“奉天承运皇帝，诏曰：薛已戎马边疆，战功无数，特赦其为禁军统领，领京都大营，尔其钦哉。”掌印太监收起圣旨，看着跪伏在地的薛已，连忙上前将其搀扶起来：
    “薛将军，苦尽甘来。陛下欲要组建十万京都大营，召集天下勇士，收集天下英豪。将军执掌京都大营，日后整个洛阳就交付于将军手中了。将军速速随我进攻面圣吧。”
    “来人，伺候薛将军沐浴更衣。”掌印太监笑眯眯的道了句。
    一语落下，有内侍端着整洁的衣衫，还有浴桶、水盆，直接走了进来。
    朱拂晓绝不会知道，薛已在上京城竟居然有这般境遇，竟然承蒙天子看中，选做京都大营的将军。
    薛已沐浴净身，然后换了崭新衣衫，随着掌印太监走入大内深宫。
    待将薛已送入养心殿，掌印太监慢慢关上大门，正要转身之时，忽然一阵急促脚步声响，只见一个内侍慌慌张张的来到掌印太监身前：
    “干爹，不好了！大事不妙！薛已的家人不见了踪迹。”
    “什么？”掌印太监动作一僵，眉头紧锁，一双眼睛死死的盯着身前的小太监：“你说什么？”
    “咱们奉命去接薛已的家人时，庭院内早已人去楼空。”小太监低声道。
    掌印太监闻言眉头紧锁：“找！翻遍整个洛阳城，也要将人给我找出来。盯紧尚书府，此事必然有与尚书府有关联。”
    掌印太监话语落下，内侍迅速领命而去。
    “麻烦大了，这边才刚刚赦封，那边就晚了一步。莫非尚书府当真已经到了这般权势滔天的地步了不成？杨素究竟在大内深宫埋了多少眼线？”掌印太监心思阴沉，犹若是热锅蚂蚁般，站在大殿前焦急的等候。
    半响过后，殿内传膳，当朝天子留下薛已共用宴席，待到薛已从大殿中走出时，已经是日落西山。
    此时薛已意气风发，整个人脸上阴郁之气尽去，露出一抹扬眉吐气之色。
    “薛将军留步。”看着走出来的薛已，掌印太监连忙上前，面带无奈的道了句。
    “大人还有何吩咐？”薛已看着掌印太监，脸上得意之色收敛，面色郑重的行了一礼。
    二十年的边疆生活，早就将他的棱角打磨得干干净净。
    “薛大人，有大事要与你通传。”掌印太监面的带苦笑：“大将军受封之后，咱们奉了皇上之命去接你家眷，可谁知道竟然晚了一步，尊夫人与孩子，俱都不知所踪。”
    “什么！”薛已闻言顿时勃然变色。
    “将军还是随我重新面见陛下，然后去商议对策吧。”掌印太监拉着薛已，又重新向宫阙内走去。
    洛阳城外
    竹林之内
    又一次回到自家竹林小筑，整个小筑短短半年时间便已经破败下来，院子被人推倒，楼梯也是断掉。
    庭院内杂乱的野草枯黄，遍布了刀砍斧劈的痕迹。
    “看来我走之后，这小筑就没有消停过，各方探子将这里翻了个底朝天。”朱拂晓眯起眼睛，抬起头看向远方天空。
    “庭院残破，公子不如换个住处？”张北玄低声道：“小人在洛阳城中倒是有一处产业。”
    “不必，今夜暂且安顿下来，明日直接去白鹭书院就是了。”朱拂晓眯起眼睛：“据说白鹭书院内只要交了钱，就可以租赁一处私人院子，足够我兄妹居住的。”
    朱拂晓止住了张北玄的动作，然后在庭院内升起篝火，虽然如今已是深秋，但有篝火取暖，却并不觉得寒冷。
    三人在小筑内居住了一日，然后第二日直接拜山，前往白鹭书院。
    白鹭书院位于洛阳城外的一座江河边
    依山傍水，占地数十亩，其内依山叠翠，曲径通幽，端的造化之地。
    三丈高的大门，两侧有石碑，上印圣贤文章。
    地面大理石铺就
    简单而又威严肃穆
    在入书院内，迎面而来的是天地人三皇雕像，以及那无数苍苍古木。
    书院内廊腰缦回勾心斗角，一条条长廊内，无数士子汇聚，此时似乎在谈论着什么。
    一条长长的河水，贯穿了整个书院。
    书院的课堂，修建在河水边缘，或者是直接构架于水上。
    一座座课堂，取代了原本的大桥，将整个屋子直接挂在水中。
    “此乃白鹭书院，不知阁下何人？”有数十士兵把守在书院门口，遥遥的看到朱拂晓与朱丹，此时走上前来询问。
    或许可能是书香之地，就连**也文雅了许多，那故作文雅与天生的痞气混合在一起，有一股说不出的别扭。
