因为这事儿，他后悔分家。若是老三家的还在老宅住着，不是想咋拿捏就咋拿捏？现在倒好，分出去单过了，大旺的津贴也拿不到了。
    堂屋里说话，老大媳妇听见了。
    她叫许凤莲，是掌家媳妇，跟公爹婆婆住在一起。平日里抠门得很，恨不得挖地三尺掘出几枚铜板来。老三家就是她挤兑走的，说娘儿俩光吃不干活，是个累赘。
    她以为分了家，祖传的家业就是自个儿的。可没想到老三家发达了，有宅子有地，还有汇款。她家娃娃多，负担重，就把目光瞄向了老三家。
    独门独户的，就一个小闺女，想拿捏还不容易？
    许凤莲眼珠子一转，就冒出了一个念头。
    吃了晌午饭，她跟婆婆在树下做针线活儿。
    袁氏嘀咕了几句，许凤莲就卖起好来。
    “娘，老三家的不知天高地厚，不如这样……”
    许凤莲出了个主意，袁氏连连点头。
    “好，就得治治老三媳妇儿，让她也晓得厉害！”
    婆媳俩一拍即合。
    “老大家的，这事儿就交给你了，若是办成了，好处少不了你的……”
    “娘，您放心，就包在俺身上了。”
    袁氏和许凤莲都有算计。大旺家生了男娃也就罢了，若是生不了，就把家产拿过来，替田家保管着，省得便宜了外人。
    *
    睡了午觉，田小苗精神多了。
    她腿上敷了草药，肿消下去了，也不觉得疼了。
    就一骨碌爬起来，朝窗外瞅瞅。
    娘在院里做针线活儿，看着场子，她想过去陪着娘。爹不在家，娘孤孤单单的，连个说话的人都没有。
    可未等田小苗下炕，院里就来人了。
    “大妹子啊，忙啥呢？”
    一个穿着蓝布褂子的媳妇进了院子。她三十来岁，盘着发髻，柳海齐刷刷的，眼睛狭长，颧骨略高，嘴唇很薄，透着一股子精明。
    田小苗认得，是西院的大娘。
    可大娘跟她们家不对付，冒不腾地跑来做什么？田小苗有一种不好的预感，就竖着耳朵听着。
    果然，大娘没安好心。
    她跟孙梅英客套了几句，就压低了嗓门说：“梅英啊，俺娘家侄儿今年五岁，长得虎头虎脑的，结实，聪明，跟小苗正般配……”
    “大姐，小苗还小。”孙梅英推脱着。
    “小什么呀？搁在过去，都能做童养媳了……”
    田小苗一听，就跳了起来。
    这都哪儿跟哪儿？她才多大，就惦记上了？不等大娘把话说完，田小苗就冲进院子，大声说道：“娘，俺不要拖鼻涕的小娃娃！”
    “小苗，大人说话不要插嘴，回屋去。”
    “娘……”田小苗跺着脚，脸涨得通红。
    许凤莲咯咯笑道：“瞧瞧小苗，伶牙俐齿的，要是俺娘家嫂子见了，不知该多喜欢呢……”
    “要喜欢，咋不把你家小兰送去？还亲上加亲……”
    田小苗顶了一句。
    许凤莲脸上挂不住了，就说：“哎呦呦，瞧瞧现在的小闺女，一个比一个厉害，难怪婆婆说，要赶紧说个人家，省得长野了！”
    言外之意，这是婆婆的主意。
    孙梅英自然明白，就缓和着语气说：“大姐，这事儿就算了吧。”
    可许凤莲本来就没安好心，哪肯罢手？她指了指西院，说：“妹子啊，婆婆说了，大旺不在家，这事儿她说了算……”
    “大姐，娃娃们还小……”
    “还小？你忘了，大旺兄弟三岁就订了亲，你那年也不过六岁……”
    许凤莲翻出了老账，孙梅英脸色一变。
    “大姐，提那些做啥？”
    “做啥？听婆婆说，当年若不是那二斗高粱做聘礼，你娘家都得挨饿，你那几个兄弟弄不好都送人了......”
    “大姐……”孙梅英说不出话来。
    当年遭了旱灾，的确是田家的二斗高粱救了急。可翻来覆去说了那么多年，就指着这个拿捏她？
    孙梅英心里发沉，眉头拧着。
    许凤莲却故意敲打着：“妹子啊，咱可不能忘本啊！”想逼迫孙梅英就范。
    田小苗急了，大声说道：“大娘，你不能把俺往火坑里推啊！”
    “火坑？小苗咋这么说话？”许凤莲挑了挑眉毛。
    “大娘，那我问你，你说的那个娃娃是不是个瘸腿儿？”
    “啥瘸腿儿？”许凤莲有点心虚。
    “怎么，你忘了？去年，你娘家侄儿得了一场病，一条腿长一条腿短，走路颠啊颠的……”
    “小苗，不要胡说八道！”
    “胡说八道？这是事实……”
    田小苗梗着脖子，两眼冒火。许凤莲下不了台，就摆起了长辈架子。
    “啧啧，梅英啊，你家小苗眼里还有没有长辈？