。自打听到跟江同志扯上了话题，就觉得不自在。
    “娘，去瞧瞧嘛！”
    “小苗，听话。”
    田小苗记挂着信件，想确认一下。可见娘板着脸，就缩了缩脑袋。
    *
    流言止住了，可造成的影响很恶劣。
    田秋山大手一挥，要把源头揪出来。他顺藤摸瓜，继续查访。
    很快，就查到了许凤莲身上。
    “原来是大顺媳妇捣鼓的？”
    田秋山很生气，在地里堵住了田大顺。田大顺心一慌，就一股脑地倒了出来。
    说完了，还替媳妇求情。
    “秋山兄弟，俺家媳妇儿也是不得已，俺娘发话了，她敢不听嘛？就俺娘那脾气，你也晓得，发起火来比俺爹都厉害……”
    田秋山收集了证据，就跟几个村委员碰头。
    有村委员提议：“开村民大会，点名批评。”
    也有村委员顾虑，这毕竟是几个婆子媳妇嚼碎嘴子，弄到会上合适吗？都是田家门里的，面子上挂不住，弄不好还激化矛盾哪。
    田秋山一想也是。宗族势力很强大，要一步一步引导，不能硬来。
    于是，田秋山找到田家族长。
    他把来龙去脉一说，族长脸色就变了。
    “真是无法无天！”族长一拍桌子，厉声喝道。
    说着，就派人去喊田老汉。
    田老汉心里发虚。听到族人来喊，吓得直打哆嗦。
    他到了族长家，腿都软了。
    族长吹胡子瞪眼，把田老汉训斥了一番。
    “二根兄弟，回去跟你婆娘说，老老实实的，不要惹事儿。你若是管不住你婆娘，那就交到族里来！”
    田老汉回到家，把气儿撒到袁氏身上。
    “若想人不知除非己莫为，咱村里能存得住话儿？这不，一下就找到咱头上来了！”
    袁氏耷拉着脑袋不吭声。偷鸡不成蚀把米，她这才感到后怕。
    可又一想，大旺是她亲生儿子，村里又能把她咋样？
    倒是许凤莲躲在屋里，装起病来。婆婆好歹是军属，她呢