    递上当年袁天罡的推荐信，朱拂晓不紧不慢道：“在下要见王晖先生。”
    **接过书信，然后打量了朱拂晓一眼，道了句：“贵客稍后。”
    **远去，半个时辰后只见那**回返，背后跟着一个五十多岁的老者，二人径直向大门处奔来。
    “王先生，便是此人要拜访你。”士兵介绍了句，然后便转身离去。
    王晖头发花白，身穿玄色衣衫，打扮的一丝不苟，整个人举手投足之间，都露着一股子‘规矩’的味道。
    脸上的褶皱不断抖动，仿佛是一条条岁月的纹路，雕刻着年轮的艺术品。
    此人虽然老迈，但却并没有老年人的迟暮之气。那满脸褶皱若落在别人身上，就是丑陋的死皮，但生在此人身上，却凭添一股难以言述的岁月气机。
    一双眼睛审视着朱拂晓，老者开口，声音洪亮正中：“袁天罡是你何人？”
    “见过先生，袁天罡是我师兄。”朱拂晓起手一礼，恭敬的道了句。
    “师兄？”老者讶然：“原来你是青牛观弟子。”
    随后又恍然：“莫不是为了屠龙而来？”
    “啊？”朱拂晓闻言愕然。
    看着朱拂晓脸上的表情不似作伪，王晖诧异道：“你不知道？”
    “还请先生解惑。”朱拂晓拱手道。
    “不知道就算了，我还以为老君观派你来搀和屠龙之事呢。”王晖摇了摇头，转身道：“随我来吧。”
    二人进入书院，如今虽然是深秋，但书院内草木依旧长青。
    穿过一条小桥，踩着朱红色的木板，二人穿过一座座假山，来到了一个学堂内。
    学堂空无一人，王晖推开门道：“你学识如何？四书五经可学全了？可能解释经意？”
    “弟子四书五经已经能够背诵，至于解释经意，尚未拜的名师，不曾会。”朱拂晓道。
    王晖又问史籍、经意，朱拂晓一一作答。
    王晖面无表情，也不知是高兴还是不高兴，一番问答后已经过去了两个时辰。
    “可有住宿的地方？”王晖看了一眼朱拂晓身后怯生生的朱丹。
    “弟子听闻白鹭书院可以租赁别院。”朱拂晓道。
    “一个月要三两银子”王晖闻言闷闷的道了句。
    “弟子不差钱。”朱拂晓笑眯眯的道。
    王晖闻言一双眼睛打量着朱拂晓，过了一会才道：“我知道了，明日你便随我去丁字班。待到丁字班学满，再来丙子班，然后去乙字班。”
    恰巧此时门外走过一个书童，王晖招呼了句：“刘能。”
    “老爷，您叫小的？”书童闻言连忙停住脚步，面色恭敬的道。
    “带他们去弈萃阁住宿，安顿下来。”王晖道了句：“明日在带着他们去丁字班报道。”
    说完话拾起案几上的纸条，递给了刘能。
    小书童年纪不大，十三四岁大小，长着一双招风耳，看起来憨态可掬。
    听了这话连忙接过条子，然后恭敬道：“弟子尊令。”
    “师兄请随我来。”刘能对着朱拂晓又一拜。
    朱拂晓对着王晖一礼，然后随着小书童走了出去。
    “尚未请教师兄名讳。”小书童看着朱拂晓，一双眼睛滴溜溜的转，上下打量着眼前兄妹二人。
    “在下姓朱，名拂晓。字太白。这位是我家小妹：朱丹。”朱拂晓介绍了句。
    “姓朱？师兄不是刘夫子的晚辈？那必然是刘夫子的学生。”
    书童心中愕然，不动声色道：“在下刘能。”
    然后又跟着夸赞了句：“看师兄神采非凡英姿倜傥，料想必然是文采非凡，否则可入不得刘夫子法眼。刘夫子可是咱们白鹭书院的三大院长之一，在朝中也是赫赫有名，入翰林、御使，身兼数职，影响非凡。若非青年才俊，绝入不得夫子法眼。”
    朱拂晓客气的道了句，一双眼睛看着这似乎憨态可掬的书童，那眼底的狡诈精明，却瞒不过朱拂晓的眼睛。
    “当不得如此称赞，只是在下家中长辈与夫子有交情罢了。”朱拂晓不咸不淡的道了句。
    童子眼睛一亮，话语顿时热切了几分：“师兄莫要谦虚客套，夫子可是那种眼里揉不得沙子的人，若是绣花枕头，可不会得夫子接见。我时常伺候在先生身边，日后师兄若有什么事情，尽管吩咐我。我虽然学问不好，但书院内却可以为师兄跑腿，办理一些杂物。”
    一边说着，刘能领着朱拂晓来到了一座楼阁前。