意叮嘱萧绛，此次皇帝召他入宫许是为了立储之事，要他一定谨言慎行。
    萧绛守在病榻前。
    皇帝喝过药，靠坐在榻上，揉着眉心问他：“朕听说你三皇兄病了，你去见过他了吗？”
    皇帝会问此事，定然已经察觉萧绛下毒一事。萧绛面不改色，淡淡开口：“禀父皇，儿臣未曾探望。”
    “为何？”皇帝似有不悦，“他是你的兄长。”
    萧绛只觉得可笑，当年晋王一碗碗毒汤灌给他的时候，可曾想过“兄长”二字？
    亲情，本就是皇家最不值钱的东西。
    “父皇累了，儿臣告退。”萧绛不想听皇帝唠叨，直接起身告退。
    皇帝大怒，叫住他：“站住。”随之响起一阵咳嗽声，“你是不是觉得自己羽翼渐丰，可以不把朕放在眼里了？”
    萧绛顿住脚步，仍背对着皇帝：“儿臣不敢。”
    皇帝叹了一声：“你给朕回来。”
    他们虽是父子，更是君臣。如今朝中势力大半握在萧绛手中，直至晋王病危，皇帝才有所察觉。
    如今只剩下萧绛一个适龄的皇子，皇帝忌惮萧绛，又别无他法，为了社稷稳固，饶是一朝天子，也不得不退让。
    “秉言啊，朕听你母后说，昨日你去观星塔了？”皇帝若有所指地问道。
    这是皇帝第一次称呼萧绛的字，萧绛并不喜欢，甚至有些恶心。
    “嗯。”
    萧绛应了一声，没什么情绪。
    皇帝又道：“之前朕同你说，想提早你的婚事，你考虑好时间了吗？”
    萧绛面色回缓：“禀父皇，儿臣计划提前到今年中秋。”
    “中秋……”皇帝似是想到了什么，皱了下眉，“换一天吧！让你母后帮你挑个好日子。”
    萧绛不语。
    皇帝上下打量他一眼，又道：“朕之前给你和楚二赐婚，是因为你母后说楚家二姑娘温婉识礼。可如今瞧着这楚二张扬固执，不是个做王妃的好人选。你若是喜欢她，不妨收作侧室。正室人选，日后再考虑。”
    萧绛仍不语。
    皇帝说得好听，当初选楚二做他的王妃，无非是因为楚家式微，就算把楚二嫁给他，也不会给他翻身的机会。
    事到如今，楚卿崭露头角，皇帝便不肯再让楚卿做他的王妃。甚至想用封为侧室的方式，挑拨他和楚卿的关系。
    到底是帝王，卧病在榻，都不忘算计权力得失。
    萧绛淡漠开口，却不容置疑道：“儿臣已向楚二许诺娶她为妃，关乎皇家颜面，不敢食言。”
    皇帝心生不悦，提醒道：“你想没想过，如果朕要传位给你，楚卿这样的女子，适不适合做皇后？”
    萧绛面不改色：“想过。”
    “那你还想娶她？”
    “是的。”萧绛目光坚决，“儿臣非她不娶。”
    他从来不在乎什么皇位。
    十六岁之前争权，是为了活命。
    十六岁之后争权，是为了替母妃报仇。
    如今吕竑已死，晋王倒台，他唯一没有实现的目的只剩一个——他要登上皇位，亲手推翻女子不能为官的旧制，让楚卿堂堂正正地站在世人面前。
    他会废除六宫，改旧制，设新礼，让楚卿做他唯一的皇后，也是自古以来唯一一位不必深居后宫的皇后。
    当然，如果楚卿不愿意做皇后，他也可以放弃皇位。十八皇子刚满七岁，是除了萧绛外唯一一位没有遭受晋王毒手的皇子。
    如果楚卿不想做皇后，他可以推举十八皇子继位。届时他为摄政王，该做的事情，一样可以完成。
    皇帝自知劝不动萧绛，便摆了摆手：“朕知道了，你退下吧！”
    皇宫的消息总是传得飞快，萧绛前脚离开皇宫，后脚皇后便得知了皇帝与萧绛的对话。
    皇后走进暗阁，给暗阁内供奉的灵位上了三炷香。
    那是宸妃娘娘的牌位，当年宸妃死状惨烈，宫中传出不少妖言。皇帝不许人给宸妃立冢，皇后只能一直在暗中祭奠宸妃的亡魂。
    “妹妹啊，你这儿子是个犟脾气。从前孤身一人还知道敛藏锋芒，如今有了想保护的人，像个刺猬似的，一身尖刺都竖起来了。”皇后边说边浅笑，“好在如今局势安定，圣上也不得不忍着他了。”
    正在添香茶楼陪苏兰桡饮茶闲谈的楚卿还不知道宫里发生了什么。b