白马载着两个人，穿行在树丛中。
    “我们要在森林里呆多久？”艾西问。
    “不清楚，我从前没来过这片森林。”
    “你要是来过就好了，”艾西撇撇嘴，“那样你早就死在了森林里，而我还好端端地留在家里。”
    虽说精神不太正常，这家伙倒是个很好说话的人。无论她说什么，都不会叫他生气。
    但这样更叫人觉得可恶。
    “嘘——”莫尔比了一个安静的手势。
    正前方有一只眼睛在注视着他们，一只悬浮于黑暗中的竖着的眼瞳。暗之力浓稠的化不开，看不见的光将马匹与马背上的两个人笼罩起来，如同被沼泽所吞没的小玻璃球。
    这样的“大家伙”出现在森林的外围，想必是察觉到森林里进入了让“他们”感到不愉快的事物。
    艾西睁大了眼睛向前看，什么也看不见，她抓住莫尔胸前的衣服，一动也不敢动。
    黑暗缓缓流动着，然后像平静的海面骤然间翻起可拍碎礁石的巨浪，暗之力猛地炸开。
    白马在原地纹丝不动。莫尔拔出剑——他很久没有认真用过剑了，手已经不大记得剑柄的触感。
    但这不要紧。
    他朝着空无一物之处，横过剑刃，缓缓挥出一剑，如滚烫的刀子切开黄油。白马向前跑起来，笔直地冲向那只眼睛，并且穿过。
    黑暗如潮水一般褪去，莫尔还剑入鞘，望着望着森林深处，自言自语道：“跑了。”
    “走了吗？”艾西问。她其实什么也没感觉到。
    “嗯。”他回答，手指摩挲着粗糙的剑柄，嘴角扬起来，露出笑意。
    森林中，果然比外面有意思多了。
    幽密之森中天黑得相当快，从落日到变得一片漆黑，只过了很短的时间。不知是不是黑暗的缘故，周围的景物看着也诡异极了。奇怪的是，透过树丛照进来的月光却明亮异常。
    月亮也是红色的，那是血月。
    大概是绝无可能劝莫尔走回头路了，艾西想。
    他们选了个地方安营扎寨，堆起落叶点燃火焰。艾西将手伸到火堆边，汲取着暖意。
    莫尔捉了只魔物烤来吃了，艾西不敢吃那东西。在森林外面的时候，她偷偷存起了一些食物，现在派上了用场，她翻出包里的野果和肉干，用以果腹。
    这是她在森林里度过的第一个夜晚，遇见的魔物比想象中要少，有惊无险，她仍然身体健全，性命尚在。
    临睡前，艾西再叁和莫尔确认，他不会离开自己太远，不会达到“让人寒冷的距离”，才惴惴不安地躺下。
    她把包裹里带着的替换衣物卷了卷，枕在脑袋下，蜷缩着身体睡着了。
    莫尔听着她的呼吸渐渐归于平静。
    树丛里藏着无数只不怀好意的眼睛，但它们都识相地没有靠近。魔物在这方面往往比人类更有自知之明，它们极少对没有把握的猎物下手。
    睡梦中的少女本能地向热源靠近。莫尔看着她滚到火堆边，一缕头发慢慢被火焰烧着了，散发出焦味，而艾西仍在沉睡中，毫无觉察。
    就像扑火自尽的飞蛾。
    比起没脑子的昆虫，还是会说话的人类带在身边更能解闷。
    他伸手，掐灭那簇快要烧到脸边的火苗。
    熟睡中，女孩的面孔也很是不安，也许是做了噩梦。她无意识地握住莫尔的手，贴在自己脸上，好像握住了什么依靠似的。
    看起来可真够可怜的。。