帝不明问，他也不给答复，只道：“鸿章书院为大靖书院，臣听凭圣上安排。”就是不给皇帝台阶下。
    一个绵里藏针，一个油盐不进，皇帝被俩人气得不轻，又不好拿两朝元老的周老发脾气，直接一书简砸在闫老的头上，大骂道：“听命，听命，什么都听朕的，要你这个掌院有什么用？朕看你这掌院也别当了，回去看你的大门吧！”
    这话倒合了闫老的胃口，闫老恭恭敬敬叩首请命：“禀圣上，臣正有此意。臣此前已在藏书院看守多年，诸事生疏，属实难当掌院一职。臣谢圣上恩典。”
    “你！”
    皇帝被气得又一书简砸了过来。闫老的官帽被砸得七扭八歪，周老在一旁不动声色地偷笑，也就是闫老孑然一身又德高望重，皇帝不敢轻易动他，他才敢如此放肆。
    皇帝心底暗骂怎么偏偏拿这俩老东西没辙，又顺着闫老的话往下问：“你不干可以，挑个合适的人接手，你有人选吗？”
    周老一听这话，心道不妙，皇帝看样子是准备收编鸿章书院，不再准备让鸿章书院归他们管制了。如果此时闫老答暂时没有合适的人选，皇帝必然挑个听话的人接手，直接全盘控制鸿章书院；但如果闫老此时推荐旁人，无异于将那人往刑架上推。
    周老忙咳了一声，示意闫老低头认个错，将此事暂时糊弄过去。可闫老已经先声开口道：“臣以为楚二可以胜任。”
    皇帝脸色骤变，周老心下一沉，完了。
    离宫路上，周老埋怨了闫老一路，说他怎么这样不谨慎，这不是把楚卿往火坑里推吗？
    闫老却道：“楚二如今是太子妃，皇帝顾忌五殿下，不会拿楚二如何。我只是实话实说，楚二是个可用之才，不能因为她是女子就埋没了她。”
    闫老的话不无道理，周老只得无奈摇头，回府后给楚卿传了封信，将今日之事一一转述，让她早做准备。
    闫老知道楚卿大多时间都在女子书院，特意将信送到了女子书院。不过楚卿暂时还没回去，方才回府路上有些饿了，楚卿便拉着萧绛一同去了添香茶楼。
    楚卿是添香茶楼的老熟人，一进门，店小二便热络地赶了上来。楚卿问二楼雅间的老位置是否还空着，店小二笑呵呵道：“空着空着，自然空着，小的带您上去。”
    二楼那间雅间的位置极好，对着一条通畅的主街，街边栽着许多桂花树，顺着窗口可以遥望观星塔，可以俯瞰晟都最美的夜景。
    往日这间雅间都要提前预定，预定慢了很容易被其他人占去。近来倒是奇怪，每次到添香茶楼用茶点，这间雅间都空着。有时候楚卿都怀疑，是不是添香茶楼最近的生意不太好。
    楚卿和萧绛在雅间里坐定，不多时，店小二端着茶点和松醪酒上来。茶点都是楚卿最喜欢的，其中包括一盘圆润的樱桃酥。
    楚卿随手拿了一颗樱桃酥咬了一半，萧绛的喉节跟着不自觉地滚了滚。
    店小二布好茶点，恭恭敬敬告退。厢门关上的一瞬，萧绛夺过楚卿手中剩下的一半樱桃酥，不由分说地吻了下来。
    缠绵的吻从坐席吻到窗边，萧绛一手托着楚卿的后脑，一手锁上小窗。晚风被阻隔在窗外，屋内慢慢升起燥热之气。
    萧绛将楚卿慢慢抵在窗沿上，顺着耳根伏在了楚卿的颈侧。
    楚卿忙擒住萧绛不住下移的手，喘着气平复思绪道：“先吃东西，回家再……啊……”
    一时不防，不慎叫出了声。
    楚卿抵着萧绛的肩膀，报复性地在他耳垂上咬了一下。
    萧绛低沉的声音在楚卿耳畔响起：“我把这买下来了。”
    言外之意是，这里也算家。
    楚卿愣了一下才反应过来，看样子添香茶楼已经易主了。
    “这间屋子属于你了。”萧绛说着，突然动了一下。
    楚卿咬牙忍住声音，伏在萧绛耳畔问：“你知道我为什么喜欢这间屋子吗？”
    萧绛没有回应，他的思绪已经乱了。楚卿推开萧绛的肩膀，将他慢慢推到地上，在他耳边吹了口气，意有所指道：“因为这间屋子，隔音好。”
    纤细白皙的手落在腰间的玉佩上，顺着玉佩的流苏慢慢向下。萧绛的呼吸凝住一瞬，将人一把揽在了怀里。
    楚卿意犹未尽，挑衅似地挑了下眉：“秉言，叫我。”
    萧绛别过头，不情不愿地开口：“阿楚。”
    “不对。”
    “楚卿。”
    “不对。”