哆嗦，心下生疑，僵硬笑道：“呦，公子可吓着奴了，怎的寻姑娘还跟官府查人似的？”
    楚卿忙把萧绛扯到身后，找补道：“妈妈您别介意，我兄长第一次出来玩，他这人一害羞就摆臭脸，不是生气，就是看着楼里姑娘太美，不知道如何自处了。”
    话音未落，身后传来寒意。楚卿回眸，只见萧绛冷冰冰盯着自己，仿佛她再胡说八道，他就能把她从烟雨楼拎出去。
    楚卿抿了抿唇，后退半步低声提醒：“姑娘不是像你这么找的，这么凶，给钱人家都不陪你。”
    萧绛宛如没听见，面色不动，直接掏出一袋银子丢给老鸨，冷冷重复：“你们花魁在哪？”
    沉甸甸一袋银子砸在怀里，老鸨眼睛顿时亮了，态度一百八十度转弯，瞬间变了笑脸：“公子要找玉兰啊，玉兰在呢，就在二层，奴带您上去。”
    萧绛从楚卿身前绕过，偏头看她，微微勾起唇角，仿佛在说：看见了吗？你所说的不行，只是银子不到位。
    楚卿：“……你有钱了不起吗？”
    老鸨抱着银袋子满脸欣喜，直接绕过楚卿，笑呵呵地准备拉萧绛的胳膊上楼。哪料萧绛眉头一皱，如同躲脏东西一般避开她的手，径自登上了楼梯。
    楚卿忙上前赔不是：“我家兄长有那个洁癖，矫情，妈妈别跟他计较。”又做了个请的手势，“烦请妈妈带路。”
    烟雨楼的花魁名唤玉兰，据说清丽出尘，一手琴艺更是冠绝海州。老鸨带着萧绛二人抵达玉兰屋外，悠扬的琴音顺着厢门传出，只觉余音绕梁，空谷传响，令人心旷神怡。
    老鸨不解风情地叩门：“玉兰，有客人要见你。”
    琴声恰然而止，片刻，一名小丫鬟拉开了厢门。
    暖风顺着半掩的小窗从厢房内吹出，带着一阵清淡的白玉兰香。微风扬起屋内暖黄色的纱帐，隐隐约约间，映出纱帐后坐在琴桌旁的女子。
    那女子未起身，只低低颔首：“玉兰见过二位公子。”声音如泉水击石，清甜悦耳。
    “不愧是花魁，果然不同凡响。”楚卿忍不住感慨，转而看向萧绛，萧绛却面色平平，睨她一眼：“你是来办公事的。”
    楚卿白他一眼：“不解风情。”
    玉兰坐在纱帐后，不疾不徐地开口：“请问二位公子是哪位要找玉兰？”
    楚卿指了指萧绛：“他付的银子。”
    玉兰吩咐丫鬟：“请那位公子进来吧！”
    萧绛冷声开口：“我只问你几个问题，问完就走。”
    玉兰道：“不合规矩。今日是玉兰的生辰，妈妈举办品酒会，旨在选出今日品酒会出价最高者与玉兰一同庆贺生辰。然眼下品酒会尚未开始，妈妈已将二位公子带上来，定然是二位公子的出价远超妈妈的预期。公子付了银子，玉兰岂有让公子白来一趟的道理。纱帐内的十二盅酒，玉兰得陪公子饮完。”
    萧绛向楚卿投去困惑的目光，低声问她：“为何本王付了银子，她反倒可以要求本王？”
    这和叶安昨夜给他讲的规矩不太一样。
    楚卿忍笑：“各处花楼都有自己的宰客门路。玉兰姑娘今天这出戏，应该是方才那老鸨安排好的。十二盅酒，谁喝谁懵，等喝得不省人事，一觉睡下去，你以为你没做什么，老鸨可不会放过你。到时候‘与花魁一夜春宵’的帽子叩下来，那银子的数目可就不是王爷方才丢出去那些了。早说了你不懂，你还不信。”
    萧绛睨着她，目光带着考究：“看来你懂得不少。”
    楚卿不语，心道：还不是你们男人人傻钱多好忽悠吗？
    说起来，若非熟谙这些经营门路，五年前，楚卿也不会帮苏兰桡度过海云端的危机，和她相识成为挚友，也就不会有后来苏兰桡帮她伪造身份，科考入仕的后续。
    萧绛没心情进去饮酒，打算隔着帘子直接问。楚卿把他拦了下来：“你身上有伤，不宜饮酒。我去吧，十二盅美酒，不喝白不喝。”
    说着，径直走进了帘帐。
    丫鬟给萧绛搬来椅子，让他坐在帘帐外等。
    楚卿入内，玉兰欠身行礼：“玉兰见过公子，敢问公子如何称呼？”
    楚卿温和笑道：“姓楚，家中行二，姑娘可以叫我楚二公子。”
    玉兰低头笑了笑：“烟雨楼倒是许久没迎来像公子这般谦和有礼的客人了。公子喜欢什么曲子，玉兰弹给您听。”
    楚卿看向玉兰搭在琴上的手，暖黄色轻纱长袖隐隐约约遮住手腕，却依稀可见手腕上有道道